天启气愤地说:“王在晋对吾师的战略意图置若罔闻,致使事倍功半,吾师还保荐他当南京兵部尚书,真是宽厚仁慈。叶阁老和吾师还可以再选拔人才,担任辽东经略呀!”
叶向高:“经过对几任辽东经略、巡抚的业绩考察,内阁以为,在辽东同时设置经略、巡抚,人事重叠,临战推诿掣肘,有害无益。”
天启:“那就只设经略一职统筹全局。”
叶向高:“辽东经略,位高权重,肩负大明东线、北线的国防重任,还要指挥山东沿海对辽东的战略支援和后勤补给。目前确实找不出有资望、有韬略的合适人选。”
天启:“那也不能让吾师身入险境!”
孙承宗:“陛下对臣的关怀,实在是无以复加。臣本是乡野鄙夫,却受三代圣主天高地厚之恩,先置之翰院,继尊为师傅,后位列台阁,遍观史册,得此殊荣者能有几人?今日国家,处于多事之秋,臣所能奉献者,唯有赤胆忠心及孙氏一门数十口性命而已。”
叶向高:“皇上,老臣本不愿孙阁老亲冒镝矢,却被其大义凛然、不畏生死、不惧成败所感动。辽东前线,也确实需要孙阁老德高望重、善抚士卒、胸怀韬略、放眼天下的经天纬地之才。”
天启沉思半晌,才说:“既然吾师心意已决,叶阁老又大力推荐,朕只好准奏。叶阁老拟旨,拜吾师为辽东督师,仍领东阁大学士、兵部尚书,晋封太子少保,荫一子为锦衣卫千户。”
孙承宗跪地叩头:“臣谢陛下隆恩。”
天启:“吾师请起,这是吾师应得的荣宠。传旨户部、兵部,备齐吾师当前所需一应物资。日后吾师一应所需,该管衙门,不得以任何理由推拖,违者严厉追究责任。”
孙承宗:“陛下如此支持臣,臣定当效犬马之劳。臣尚有一不情之请,请陛下裁夺。”
天启:“请讲。”
孙承宗:“京城现存二十几门佛郎机大炮,臣欲带十门往辽东前线。”
天启立即答应:“准奏,其余攻守器械,全部满足吾师需要。”
叶向高:“皇上是倾其所有,支援孙阁老呀。”
孙承宗:“臣只有努力建功,回报陛下。”
孙承宗思忖一下,又说:“臣向陛下冒昧提出三项建议,请陛下圣裁。”
天启:“吾师请讲。”
孙承宗:“大明四百多个卫所,号称拥兵二百七十多万,沿袭至今,多有冒滥,究其实际,大江南北真正能出战之兵,六十万而已。”
天启一惊,站起来问:“吾师所言属实?”
孙承宗:“臣在兵部,运用各种手段已核查清楚。”
天启颓丧地坐下:“朕万万想不到,太祖、成祖创下的卫所兵制贪墨糜烂至此。吾师有何良策整治?”
叶向高:“目前,辽东战事第一,尚无暇顾及兵制整治、改革。”
孙承宗:“为保证辽东战事,臣提出足兵、足饷、便宜行事。”
天启:“足兵足饷朕明白,当即可以答应;所谓便宜行事具体有何要求?”
孙承宗:“以前几任辽东经略,临阵制敌急需当机立断,却每每被多方掣肘,人权、财权、物权常常化为泡影,此是多次败绩的重大原因。为避免重蹈覆辙,陛下已严令户部、兵部支持,臣万分感激。再斗胆要求臣所属,文官道台以下、武官副将以下,有先斩后奏之权。”
天启听得专注认真,孙承宗话音刚落,立即答道:“朕赐吾师尚方宝剑,准予便宜行事。”
叶向高:“皇上对孙阁老的信用支持,大明朝从无先例。”
孙承宗激动万分,跪地说道:“如此深恩,臣唯有以死相报。”
天启:“传旨礼部、钦天监,择吉日为孙督师祷告天地,隆重送行。”
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