张维迎:“请孙阁老明示。”
孙承宗:“王爷可派王府掌事太监,英国公派府中总管,各送白璧一双。”
张维迎:“送白璧有什么说法吗?”
孙承宗:“璧者避而不见也,这是咱们的真实意图;若以后魏阉倒台,真有人查问此事,英国公和王爷就和盘托出真实意图。若现在魏阉追问,英国公和王爷就说白璧无瑕,圆满无缺,送此礼乃是衷心祝贺之意。”
张维迎:“孙阁老思虑周全,张维迎佩服得五体投地。就这么办!前方战事怎么样?”
孙承宗:“下官这两年殚精竭虑,步步为营,总算是在宁锦一带站住了脚。叛匪也没敢大举进攻。现在正操练兵马,研制武器。待到锦州城修筑完毕,即可稳步向辽阳推进。”
张维迎:“孙阁老真是胜过诸葛武侯,既用兵谨慎,又成绩斐然。攻下辽阳、沈阳,只在早晚之间。”
孙承宗:“只怕下官的用兵方略,朝中文武多有责难。”
张维迎:“幸好皇上信任孙阁老,朝中庸碌之辈很难置喙。”
孙承宗:“英国公一路辛苦,咱们畅饮一场,早点休息吧。”
张维迎:“明天一大早,我就得疾驰回京,信王爷还等着我的消息呢。”
孙承宗:“好。请英国公、信王爷密切注视魏阉行动,防备他的更大阴谋。”
北京宣武门魏忠贤生祠。
生祠外张灯结彩锣鼓喧天,十几条高挂的宽幅大红锦缎上用金字书写着——九千岁魏公公生祠落成大典。
顺天府尹李春茂以大总管身份,里里外外张罗着。
顾秉谦、魏广微、冯铨、黄立极等大学士早早就在里面客位上坐好,等待魏忠贤到来。
李春茂高声喊道:“信王特使、英国公特使到!”
只见信王府掌事太监和英国公府大管家,各托着一个紫檀木架进来,架上立着一对白璧。
李春茂赶快安排人收下,捧给顾秉谦等人看。
李春茂高声喊道:“魏门五虎、五彪到!”
只见工部尚书兼左都御史崔呈秀、工部尚书吴淳夫、兵部尚书田吉、太常卿倪文焕、左副都御史李夔龙、左都督田尔耕、锦衣卫都指挥佥事许显纯、锦衣卫指挥崔应元、东厂理刑官孙云鹤和田尔耕的心腹杨衰鱼贯而入。
李春茂又高声喊道:“魏门四十义孙到!”
只见御史李蕃、李鲁生等四十人鱼贯而入。
很快,九进九重的生祠里面就站满几百文武官员。
李春茂高喊一声:“九千岁魏公公到!”
全体庆贺人员一起跪倒在地,齐声高呼:“恭迎九千九百岁爷爷!”
魏忠贤笑眯眯走到生祠正堂自己的雕像下。
众人抬头看时,只见那檀木雕像极似魏忠贤,只是加了冕冠蟒服,眼耳口鼻手足婉转,完全像个活人,肠腑内用金玉珠宝填充,闪着光芒;发髻上留着小空洞,插着时令花朵。
众人等魏忠贤坐稳,便跪着齐声高呼:“恭祝九千九百岁爷爷寿与天齐!”
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