莺时被白蓁蓁带上了停在郁金绣房后院外的马车,才挑了车帘,她便瞧见了早在车内等候的云辛。
虽然莺时就是来见云辛的,可真当与少年见了面,她却蓦地心头一紧,扶着马车门框,一时间忘了动作。
白蓁蓁轻推了推莺时,道:“快上去吧。”
莺时立即钻入车里,还未坐下便问道:“究竟要去哪儿?”
云辛一直等白蓁蓁也上了马车落座后才道:“到了就知道。”
莺时又向白蓁蓁询问道:“白娘子,你知道吗?”
马车驶动,白蓁蓁扶了莺时一把,摇头道:“我也不知道的,只听这云公子说事关青棠姐姐,我便想跟你们一块儿过去看看。”
莺时为云辛此时仍在隐藏的秘密而心乱,知道再问不出结果便只能静静等着到达目的地后揭开真相。
感觉到莺时的手不断地绞紧,白蓁蓁伸手过去握住,却未出声,只做无声安慰。
莺时迎上白蓁蓁温柔且满是怜悯的目光,心间有些微暖意流淌,嘴角略略扬起,以浅浅一笑作为答谢。
马车自郢都城东一路驶向城西的曜越坊,再过了两条街才停在一处巷口。
云辛挑开车窗帘子确定位置无误,随即起身要下车,与莺时道:“到了。”
莺时急切地跟随云辛从车上下来,面对眼前不断向前延伸的巷道,两边垒砌的砖墙看来破落,已是年久失修。
正观察着这条巷子,莺时察觉到云辛投向自己的目光,她明白少年的意思,只是摇头,道:“没什么印象。这是什么地方?”
云辛领着莺时往巷子深处走去,一面介绍道:“这儿是城西曜越坊,不比城东热闹,都是达官显贵居住,住在这儿的多是郢都城里较为清贫之人,情况也就比城北好一点儿。”
莺时的确发现,从城东出来后,周围的人声、风貌确实有了一些变化,不再是拥挤的繁华红尘,一切都变得简单朴素下来。
云辛放慢了脚步等莺时一点点经过这条本就不宽的巷子,直到将至尽头,他才停下脚步道:“就在前面。”
莺时顺着云辛的视线望去,巷尾住着几户人家,有的还有小院,有的只是一间普通房舍,多半家的门都是关着的,只有一两户敞着门,倒是有声音传来,但她听不清。
白蓁蓁站在莺时身边,同样瞧见了这派看来清贫的场面,还见着有个妇人从一间小院里出来,她立即认出那人,唤道:“芸娘。”
芸娘闻声回头,终是见到了正立在小巷阴影中的身影。
才见云辛时,她的脸上尚且还有几分笑意,但当看见莺时,嘴角旋即耷拉下来,直接抱臂站在原处,等着那三人过来。
莺时对芸娘还有印象,但碍于当初在开阳观前并不友好的初遇,加之此时芸娘同样不见友善的反应,她并不敢贸然上前,只向身边的云辛投去征求的目光。
云辛无奈摇头,对白蓁蓁道:“帮她起个头。”
白蓁蓁和芸娘交情泛泛,但见云辛有意从中斡旋,莺时又心有顾虑,她便先行上前。
只是不等白蓁蓁开口,芸娘的目光已越过她的肩头,微眯着眼,混杂着惊讶与不解,问道:“她和顾青棠究竟什么关系?”
白蓁蓁被云辛找上时只听那少年说起要做一件与顾青棠有关之事,需她帮忙,她才愿意冒着被殷旭报复的风险出手相助,并不知其中究竟有什么乾坤。
听芸娘这样问,白蓁蓁只是摇头,回身看着不远处的莺时,心头情绪复杂,道:“我也不知道,心里有个想法,却又觉得实在荒唐,但又希望那是真的。”
云辛看见状,索性一把拉起怯怯的莺时朝二人走去,待到芸娘所在的那间小院外,问道:“人呢?”
“你们进去,我随后就过来。”芸娘说完转身进了半开的小院木门内。
白蓁蓁正要跟进去,却听云辛道:“这边。”
他拉着莺时直接去了隔壁的小院,一掌推开关着的门,问莺时道:“认识这儿吗?”
院子不大,一眼便都看尽,不过是堆放了一些日用的杂物,还有一口特意挖制的井,井盖却是锁着的。
一面的小屋外头堆着柴,看来是伙房,对面是早就斑驳的院墙,正中的屋子也浅,想来只是会客所用,后头才应该是住处。
见莺时不出声,云辛问白蓁蓁道:“你可来过这儿?”
白蓁蓁摇头,道:“从未来过,这是谁家?”
芸娘此时正扶着一名老妪过来,听见白蓁蓁的问题,答道:“这儿的主人家姓韩。”
莺时大惊,转身问道:“是韩悬韩定源的家?”
老妪一见莺时便睁大了双眼,由芸娘扶着跨入小院中,脚下加快了步子,颤巍巍地到莺时面前,将她看了又看,喑哑着嗓音道:“你是韩家的……不对……韩家的新妇不是死了吗?”