里的仕途,固然出于他的才能与战功,而如此不断的报功保
举,也只有曾国藩才能做到。所以,左宗棠在挽曾国藩的联
中,深情地写道:“谋国之忠,知人之明,自愧不如元辅。”
时人及后世常爱谈曾、左交恶。其实二人仅止于有龃
龉,内里却交情至深,正如左宗棠自己所说的“同心若金,
攻错若石”。共同的事业——中兴清室使他们走到了一起,
因而成为历史上的一段佳话,这也正是曾国藩“待人以诚
恕”的最好例证。
王珍,字璞山,湖南湘乡人,湘军猛将,与鲍超齐名。
太平军称鲍超为“豹子”,称王称为“斑虎”,斑虎一吼,世
人都要为之三抖。
曾国藩最早编练的湘军,只有三营团勇,分由罗泽南、
王珍、邹寿璋统管,罗统中营,王统左营,邹统右营,一营
三百六十人,三营共一千零八十人。最早时候,并无王珍的
编制,但是王珍一来湘军即光芒
大显。王珍著有《练勇刍言》
一书,湘军后来的规矩制度,大都是延用王珍的话。
湘军军纪极严,而最严者,当首推王珍一军,欧阳昱所
著见闻琐录,言王珍军纪,“士兵怀银十两者斩”,人多不解
其故,实则王军中士兵饷银,皆由营部直接拔交其家,兵士
身怀十两,不是抢劫,便是赌博,故杀之也。其它还有吃饭
不给钱,买物不给钱,犯者必死。左宗棠最敬佩王珍,然亦
谓其待部下过于严劾,即以此也。
曾国藩素来讨厌夸大之人,王珍一日谓曾国藩曰:“招
兵三千,即可灭此(注:指太平军)大敌!”曾国藩闻之大
骇,曾致函戒之曰:“仆素敬足下驭士有方,三次立功,近
日忠勇奋发,尤见慷慨击楫之风,心中爱重,恨不即游扬其
善,宣暴于众,冀为国收澄清之用。见足下所行未善,不得
不详明规劝,又察足下志气满溢,语言夸大,恐持之不固,
发之不慎,将来或至偾事,天下反以激烈男子为戒,尤不敢
不忠告痛陈,伏冀足下细察详玩,以改适于慎重深稳之途,
斯则爱足下者,祷祀求之者也。”
可是这样的信,对于王珍,并没有发生效力。曾国藩致
骆秉章书:“璞山不谅我心,颇生猜嫌,侍所与之札饬言撤
勇者,概不回答,既无片牍,又无私书,曾未同涉风波之