“恩。”
曹纯简单应了一声:“不过李儒如今已经成了孤家寡人,对我等构不成威胁,而且此番前来,末将带了五百精骑,晾他也不敢觊觎我家老太爷。”
“这是一定的。”
吕范自然清楚李儒不敢对曹老太爷动手:“不过,此人素来奸诈狡猾,难保不会伪装成什么模样,进入尔等队伍,亦或者趁曹老太爷离开,混进庄园。”
“哦?”
曹纯皱了皱眉,试探性问道:“那不知县尊的意思是”
吕范一揖,轻声道:“下官斗胆,希望曹老太爷能将这座庄园,暂时交由县衙监管,待半年以后,我等再行撤出,拱手奉还,不知将军以为如何?”
“这”
这种事情,曹纯可做不了主。
他还没来得及回答,便有声音从园中传出:“县尊若能如此,老朽求之不得。”
吕范扭头望去,但见一个身穿绸缎面墨色襜褕,外罩百花绫罗对襟袍,镶金的玉冠束发,镶玉的锦带系腰,皎洁玉佩、精致香囊、麒麟绶带左右悬挂,极尽奢华。
这人虽上了年纪,但面皮保养的极好,脸上竟无半点褶子,只有眼角有些鱼尾纹,可谓是容光焕发,称之为曹老太爷,实在有些难以相符。
至少,眼前此人给吕范的感觉,充其量也就四十岁,身材虽称不上矫健,但也堪称板板正正,有模有样。
而追随其出来的两个女人,尽皆是雍容华贵的美少妇,目测仅有三十岁左右,同样是绫罗绸缎,穿金带银,首饰多到有些压人的感觉。
“下官见过曹老太爷。”
吕范自然知道曹嵩可是位列过三公的人。
当年汉灵帝卖官鬻爵,眼前这老爷子可是花了一万万钱,财大气粗的故事闻名乡里,这才让吕范得知了沛国谯县曹家。
“起来吧。”
此时的曹嵩虽是一介草民,尽量对南阳新朝的官员保持恭敬,但显然,他身上还带着上官的气势,否则也不可能对县令随意摆手,示意起身。
出身贫寒的吕范,也是初出茅庐,对于这种曾为三公的老爷子的如此举动,倒也没有太过多想,便直起身子:
“下官也是为了以防万一。”
吕范随口给出解释,毕恭毕敬道:“此外,曹老太爷在回程的路上,千万不要接济流民,队伍里必须要保证,全都是自己人。”
“恩。”
曹嵩缓缓点头,捻须言道:“县尊提醒的好,老朽铭记于心!既如此,那老朽便将庄园托付给县尊了。”
吕范一揖,轻声道:“放心。”
曹嵩拱手还礼:“既如此,我等便准备上路了。”
吕范点头:“下官恭送曹老太爷。”
望着长长的车队缓慢离开时。
余光中,一个形似乞丐之人却不紧不慢的反向离开。
吕范敏锐地察觉到这一点,回头瞥向那人,但见其步履稳重,虽是一身破烂的粗布衣裳,但脚上的鞋子,却是比较厚重。
朝廷下发农具,只要报名,便可获得耕田,十里八乡的流民、乞丐纷纷转正,怎么可能凭空冒出这么一个家伙?
事出反常必有妖!
吕范招手示意县兵上前,压低声音:“你们俩前提过去,你们在后,将那乞丐给我活捉,本县怀疑他便是李儒。”
县兵惊诧,赶忙颔首点头,当下纷纷行动,将乞丐包围起来:“动手!”