因榴裢气味芳洌,无论包扎得怎样严密,总是有气味外泄,所以货运飞
机都拒绝装运,足证曼谷的榴裢,是如何的受人欢迎了。榴裢之所以
名贵,主要的是它非常娇嫩,不容易培育。它对土壤的适应性极为狭
窄,一定要定植在不含丝毫盐分而要硫磺丰富的艺p质土壤里。
泰国榴裢的好坏也分地区:湄南河右岸一带土壤里不含盐咸,所
以称为极品的榴楗,都是这个地区的产品,内行人叫它“内榴裢”;左岸
因为土质较差,所产榴裢叫“外榴裢”,品质甜度就赶不上内榴裢了。
三月底榴裢刚刚上市,是隆路有一家大水果行是总批发,街上还没看
到设摊贩卖,而他家货架子上,已经林林总总像刺猬一样排满了,论形
态有长有圆,讲颜色有棕有绿。舍亲是这家水果行老主顾,而且每年
都要大批买了运到新加坡去,所以老板对我们特别欢迎。他知道我对
榴裢的品种优劣深惑兴趣,一面挑选,一面不厌其详地跟我说:“榴裢
以树熟最好吃,果壳绿里泛黄,用指甲弹敲芒刺,回声发空,果实就成
熟恰到好处了。不过榴裢高逾寻丈,榴裢实重多刺,如果让跌落的榴
裢打中,果实摔烂不说,人虽不死也受重伤,所以在榴楗成熟前几天,
就要雇工猱升采收了。采榴楗的工资特别高,还要戴上特制的头盔,
因为果实成熟,一碰就掉落下来,工人若是被榴裢外皮的芒针戳一下,
或是被果实击中,都是很严重的伤害呢!榴桩最名贵的品种是‘金
枕’,泰国人称它为‘榴裢之王’,果肉充实细润,味更香甜,因为长得结
实,所以成熟得慢,要比一般榴裢晚三分之一时间。每株树上结实又
少,所以价格就比别的榴桩贵多啦!泰国几十种榴桩中,‘长梗’梗子
特别长,‘仙桃’水分最高,‘水蛙’果肉有类青蛙,特征是纤维细长,‘长
臂猿’外壳棕色,颜色跟长臂猿毛色相近,‘多子王’每粒果肉多达卜几
瓣,‘美玉’肉色晶莹似玉,这些都是榴楗的上品,可惜三月间吃榴楗还
嫌早点,再过半个月那些名种珍品才能上市呢!”他给我们一只索价泰
币五百铢的榴裢,回来剖开来看,只有五粒果肉,甜香程度,两皆不足,
不过总算今年已经尝过鲜了。
曼谷的四大名刹
近五年来三度到泰国去旅游,朋友们问我为什么那样热爱泰国,
我告诉他们说,“Thailan.j”在暹罗文,就是自由国土的意思,人民温良恭
俭,勤劳朴实,不像东南亚其他国家人民,对于中国人在有意无意之
中,露出几分骄人傲气,让人觉得很不舒服。曼谷在东南亚国家里,可
算数一数二的大都会,居民早已超过二百万,直叩三百万大关。其中
一半是外侨,而外侨中百分之九十九都是华侨,所以泰国朋友说“无华
不成市”,倒也不是虚名溢美的。这个白象王国,在十八世纪缅甸大军
倾巢来犯,一举攻占了当时的首都“大城”,那时有一位华裔青年军官
叫郑昭的,收拾残余,在“尖竹汶”以保乡卫民为号召,率领一百多艘各
式渔船,从暹罗湾溯湄南河而上,首先夺回吞武里跟曼谷,军威大振。