吕宋,这片曾经被誉为“南洋明珠”的土地,如今被伊比利亚的殖民者牢牢掌控。
马尼拉港的喧嚣中,舰船接踵而至,伊比利亚的旗帜高高飘扬,象征着他们在这片土地上的统治。西洋舰队的风帆在海风中猎猎作响,港口周围布满了殖民政府的驻地和贸易设施,海岸线上的炮台高高耸立,时刻警告着任何胆敢挑战他们统治的力量。
然而,在这片被外来势力肆意榨取的土地上,有一群曾经的吕宋精英,早已丧失了他们的尊严。他们曾是这里的富商、地主,甚至是政府官员,却因自身的私欲和贪婪,成了伊比利亚的走狗——投降的叛徒,带路党。
如今,他们的命运已然改变,曾经的荣耀和财富,在伊比利亚的铁蹄下彻底湮灭。
马尼拉的街道上,气氛紧张而压抑。
曾经充满生机的市场,如今被重税和苛捐杂税压得喘不过气。
伊比利亚殖民政府以“维护秩序”为名,强征民众的劳动力,迫使他们为矿山开采、农业生产以及殖民地的建设工作。
商人和农民被迫交纳大量税收,伊比利亚人控制了所有的进出口贸易,并垄断了吕宋的黄金、香料和其他珍贵资源。
“这片土地的财富,如今全都进了他们的口袋。”一位商人愤愤地说,目光中充满了不甘和愤怒。他曾是吕宋一位成功的香料商,但如今,他的生意已被伊比利亚商人侵占,甚至连自己唯一的一点财富——土地,也被迫交出。他低声道:“我们不仅被剥夺了财富,还失去了自尊和自由。”
大夏世家大族却与伊比利亚的商业联系依旧维持着稳定的交换。
在马尼拉港口,战争的硝烟并未阻止货物的流转。港口上装卸货物的码头工人们忙碌不停,远洋商船的帆布在海风中猎猎作响。
即使在大夏与伊比利亚对峙的局势下,港口的贸易依旧繁荣。
对于商人来说,战争既是风险,也是机会;规则的对立,并未阻挡他们在经济体系中的默契合作。
在一间临海的仓库里,大夏商会的账房先生正在核对从吕宋采购的货物清单。
他翻阅着账本,指尖划过数字,眉头微蹙,随后对身旁的商会负责人说道:“香料价格在马尼拉已经涨至每百斤二十五两银子,比去年高出近三成。主要是战事影响,运输成本增加。但即便如此,这价格仍然划算。”
负责人点点头,随即又问:“茶叶的需求如何?”
账房先生翻过一页,语气平稳地答道:“比香料更热。西洋人对茶叶的需求只增不减,尤其是高品质的龙井茶,每百斤价格已经涨到三十两银子,比内地售价高出五成。虽有风险,但利润可观。”
这并非出于善意,而是利益的必然选择。
对于伊比利亚殖民者而言,掌控吕宋的经济命脉不仅需要军事武力,还离不开来自大夏的高价值商品。
茶叶、丝绸、陶瓷,这些东方珍品在欧洲市场供不应求,甚至成为衡量贵族身份的标志。
而大夏商会,则清楚地知道,即便是敌人,只要能带来利润,交易便有存在的理由。