郭子兴得病的那些日子,朱元璋日夜守在他床前,亲进汤药,端屎端尿,不曾合过一下眼,累得双眼通红,骨瘦如柴,面削无肉。
他还亲自到寺庙道观里去为郭子兴求神祷祝,盼郭子兴早日病愈,那份真情,连郭子兴的旧部看了都各自感愧。
郭子兴咽气后,朱元璋抚尸痛哭,以头抢地,额角都碰得流了血,几次晕倒在地,连舅老爷张天祐都觉于心不忍,几次把他架起。
发丧开吊,他始终跪在灵旁,比郭天叙、郭天爵还虔诚悲痛,见到他的人无不为他的仁义所感动,无不夸他是个忠孝两全世间少有的大好人。
把郭子兴送上了山,朱元璋也累得大病一场,在床上足足躺了十天。
十天后,他爬起来了,虽然脚底无力,仍走进前堂,派人去整理一份郭子兴旧部各级将校的名册送给他。
他把堂上的人都赶走,亲自取出郭子兴留下的元帅袍服,自己穿在身上,在大堂里走动了一番。走着走着,突然取下头上那顶总兵帽往地上一摔,仰面一阵狂笑,大喊起来:
“好,好,头上戴的石臼取掉了,头上戴的石臼取掉了……”
那喊声中充满了喜悦,震得大堂簌簌作响。
李善长隐隐地听见这喊声,身上不禁打了一个寒噤。
小弄诡计便独揽了军权(1)
郭子兴一死,队伍归谁来统领,就成了一个大问题。
郭天叙、郭天爵兄弟认为父死子继,队伍理所当然应由他们兄弟来统帅。不过他们心里也明白,有朱元璋在,这权是不那么好掌的。
两兄弟密谋要去掉这颗眼中钉。他们打发一个心腹去药店买砒霜,恰好被李善长遇上了。
那人不认识李善长,李善长却知道他是郭天叙的身边人,对他一次购买可毒死一头牛的砒霜感到蹊跷,回来后将此事告诉了朱元璋。
朱元璋不动声色,却暗中叫汤和去与那人接近,把他灌醉后从他口中套出郭氏兄弟想毒死朱元璋的消息。汤和忙将此事报告了朱元璋,并提醒他严加小心。
朱元璋冷笑了几声,说道:
“知道了!”
这天,郭氏兄弟邀请朱元璋去南山赏菊花,朱元璋欣然应允。郭氏兄弟叫人备好下了药的酒菜,携带着一同上路。
走到半路,朱元璋偷偷用针在马身上扎了一下,那马痛得一声长嘶,人立而起。朱元璋则双腿夹鞍,紧勒缰绳,仰面望天,嘴唇微动,好像在与什么人商量什么。
突然,他指着郭天叙兄弟大骂:
“你们两个小人,我朱元璋有何亏待你们处?刚才空中有金甲神告诉我,你们在酒中放了毒药,想把我害死,是不是这样?老实供来!”
郭天叙同郭天爵慌忙摇头,矢口否认。
朱元璋立即跳下马,把那坛酒捧来,倒出一碗,揪着兄弟二人的耳朵,说:
“那好,你们两个就把这碗酒给我喝了!”
两兄弟吓得脸色煞白,连连告饶,朱元璋方才饶过了他们二人。
自此以后,郭氏兄弟及其他人再也不敢对他起歹心,都相信真有神人在护佑他。
不过,郭天叙并未放弃掌握兵权的欲望。
机会来了。韩山童遇害后,刘福通扶持他的儿子韩林儿作了皇帝,称小明王,建国号曰宋,以龙凤纪年。这是长江以北实力最强大的红巾军,且为首义的最高教主,各地红巾军都纷纷归附于他的旗号下。他们派来使者,叫滁州的红巾军派人去商议论功封帅之事。
张天祐想趁此机会叫朱元璋脱离军队,便提议让朱元璋去宋朝廷跑一趟。
朱元璋一眼看穿了他的小九九,便装作不经意,用不在乎的口吻对他说:
“我去可以,不过这军队怎么办?你能不能指挥部队抵抗住元兵?若是行的话,就由你来统领,我好安安心心上路,也没有什么牵挂了。”