大家都听得憬然色变。
左棠道:“神尼似乎足迹不出哀牢,然耳目之敏,几乎遍及天下,左某敬仰无极,不知那毒物究竟邀了些什么能人,神尼能否先告示一二,也好使我们有个准备!”
清昙面容一整道:“九十年前齐名长白双尸,据云在家师弟悟非手下受创,然而他并未身故,现为七星岩上贵宾,更有苗疆蛊婆金姥姥,与老毒物气味相投,此刻也在为他得力臂援。
这些人贫尼早年只是耳闻,然知俱为毒绝一时的人物,长年销声隐迹,俱为受了正派人士的惩戒,埋首苦练绝技,以图一快,所以此次西行,不仅为救人,亦且是荡魔,为天下武林,一清败类!”
欧阳子陵与辛红绢、沙漠龙等人,出道太晚,对这些名字可说是闻未所闻,左棠却是知道的。
当他还是小伙子初入江湖时,还听得不少有关他们的传闻,所以面现惊容,他想不透端木赐良有多大道行,能延揽这么多的魔头为其所用。
清昙神尼叹道:“几十年来,正派人士相继物化,一二硕果仅存的故老,有的洁身自好,不再过问江湖事,有的固步自封,艺业未见多大进境。而那些魔头们却切志苦练,一日千里,贫尼若不为天下苍生,亦何至自坏晚节,遽而出山呢!红儿生死有命,我不救她,她也死不了,单只一点小事,难道我还值得关山万里,费神奔波么?”
欧阳子陵听了,才知此行前途艰险。师伯爱护情深,不惜中辍清修,出山接应,不禁感动于衷,发之无状,匐匍在地下,含泪叩首道:“师伯开关顾之情,弟子杀身难报……”
下面的话,再也说不出来了。
清昙一把将他扶起,对这个初见面的师侄,她真喜爱到了极点,他的禀赋资质,心胸怀抱,无一不是极上之选。
因此虽然她早巳斩尽六欲,却也忍不住用袍袖替他拭着眼泪,激动地说:“痴孩子,祛魔行道,本是无上功德,正义中人,谁都有—份责任,这又不是你—个人,同在—门,你对我那样客气做什么。倒是你左伯父,本来闲云野鹤,何等自由之身,为了你们这一班小孩子,几度出生入死,你该谢谢他才对。”
欧阳子陵闻言,又转身对左棠跪下。
老头子本来被清昙神尼夸得很不好意思,这一来越发当不起了,慌忙用手搀住,连声谦辞道:“神尼金玉之言,益令左棠愧颜无地,我早年但凭一己好恶,任意行事,也不知造下多少罪孽。
还亏后来认识了他们这批年青人,行为正直、心胸光明,无形中受了不少感染,多多少少,总算做一些对得起自己良心的事,私心感激尚且不及,那里还当得起这般对待,贤侄快起来,否则我也只好对你跪下了。”
左棠以功力论,半年前略胜于欧阳子陵一点,这半年来青年侠士历经磨练,早年所服的灵药逐渐发挥功能,进境有一日千里之势,他如何搀得动,急得自己也想撩衣下跪,欧阳子陵没法子,只好站了起来。
说说讲讲,虚掷了许多时光,大家都觉得应该上路了。
因为七星岩上既然埋伏了许多好手,怕先到的人,不明底细,冒昧行事而致上当,应该赶快前去会合,共商大计。
马只有四匹,人却有五个,如何分配也不够,欧阳子陵自愿让出黑天骓给师伯,自己以轻身术赶路。
清昙大师笑着摇手道:“此去疏附,不下千里,沿途俱为荒僻沙原,人为血肉之躯,何能与禽兽相比,我自有坐骑,师侄不必担心,而且脚程之快,包不在你们汗血名驹之下,你们尽管放心上马吧!”
大家都感到奇怪,不明白她的坐骑由何而来?
辛红绢却撮口长啸,半山闭窜出一条黄影,正是随着小妮子一同失陷的神兽狻猊金儿,这半天它都留在高处,担任防止及了望之责,听见了召唤,才赶下来。
这忠义的灵兽,见了主人之面,备及依恋,挨着欧阳子陵的衣服,呜呜直是低吼,苦在有口不能言,否则它必定能说出无数感人的言语。
清昙笑着拍它的头道:“你这孽畜,冤枉跟我听了十几年的经,还是这样地看不开,过些日子,我把你带回哀牟山上,整天守着洞府,不许你再见师侄的面,看你还作这怪样子不啊?”
金儿通灵,当然听得懂这些话,而且明知道清昙师太是吓着它玩的,却也急得双眼流泪,转身又扑到神尼之前,把一颗大头,直触神尼的云履,蓝眼珠含着一泡泪水,呜呜哀求,其状十分可怜。
辛红绢不忍,拉着神尼的衣袖道:“师父,这畜牲怪可怜的,您就别再吓它吧!”
说着在金儿的背上也打了一掌,叫着道:“你还不快起来,小心点载我师父赶路,要是追不上马匹,那可有你受的!”
清昙神尼也笑着提着它的耳朵,将它拉起来道:“阿弥陀佛,你以为我还希罕你这孽畜不成,你未戒肉食,跟了我十几年二哀牢山上的小动物也不知道遭多少殃,你早走早清静,还不起来,装这份可怜相给谁看!”
金儿这才欢叫一声,爬起身来,先朝欧阳子陵顽皮地眨眨眼睛,那眼泪远在眶内转呢,却又乖乖的站立清昙神尼身畔,等侯她坐上去。
这情形将大家却招笑了。
一行人认蹬上马,放辔急驰,金儿因为听了辛红绢的话,抖起精神,始终不肯落后。
欧阳子陵的黑天骓自然跑得最快,霜鬃与紫骝紧迫不舍,左棠当然落后了,跑得最快的,还数金儿。
心急马快,大概连休息在内,用了两天时间,他们终于赶到了疏附。
这是南疆的第一大城,所谓城,当然无法与中原城邑大市相比,也不过是人口聚集稍多而已。
最难得是邑中有一家汉人开的客栈,崔萍,庄佑,独醉生,欧阳恩,陈金城,百了大师师徒,李不问等人早到了,而且都歇在那家客店中。
只有诸葛晦与上官云彬老哥儿俩,不见踪影,他们是走得最早的一批,想来一定是诸葛晦心急玉人失陷,早一脚到七星岩去了。
大家见面后,略述经过,自不免有一番惊喜交集,感叹丛生。
新增的两个人,清昙神尼与沙漠龙给大家的印象之深,也无以复加。
神尼以她崇高的辈份与超凡的仪态,赢得众人一致的尊敬,沙漠龙则以她绝世的姿容,使得每一个人都目瞪口呆。
看见她与欧阳子陵亲热的情形,则又令他们在艳羡之外,平添无限欢喜,只有她的美丽,才配得上他们心许的第一天人——欧阳子陵。