“真是荒唐……。”
於是,一声无奈的叹息,悠悠传来。又是发自西面的跨院,不问可知,又是先前说话的老人所发。
跟着就听到一种不紧不慢的嗒嗒之声,片刻后,一个独腿独臂的老人,已出现在跨院的门边。
祗听坐客中有人窃窃低语:
“老掌柜的来了。”
这时,大家都齐目注视着这个残缺的老人,尤其找马槽的几个客人,是更加注意。
他们一边在仔细打量着老人,一边还存着:
“看看你到那里去能找出个马槽来”的怀疑心理。
吴湘见这老人,年约七旬,浓眉大眼,面色红润,身高体健,白须飘拂胸前,屹立当地,情态甚为威猛。
这位老人,左边缺少左腿,且妩有半条手臂,腋下挟一拐杖,看去相当沉重。
吴湘心想:
“可惜残发,不然这老人在壮年之时,倒是一条上好汉子。”
此时,老人两眼平静的向厅前众人扫视一遍,仍然向墙边行去,虽是单腿独拐,却中看出步履非常稳健。
老人一直走到墙边一个与地平面相齐的矩形石线之旁停住,身躯稍弯,右手向前轻轻一仲,五指已插在坚硬的土地内。
众人不禁悚然一惊,全都凝神静气的看着老人的行动。
祗见老人五指一收,抓住那条与地平面相齐的矩形石线,随着向上一提,“硅”然一声,一个长约六尺五寸,高约一二尺的石槽,已赫然应手而起!
在原来的地面,顿时现出一个规规正正与石槽一般大小的土坑来!
众人同时发出一声低沉的惊呼,老人又顺手将古槽轻轻反转“嚓嚓”向地上一,将石槽内的积石槽赶快送到后院马棚去。”
同时转过头来,向这批客人们诚恳的说道:
“有劳诸位久等了。”
这时,全院鸦雀无声,院子里的客人,都已呆在当地。所听到的,祗是伙计们搬抬石槽的零乱脚步声和气喘声……。”
这些适才尚不可一世,此际却噤口无言的客人们,心中准是在想:
“自己这点工夫,比起人家,实在差的太远了!”
老人看着这些人失态的样子,微微一笑道:
“客官们,且请自便,老朽失陪了。”
说着,左拐一提,便要离去……。
“老丈慢走!”
这时,在客人中,走出一个人来,此人约五旬年纪,正是这众客人中的一位师傅。
此人行至老人面前不远,深深一揖道:
“在下许思洁,今天在高升客栈,算是长了见识,俗语说:‘同船过渡是有缘’,今晚由在下等同行作东,敬请老太一叙,务祈赏光,万请老太匆嫌在下等孟浪才是。”
老人听罢,哈哈一笑,豪迈的道:
“常言‘客从主便’,冷天到弄成“反客为主”了。
说着,二十多人,已一同进至前厅,招呼店小二摆齐酒宴,轰然畅饮起来。
吴湘本已用罢晚膳,为着好奇,又要来一壶熟莱,慢慢品茗,想听听老人说些什么。
老人酒量甚宏,二十多人轮流劝饮,已经百杯以上。仍不见有丝