徐州刺史府内。
陶商和陶应两兄弟并肩而坐,面色凝重,焦虑之情溢于言表。
自他们获悉那惊人的消息之后,便毫不犹豫地派遣人手前去打探具体情况。
然而,时间一分一秒过去,派出去的人却如同石沉大海一般杳无音信,至今仍未归来。
此时的他们浑然不知,那些派出的探子早已落入城中大明不良人的手中。
这些不良人深知此类情报至关重要,绝不能让其落入陶家兄弟之手,以免节外生枝。
毕竟,一旦走漏风声,让陶家兄弟有机会逃脱,后果不堪设想。
尽管大明不良人势力庞大,几乎遍布整个徐州城,但谁又能断言他们对所有秘密通道、密室之类的地方都了如指掌呢?
要知道,陶谦在徐州担任刺史已有多年,历经风雨沧桑,若说没给自己留几条后路,保留一些保命的手段,实在难以令人信服。
倘若当真未曾留下任何后手,恐怕只能说明陶谦自身能力有所欠缺。
“兄长,你觉得曹将军此次能否取胜?”陶应声音发颤,满脸惊恐之色,整个人因恐惧而瑟瑟发抖。
陶商轻拍弟弟的肩膀,试图安抚他那颗慌乱的心,缓缓说道:“稍安勿躁,耐心等待消息便是。无论最终结局如何,待到明日日落之时,这徐州城恐怕已不再属于你我兄弟二人掌控了。”
说完,陶商深深叹了口气,目光投向远方,心中暗自思忖着未来的命运将会走向何方。
就在此时,程昱、宇文成都、陈珪、陈登以及糜竺这五位人物一同现身于刺史府前。
然而,当众人望见那浑身浴血的宇文成都时,竟无一人胆敢上前阻拦。
即便是前去通报陶商与陶应二人的念头,都无人敢有丝毫萌生。
只见程昱步伐稳健地走入大厅之中,面带微笑说道:“想来二位定然就是陶刺史的公子——陶商和陶应对吧。
在此,容我先做一番自我介绍。我乃是大明王朝的工部尚书程昱,而站在我身旁的这位,则是我大明王朝威震天下的天宝将军宇文成都!”言罢,他微微侧身,向陶商和陶应展示了身旁威风凛凛的宇文成都。
接着,程昱又指向身后的陈珪、陈登和糜竺三人,继续说道:“至于这三位,想必二位公子也都相识,因此便无需我再多加赘述了。”
听到这话,陈珪、陈登和糜竺三人显得有些尴尬,只能对着陶商和陶应露出一抹牵强的笑容。
陶商深吸一口气,强自镇定下来,鼓起勇气开口问道:“程大人,您不妨直说,我与舍弟今日究竟能否活命?”
他心里清楚得很,程昱等人既然能够如此堂而皇之地出现在此地,那就意味着曹豹已然遭遇败绩,甚至极有可能已经命丧黄泉。