城门刚刚打开不久,出城的人没有几个,但也不是只有他们这一行人,所以显得也不算很突兀,并没有引起守卫的特别注意。一身平民打扮的莫笑谎称是送老婆回娘家,守卫连车帘都没有掀就让他们通行了。
马车继续往前走,苏绮媚在车里大口地喘着气,不敢相信自己真的在齐霖不知情的状况下离开了青州城,彻底离开了受人控制的生活,最后竟然忍不住哭了起来。
当莫笑掀起车帘看到泪流满面的苏绮媚时,不由地一愣,但很快就明白了她的心情,心里涌上一阵怜惜,轻声说道:“已经出了青州城,不过还是在京城的势力范围,不能停下来,你就在车里睡一会儿吧。”他看得出来,苏绮媚硬撑了一夜,也快到极限了。
苏绮媚带着感激点了点头,若是没有莫笑,她恐怕不会这么容易离开青州。但她此时什么感谢的话也说不出来,只能抱紧还在熟睡中的姬满,闭上还含着泪水的双眼,让绷到极限的神经慢慢松懈下来。
颠簸中的马车就像是童年时妈妈的手轻轻拍打后背,让人不由自主地陷入沉睡。
青丘国皇宫里,齐霖一得知苏绮媚夜里被刺且下落不明的消息,便马上去了吴太后居住的万宁宫,连早朝都取消了。张家因为与南禺对战失利落了些气势,此时还敢在他眼皮子下面动手的只有吴家。
“哀家做错了吗?”吴太后也知掩盖不了事实,索性承认了,反正她有足够的理由。“祖宗的规矩是什么,陛下应该不会不记得?当初陛下接下蓇蓉果时是怎么答应哀家的,难道陛下也不记得了?”
“朕不敢欺瞒母后,那颗蓇蓉果确实让苏绮媚服下了,是朕亲眼所见。至于为何后来还是有了身孕,这只能让太医院去理论了。不过,朕以为,也许这蓇蓉果并非传说中那么神奇。”齐霖不肯承认苏绮媚没有服下蓇蓉果,免得太后怀疑这是他的意思,反正传说中的东西谁知道是真是假,玄女娘娘也不可能亲自出来指正。
吴太后也不想在这件事上与齐霖争论,便说道:“既然这只是一个偶然,那么这个孩子更不应该留下,陛下又为何要为此来责怪哀家呢?”
齐霖心中暗骂:“你连媚儿都要杀,这还是留不留孩子的问题吗?”但他表面上却装出诚惶诚恐的模样,说道:“母后息怒,母后此举也是为了遵循祖宗的规矩,维护皇室血统的纯正,皇儿怎么敢责怪您呢?只是皇儿因此事有些怪异,特意请神官大人卜了一卦,结果是大吉,所以才决定留下这个孩子。”
“哦?有这回事?哀家怎么不知道啊?”吴太后假装惊讶,其实正因为得到这个消息,她才决定要将苏绮媚母子彻底处死,免得齐霖借神意大做文章,一个与吴家无关的皇子对于他来说更为可贵。
“都是皇儿的错,因为事出突然,所以一直还没来得及禀报母后。”齐霖心想:“废话!不就是因为不想让你知道媚儿怀孕,所以才连卜卦之事也不敢公开。可恶,看来朕的身边还是有不少吴家的探子。”
“既然是神官大人亲自出马,这卦象应该不会错。可是祖宗的规矩不容违背,哀家受陛下所托代为掌管后宫,也不能眼看着不管啊。这规矩若是破了,将来真闹出搅乱皇室血脉的事来,哀家怎么对得起列祖列宗啊。”吴太后一边哀叹一边想:“这些刺客还真是没用,一个不会武功的弱女子也杀不了。唉,现在皇帝挑明了,以后想下手可就更难了。”
齐霖扑通一声跪倒在地,表情悲痛地说道:“皇儿也知这么做有违祖宗规矩,可据神官大人说,皇儿子嗣艰难本是命中注定,只因母后诚心侍奉神灵,感动上天,所以让这个孩子带来神的祝福,不论是男是女,都意味着母后即将子孙满堂,齐室江山传承万世。”
齐霖刻意将卦象的吉意解释为子孙满堂,而非此子有何神通,就是在向吴太后暗示不会将这个孩子视为皇位继承人,何况这个孩子是男是女都还不知道。当然,如果这真是个皇子,那将来的一切可就难说了。
吴太后没有马上开口说话,她知道齐霖现在的保证只不过是权力制衡下的暂时妥协,如果吴贵妃能尽快生下皇子还有可能实现这个保证,否则就算子孙满堂又对吴家有何益处?
“太后,请让苏氏生下这个孩子吧。”一个纤弱的身影跪倒在齐霖的身旁。
“贵妃?你怎么来了?”齐霖一愣,想不到吴贵妃也知道这件事,那么昨天夜里的暗杀行动她知情吗?
吴太后也皱起了眉,“贵妃,你这话是从何说起?”她一心要杀苏绮媚母子,不就是为了替侄女扫清立后的障碍。
“太后,陛下,请恕臣妾大胆了。臣妾以为,祖宗定下这条规矩不过是担心有人假冒皇家血脉,可苏氏之子已经得到神灵的庇护,足以证明是陛下的血脉,又何来假冒呢?臣妾无能,至今未能给陛下添一儿半女,如今多亏玄女娘娘慈悲,让陛下有了骨肉,自是应该好好哺育才对。”
齐霖看了看身边这个比苏绮媚还要柔弱的女子,突然发现自己以前小看她了,还以为她只不过是一个循规蹈矩的贵妇人,原来吴家最厉害的还是女人。
吴太后奇怪暗杀行动明明是一起商量好的,吴贵妃怎么又会突然改口支持皇帝,但她知道自家侄女的聪慧,此举绝不是善心大发。于是,故意说道:“贵妃之言也有理,可是这苏氏不是普通女子,若是让别人知道青丘皇子的母妃居然是……”
吴贵妃笑道:“臣妾明白,苏氏身份特殊,恐怕是没办法入宫封妃。所以臣妾建议,等这孩子生下来之后,过继给一个出身良好、品性上佳的妃嫔抚养,说不定也能像太后这样教养出一个贤明君主。”她这话是拿齐霖认太后为母来比喻。
齐霖心想:“这个主意不错。朕本是想让媚儿换个身份入宫,可这么做必定会遭到很大阻力,她自己也未必愿意。若是按照贵妃的法子,至少先把孩子保下来。至于媚儿,就像现在这样也不错。”
想到这里,齐霖立刻说道:“贵妃这个法子的确好,依朕看,出身良好、品性上佳,宫里谁都比不过贵妃,不如就交给贵妃抚养吧。”哼,就把这孩子交到你们吴家手里,难道你们还敢随意害死他?
吴贵妃一脸娇羞,说道:“臣妾年纪太小,人又愚笨,只怕难当大任。”
吴太后摇摇头,说道:“贵妃不必谦虚,宫中无后,你便是后宫之首,陛下第一个皇子的教养怎么好交给封号过低的妃嫔。”哼,把这孩子掌控在吴家的手里,还怕皇帝能玩出什么花样来?
齐霖也转过身来微笑着对吴贵妃说道:“朕相信以贵妃的聪?