官道南面,两个村夫打扮的人向北走,右首的人向同伴说:“咱们来回已走了两次,怎么不见形影?”
“恐怕他不走这条路哪!”同伴不动感情地答。
“会走的,公子爷说,他必定回龙泉,必定这条路南下。”
“这次他大闹吉安府,惹火了伍知府,他的麻烦大了,沿途侦骑四布,高手齐出,他又不傻,我敢说他决不会大白天公然赶路,咱们还是少辛苦两条腿,白天找阴凉处好好休息,晚上再伏路等候,岂不甚好?”
“说得是,咱们也该歇歇了。”两人往路旁的树林一钻,不见了。
知府伍文定确是火了,被艾文慈闹了一夜,前后三天全城人心惶惶,风声鹤唳,搞了个翻天地理,怎受得了?下令召集各地高手巡捕,敦请本府武林名宿,全力追捕响马余孽艾文慈,人马络绎于途,草木皆兵。
艾文慈由于深知神偷的为人,因此十分放心,安心歇息靠在亭柱下假寐。神愉的两名同伴也在另一根亭柱下假寐,久久,其中一人向另一同伴说:“兄弟内急,去去就来。”
这人越过官道,进人对面的树林,走了百十岁,前面树根下草丛中,伸出一只手相召。他急走数步,向下一伏。
手的主人是个脸色苍黑的大汉,低声问:“怎样?有消息么?”
“没有,小狗口风紧,只字不吐。听口气,他对冷魔意似不怿,不但不是朋友,反而有怨的可能。”
“那……”
“郑老要你传信给秦者,不必打冷魔的主意了。”
“是不是直接将他擒下?”
“千万不可冒险,郑老已试出小狗的艺业深不可测,画虎不成反类犬,搞不好可能枉送性命,这小狗机警绝伦,任何时候皆小心翼翼,这几天咱们就找不到下手的好机会,必须等花前辈赶到方可下手擒他。花前辈有消息么?”
“按行程,半个时辰方可赶到。”
“郑老认为.万一失手被地溜脱,可转告岳兄弟另行设法找线索。”
“昨晚岳兄弟从九江传来了消息。”’“怎么说?”
“他已找到逃官六安沈仲贤.已掌握了一切。如果此地得手,便放过姓沈的,万一这一面失败,只好利用沈仲贤为饵,钓他这条大鱼。”
“岳兄弟为何不来?”
“宁王查得紧,他们不敢前来冒险,九江人多市面乱,尚可藏身。如果前来,恐怕来至南昌便被查出来了。目下郑老有何打算?”
“等候花前辈前来动手,要我通知你一声,快请花前辈赶两步,小狗恐怕不肯多耽搁,已对迟迟缓行感到不耐了。”
“好,兄弟立即离开,派急足催请花前辈火速赶来相助。”
在茶亭假寐的艾文慈毫无戒心,不知危机将至,内急返回的人返亭不久,北面大道上匆匆来了两个中年村夫,风尘仆仆,走得匆忙,猛过茶亭举目扫视亭中人,目光落在神偷身上,脚下倏止,互相一打眼色,大踏步入亭。
两人取茶勺喝茶,目光落在艾文慈的脸上,眼中涌起兴奋的神色。
其中之一喝干了一勺条,向同伴笑道:“阎王注定三更死,绝不留人到五更,咱们这次从鬼门关逃出来,真是侥天之幸,谁说咱们非死不可?”
“这是咱们命不该绝,所以不死。”另一名村夫说。
“这世道真是人心不古,谁也没料到一个侠名四播的人,竟然是脸呈忠厚,心存奸诈的人,用这种手段出卖咱们,委实令人寒心。”
“哈哈!怪淮?只怪咱们太天真,太信任人,以至被欺世盗名的人所愚,几乎丢掉老命。一次经验一次乖,这件事提醒咱们,不要被那些侠义门人的名头所骗,不要信任你身旁的人,以免枉送性命。目下全府的公人都在捉拿咱们,三山五岳的好汉,黑白道群雄皆为了重赏而出卖自己的人格良心,要捉拿咱们置之死地,可说危机四伏,连身旁也有条毒蛇伺机而噬,再不走可就晚了!哈哈!快走,不要命的留下,要命的就走。俗语说:知人知面不知心,千万不可太信任那些声誉甚隆的人。”
“走啊!不走便是死,强敌将到,及早溜之大吉。”另一人接口说。
两人说走便走,向疑神倾听的艾文慈咧嘴一笑,眨眨眼,一溜烟出亭而去。
艾文慈心中一动,挺身而起,抓起了包裹背上。
神愉似已料到他必然起疑,不动声色地说:“老弟大概听信那两个家伙的疯语,好吧,咱们这就走。”