佐久间是在一年前的昭和十三年(一九三八)四月,首次见到那名男人。
“你真是太蠢了。”
站在窗边的黑影突然如此说道。
清晨的阳光正好从几乎占去一面墙壁的窗户射进屋内。
佐久间不发一语,因逆光而眯起眼睛。这时,黑影突然从窗边移开,以略显生硬的动作绕过挡在两人中间的大办公桌,来到面向他立正站好的佐久间身旁。
“有人会穿着西装敬礼吗?”
黑影在他耳边低语。
佐久间猛然察觉对方话中含意,急忙解除敬礼的姿势。
感觉到对方离开后,佐久间缓缓吐出口中的冷气,这才转头望向之前只能看见一团“黑影”的男人背部。
男人浑身无一处赘肉,窄细的身躯显得异常瘦削。以日本人来说,他算是高个子,一头长发在脑后绑成一束,身穿一袭质朴的灰色西装。
结城中校。
堂堂大日本帝国陆军的高级军官。
佐久间方才会觉得他“动作生硬”,是因为结城中校拄着拐杖,拖着左脚行走。
结城中校在一张有椅背的大椅子上坐下。
“这么说来,你是参谋总部派来的间谍?”
对方冷不防说了这么一句,佐久间马上反驳:
“不,我才不会做出像间谍般卑鄙的……”
佐久间话说到一半,又硬生生吞了回去。
“间谍很卑鄙,是吧?”
办公桌对面的结城中校再度化为黑影,冷然一笑。这时,佐久间想起参谋总部里的流言飞语,一阵寒意在背后游走。
——结城中校以前是位优秀的间谍。
传闻结城中校曾多年潜伏敌国,将该国重要的内部情报带给日本陆军。但后来因自己人的背叛,使得他身份败露,遭到逮捕。经过一番严厉审问和严刑拷打,最后他伺机逃脱,并且偷偷将敌国情报机关的机密情报带回了日本。
可这终究只是传闻。
(又不是小孩子看的冒险小说,现实世界哪有这种人……)
初闻这个传言时,佐久间只是一笑置之……
他瞄了一眼结城中校摆在桌上、微微交错的十指。尽管在屋内,结城中校还是戴着白色的皮手套。
听说他右手的五根手指,在敌国情报机关的拷问下严重扭曲,为了掩饰伤痕,右手始终戴着白色的皮手套。那次拷问也废了结城中校的左脚,让他得靠拐杖才能行走。而且,他隐藏在西装底下的背膀,至今仍留有令人看了发毛的伤痕。
(这怎么可能?现实世界里应该没有这种人才对……)
佐久间莫名出现了一种非现实的感受。
在结城中校的提议下,陆军于昭和十二年秋天设立了全新的“情报勤务要员养成所设立准备事务室”。
情报勤务要员养成所。
那是谍报员培训所,即“间谍培训学校”。当众人明白其设立的用意后,内部顿时引发强烈争议。
“陆军已经有参谋总部第二部第四班,以及第五课到第七课组成的‘三课一班’来分担秘密作战,不需要其他组织。”