不过,那位客人说的一句话启发了桑榆。他说道,“……杜侯爷与刑部的杜侍郎向来关系密切。你若是能够与那杜侍郎挂上,让他点了头。那么杜侯爷那里便算是有了保证。……杜侯爷谁的面子不买,但杜侍郎的面子一定会买。”说到这里,那位客人神秘的一笑,“这可是个秘密哟。”
桑榆今日午时从老X许翠莀处偷听的一个消息,陈青碾又从江南掳掠了一批良家女子,将于今日戌时送至“醉春风”。此次的人数比之以往都要多出不少。陈青碾为免路上出了什么纰漏,因此亲自担纲押送任务。桑榆立即写了一封密信,让果儿出去买瓜子为由,交予店铺里的小厮(桑榆曾经救助于他)。让他悄悄的送与刑部杜侍郎。
桑榆听闻杜侍郎为人刚正正直,嫉恶如仇,敢于坚持正义,主持公道。为官公正清廉,从不受贿,也不讲情面,不管是谁,只要犯在了他的手上,不管是什么贵族子弟,名门望族,还是什么朝廷的大官,他都依律处置。
桑榆今天此举,纯属赌博。她根本就是在以自己的性命作为赌注。若是杜侍郎接到密信来见她,她就有生存下去,报仇雪恨的机会。反之,桑榆便只能是死路一条。因为除非了这一条路,桑榆已经再也看不到任何希望。事实证明,桑榆的这一场豪赌赌赢了。杜侍郎接到密信后,便带着身边的四位侍卫,易容来到了“醉春风”,与桑榆见面密谈。
桑榆抬起手,抚上手腕的一串念珠。将它紧紧的贴在自己清瘦的脸颊上,“这串念珠就是杜大人作为信物交予自己的。只是杜大人告诫自己,一定要妥善藏好,不能给其他人见到。见到杜侯爷时,只要让侯爷看见这串念珠,余下的事情侯爷便自会处置……。”
“姐姐,喝点姜汤,去去寒。”果儿端了碗姜汤,走近床榻,递给桑榆。
桑榆接过果儿手里的碗,一饮而尽。她一边将手里的空碗递给果儿,一边压低声音问道,“果儿,快告诉姐姐。现在外面的情形如何了?可打探到了那几位客人的下落?”
扶起桑榆坐到梳妆台前坐下。果儿一边为她整理衣裳,一边贴近她耳边轻声说道,“现在外面被一些黑衣人给围住了,那些人手里都是带刀拿枪的。说是只准进不准出……。要抓什么偷取资料的人。……。嬷嬷不让院子里的姐姐们随意走到院子里张望,说是怕招惹了麻烦……。听说,今晚有五人闯进后院禁地,四人被抓,还有一人跳墙逃了出去……。”
桑榆听得心里一滞,心中开始隐隐地感到一种莫名的恐慌,也不知被抓住的那些人有无杜大人?若是杜大人被抓住了可怎生是好。但她脸上却不敢露出丝毫惊惶, 声音沉稳地问道,“果儿,还听到些什么?”
☆、170第 170 章
“……听客人们私下议论;那些拿到带枪@ 的黑衣人,是朝中一个什么侯府的侍卫。”果儿将自己打探的消息一五一十的告知桑榆,
“侯府的侍卫?难道是……。”桑榆心里怦怦跳,带着一丝激动,喃喃自语。她抓住果儿的胳膊;期盼的目光盯住她的眼睛;急声问道;“果儿;你好好想想;究竟是哪个侯府的侍卫?”
“有两个北方来的客商议论了几句;我……我有些想不起了……。”果儿闭上眼睛使劲的想了又想,好不容易让她想起了,“……说是护国侯府邸的侍卫。——叫什么鹰军。”
桑榆眉头舒展开来;双手合十,嘴里低声念叨,“菩萨保佑!菩萨保佑!杜侯爷真的如大人所说,寻到这里来了。”
果儿惊诧的看着桑榆,“姐姐这是作甚?为何如此……。难不成那位侯爷是姐姐从前的相识?”
桑榆紧紧拥住果儿,激动不已的小声说道,“果儿,侯爷是来寻杜大人的。……大人说过,侯爷若是来此,定不轻饶了老鸨和柳爷那些恶人的……。如此,咱们姐妹就有望脱离出火炕…。。。”
果儿越听眼睛睁的越大,表情仍然有些疑虑,“姐姐,你说的可都是真的?侯爷他能救我们出火坑吗?他会相信我们说的话吗?……柳爷背后可是有官家撑腰的。平日里那些官家来的人可与他亲如一家呢。你记得吗?从前有人来楼里闹事,都是官家的人出面帮楼里打发的。”
桑榆攥紧拳头,语气坚定的说道,“侯爷会相信我们说的话。…。。大人临走时留给我一个信物,让我交予侯爷。”她贴近果儿的耳边轻声说道,“果儿,你听我说,咱们这些姐妹能否脱离火坑,就看今晚了。……。你去告诉姐妹们,一会儿这般行事……。”
果儿长长的舒了一口气出来,嘴角露出一个笑容,“太好了。我们终于可以逃离这个火坑了。……。最好把柳爷和许妈妈那些恶人统统都抓起来,关进大牢。给死去的那些姐妹们报仇!”
京州城西南大街街未的柳树巷里,是京州城中有名的“烟花”繁盛之地。将近一里长的巷子里经营着十几家不同大小规模的青楼会馆。“醉春风”、“碧艳亭”、“锦玉阁”、“茗宏源”等等京城有名的青楼,都在这附近一带。白天这里是静悄悄的一片,夜晚却是灯火通明,热闹非常。因为青楼通常酉时开门营业,戌时客人才会陆续上门,那时这里就会逐渐的热闹起来。夜幕降临后,别的街道上早已经人迹罕至,这里却是出奇的繁华热闹,人来车往川流不息。
装饰华丽的青楼的门前俱是高高悬挂起一排排的大红灯笼。以往这个时候,每家青楼的门前都有三五个长相身段俱佳、身着半透明纱衣,打扮得花枝招展,极其妖媚的女子在那里晃荡红手帕白手帕,一边搔首弄姿,一边眉目传情,招揽着过往客人。目的只为勾搭男人,有钱的男人
不同往常的是,往日里人来人往、川流不息,抢去了大半生意的“醉春风”,今日门前不但没有一个姑娘出来招徕生意。反而多了一大群持刀带枪的黑衣汉子。——这场景儿,顿时吓退了不少前来寻欢作乐的寻芳客。
这年头,谁都不想给自己惹上什么麻烦事。何必为了上个青楼玩耍惹上烦恼。不少寻芳客见状,掉头便去了别的楼里。——这么一来,其他青楼的生意立时好了许多。这三个月来,在“醉春风”的强势打压下,一干青楼几乎透不过气来了。楼里像样点的姑娘都被“醉春风”强买强抢的掳走,剩下的都是些不入眼的姑娘。老的老、小的小。生意自然差了许多。
“醉春风”开张不到三个月,就扫清了整个京州行业。跻身成为京州同行业的老大。其主事者出手极其狠辣。不仅以低价抢夺其他院子的头牌,还生生拆了好几家与之对抗、不听其摆弄的青楼。但凡敢公开与之相争的,往往不出三天就命归西天。官府不但不予理会,反而拿告状的说事。——如此一来,再没有人敢公开与之对抗,只能忍气吞声,自个儿暗地里气的吐血。
除了“醉春风”的老X许妈妈,其他楼里的老X看着街路上站着的那些黑衣汉子,可都笑的眼睛都眯成了一条缝隙。这三个月来,见那“醉春风”日日客人盈满,财源滚滚而入,自家楼里却少有客人上门,几乎到了关门倒闭。想不到,居然出了这样的好事,老天看不过“醉春风”的嚣张,派了人来收拾它呢。
“茗宏源”、“锦玉阁”、“碧艳亭”三家青楼的老鸨,忍不住内心的喜悦,走到?