“噢,不……只有数名顽抗的谋逆者被杀,迈克说爵爷饶过了那些投降的人,将他们送到英国监禁--包括梵保罗在内。噢,黛妮,你只穿著一件薄薄的单衣。我真的很担心爵爷无意让步--”
“我不会离开--”黛妮蓦地打住,她的房门被用力推开--亚力回来了。他洗过澡,换了衣服,披著件温暖的斗篷。黛妮迅速别开目光。他金红色的头发微湿,威风凛凛有若天神。她的心跳加快,尽管她一心想要轻视他,却也渴望被拥在他有力的怀中。
“美娜,女子爵的东西收拾好了吗?”他道,厉瞪著黛妮。
“是的,爵爷。”
德利走进房间。他的脸庞胀得通红,不敢看黛妮。他提起美娜收拾好的行李离开。美娜跟在他后面,逃离了主卧室的战场。
黛妮立定足跟。“我不会心甘情愿地离开,亚力。” .
“那么你可以开始尖叫了,夫人。”
亚力大步走向她。下一刻,她已经像谷物袋般被他扛在肩上。他的脚步不停.扛著她离开房间下楼。
黛妮没有尖叫--她感觉太过羞辱了。幸运地,大厅并没有人目睹.然而亚力并非独自前来。他们出到中庭,黛妮的心一沉,看见乔治爵士和其他人骑马等著他们。她被安置在亚力的马上。黛妮将凌乱的黑发拨到脑后。
“你好,夫人。”乔治爵士彬彬有礼地道。
“你好,爵士。”
乔治显得很困扰。“你一定冻坏了。来,披上我的斗篷--”
但亚力已经上马,坐在黛妮身后。“谢谢你的殷勤体贴,乔治,但我的夫人选择了这样子骑马。”
“事实是,我根本不知道我必须在黎明前离开,直至麦家族长绑架了我。”黛妮高傲地道。
“她确实能够激发男人的浪漫情操,不是吗?”亚力讥诮地道。“德利!开城门!我们出发!”他下令道。
艾德华驻扎的雷诺城约在五十哩外。亚力全速赶路,意欲在日落前赶到,这可苦了黛妮。出发后不久,她就后悔自己倔强的脾气了。尽管背后有亚力的体温熨贴著,刺骨的寒风砭刺著她的头脸,路旁的树枝及长草鞭笞著她的裸足。亚力显然已气得失控,才会一直无视于她受的苦。
当他们终于停下来休息时,黛妮甚至无法站立。亚力将她抱下马,坐在溪边的岩石上。他由斗篷的口袋里掏出一双鞋子,为她套上。她没有抗议,默默看著他脱下自己的斗篷,披在她的身上。
他转身大步走开。
乔治爵士拿著水及面包、熏鱼、起司过来,但黛妮只吃了几口,就咽不下去了。乔治爵士留在她身边,礼貌地闲聊。
黛妮问道:“美娜不跟我们一起来吗?”
“暂时不会,夫人。”
“基尔爵士及德利留在艾文?”
“他们熟知艾文的运作。”
“并且会忠诚地守住我的财产--为了他们的主子!”
“夫人--”
“抱歉,乔治爵士。你和这一切争执无关。”
她起身沿溪而行。一会儿后,她感觉亚力来到身后。“你应该让我骑‘星儿”来的,”她道。“你的马匹载我们两个会太过疲累。”
他迟疑了一下。“我绝不会议你骑‘星儿’来。”
“因为它是法王菲利送给我的礼物?他已经去世多年,现在和艾德华交战的是他的儿子!”
“我不会让你骑它,因为它对你意义重大,而我不希望它在战马短缺时,被征调上战场。”
她转身面对他,但他已经转身走开。“走吧,黛妮。”