躲避细菌战的人开始缓慢回归。弥漫在天门口上空的恐惧阴影刚刚消退,新的
愁云又出现了。从黄冈一带亲戚家回来的细米,到家后顾不上擦干汗便到处说:
“政府军将独立游击第五大队困在夏家山和回龙山一带,那里的情况比在天门口闹
霍乱还紧张。”在各种坏消息的轮番轰炸下,王参议接受了董重里的建议,不管冯
旅长高兴或不高兴,天天打电话给他。冯旅长到底不是职业政客,几个电话打下来
就不再否认重开围剿之事。王参议后来有意将电话打到冯旅长的指挥部,从耳机里
听到络绎不绝的电话铃声。经验丰富的王参议知道这是重大军事行动的前奏,他冷
冷地告诉冯旅长,自己总算明白了一个道理,人不应该将消灭别人当成自己的梦想,
梦想消灭别人的人,在别人还没死亡时他已经先死了。冯旅长没有在电话里同王参
议作深入讨论:“等打赢这场战斗,我再专程来天门口同你畅谈。”王参议已不能
被这种充满友情的话语感动,相反,那种时隐时现的滚滚杀机使他彻底心寒了。
时间到了处暑,细菌战的蛛丝马迹被越来越浓的战争气氛淹没得无影无踪。知
道一些内情的人,也都将目光集中到一触即发的手足相残之战上。为了防止自卫队
与独立大队卷入其中,王参议接受了段三国的建议,在与董重里商定后,夸大了细
菌战实情,将所有因秋季到来而导致的普通腹泻者,一律作为霍乱患者对待,要求
自卫队和独立大队将主要兵力派往西河沿线,阻断交通,控制水源,协力防止疫情
往更大范围里扩散。目的是利用霍乱震慑马鹞子和杭九枫,迫使他们呆在原地按兵
不动。怀着最好愿望,又做了最坏打算的王参议,请梅外婆同意紫玉和他们一起去
一趟樟树凹。梅外婆既答应又建议:“让董先生单独去说服阿彩,也许更容易将这
件事办妥。”梅外婆的话简直就是预言。王参议一行在天堂深处的樟树凹受到独立
大队的礼遇,从阿彩待人接物的种种细节中可以看出,之所以这样做,绝非因为紫
玉是傅朗西的妻子。“九枫不在,我阿彩可以做主,除了伤病号,其余人员尽数听
董先生调遣。”又补充一句,“包括我!”在座的人都听懂了这话,王参议赶紧趁
热打铁:“还是过和平日子好,以阿彩今日样子,想招亲的话,只怕人潮要将天门
口挤炸。”阿彩红着脸说:“只要条件成熟,我当然愿意学紫玉,安安静静地安一
个家,哪儿也不去。“夜里,被阿彩挽留在樟树凹的董重里对王参议说:“我觉得
杭九枫是故意躲着不见我们,阿彩说的话也许都得作废!”一觉醒来,那种温情脉
脉的局面真的不见了,王参议他们告辞时也找不到阿彩。紫玉眼尖,下山时,看到
路边的岩石后面有个女人一闪,她认定那就是阿彩。
“局势很严酷!”
八月的最后几天,从中界岭回来的王参议继续制造让马鹞子畏惧的疫情,他在
一头连着中界岭,一头通往樟树凹的王家垸一带每天买通几个人,让他们佯装屙肚
子。心知肚明的镇长段三国与他配合得天衣无缝,每增加一个屙肚子的人,都会及
时向县国民政府报告,并将报告附送给近在咫尺的马鹞子和杭九枫。说过要派兵的