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第168部分（第2页）

白金仅慢慢地接过王太弟夫人写的信。他心情激动，一边哆嗦着，一边看信．信的内容如下：

“为了您，为了我，为了大家的荣誉和平安，请立即将德·布拉热洛纳先生送回法国。

您忠诚的妹妹

昂利埃特”

“你怎么说，维利尔斯？”

“说真的！陛下，我什么也不说了，”不胜惊愕的公爵说。

“我，我的妹妹这么坚决地请求我，”国王装腔作势地说，“难道你会建议我不照她的话做吗？”

“啊！不，不，陛下，不过……”

“你没有看见‘附言’，维利尔斯；折起来的信纸正好遮住它。一开始我也漏掉了，看吧”

公爵果然把遮着这行字的折叠的地方展开：

“向爱我的人们致意。”

公爵脸色发白，垂下了脑袋，这一封信在他手指间抖动着，倒好象重得跟一块厚铅板一样。

国王等了一会儿，看见自金汉一直不开口，于是继续说下去：

“让他象我们服从我们的命运那样，去服从他自己的命运肥。每一个人在这个世界上都要遭受他的苦难。我曾经有过我自己的和我家里人的苦难，我背过双重十字架。现在让优虑见鬼去吧。维利尔斯，请你去把这位绅士给我找来。”

公爵打开凉亭的栅栏门，把并肩走着的拉乌尔和玛丽指给国王看。

“啊！陛下，”他说，“对这可怜的格拉夫顿小姐说来，这有多么残酷啊！”

“得啦，得啦，快叫吧，”查理二世皱紧黑眉毛，说，“难道这儿的人个个都变得感情用事了？好呀，瞧瞧斯图尔特小姐，她现在也在揩眼睛了。这个该死的法国人！”

公爵呼唤拉乌尔，一边亲自迎过去，牵着格拉夫顿的手，把她领到国王的凉亭前面。

“德·布拉热洛纳先生，”查理二世说，“前天，您不是要求我准许您回到巴黎去吗？”

“是的，陛下。”拉乌尔回答，这个开端一开始使他感到困惑不解。

“嗯，我亲爱的子爵，我想，我曾经拒绝了？”

“是的，陛下。”

“您怪我吧？”

“不，陛下，因为您肯定有极为充分的理由才会拒绝，您这么聪明，这么仁慈，做任何事都做得对。”

“我曾经举出这个理由法国国王没有召您回去，对不对？”

“是的，陛下，您确实是这么回答我的。”

“好吧，我考虑过了，德·布拉热格纳先生协国王确实没有规定您的归期，但是他嘱咐过我要使您住在英国的期间过得偷快，既然您向我提出离开的要求，是不是您住在英国并不感到愉快？”

“我没有这么说，陛下。”

“没有；但是您的请求至少说明，”国王说，“住在另外的地方比住在这儿偷快。”

这时候，拉乌尔朝房门转过身去，格拉夫顿小姐靠在门框上，脸色苍白，神情沮丧。

她的另外一条胳膊放在白金汉的胳膊上。

“您不回答我，”查理继续说下去，”法国有一句谚语说得很中肯：‘沉默即同意。’好吧，德·布拉热洛纳先生，我能够使您满意，您愿意的话，可以动身到法国去，我同意。”

“陛下……”拉乌尔大声叫了起来。

“啊！”玛丽抓紧白金汉的胳膊低声说。

“您可以在今天晚上到多佛尔，”国王继续说，“凌晨两点钟涨潮。”