“我很抱歉,因为上次出宫找金鸡,我本来想等回宫了就问你的是不是你丢了东西,可后来出宫,匆忙间我也不知道把它掉在宫外什么地方了。”今英歉疚的对长今说,她也不知道到底是在什么地方把银妆刀弄丢了的,那天天那么黑,她们走的是条小路,又匆匆忙忙的。“你放心,我一定会帮你找回来的。要不然我赔给你一个一样的,可以吗?”
“今英,不是你的错。是我没有把自己的东西收好,不用了。”长今失望的收回手,她也知道那天的情况,不能怪在今英身上。勉强的对着今英笑笑,“再说,上次金鸡丢了的时候,明明早就找到了金鸡,今英你却为了出去找我,自己差一点回不了宫里,我还没有谢谢你呢。”
“是我应该谢谢你,明明不关你的事,还陪着我一起冒险出宫寻找金鸡。”今英还是觉得有些愧疚,怎么说妆刀都是在自己手上丢的,也许是掉大伯父的家里了,但今英对这个也许只抱着微小的希望,她们是从荒废的小门里出的宫,既使有可能掉也是掉在那条小路上了。
说话间两个人到了训育场所,把玉米交给几个小宫女,弯腰教给她们怎么做的时候,今英的笛子从衣服里滑了出来,掉在玉米上,长今快一步的捡起来,放在手里观看,“今英,这是短笛吗?好漂亮,小的时候我爹也给我做了一把,可是后来没有了。”
长今想到笛子做成没多久,她爹就因为她的原因被抓走了,娘带着她四处为了救爹而奔走,家里的东西丢的丢,卖的卖,几乎没有剩下什么东西了,爹爹唯一留下的银妆刀又被自己不小心丢了,眼泪就要往下掉,控制着自己的情绪,长今拿着笛子说不出话来。
“长今,”今英看着这样的长今,不知道该说什么来安慰她,这把笛子是别人送自己的,记不起是谁了,用的时间长了,她也很喜欢这把笛子。但是看长今的样子,她应该也喜欢这把笛子,“你喜欢这把笛子吗?这个送给你了。”
“啊,今英,这怎么可以,这是你的东西,我不能要。”长今连忙把笛子放到今英的手上,她看的出来,今英把它随身带着一定是很喜欢才会这样,她怎么能收这样的东西。
“没关系,要不这样好了,在我找回你的银妆刀之前,你就为我保管好我的笛子,这样可以吗?”今英看长今态度坚决,只好提出折中的办法,她自己也不知道那把银妆刀是不是还能找的回来,笛子给长今也能给她一些安慰。
最后,长今还是接下了今英的笛子,今英答应有时间就会教她吹几首曲子,这让长今的心情好转了许多,对自己银妆刀的回来也抱存着一线希望,在她看来,很少有今英开口了却办不到的事情。
正文 笔试考试
终于就要到了内人考试的日子,令路见连生和阿昌几个人约好了在前院槐树下烧衣带,自己也强硬加入其中,希望能在衣带的灰烬掉进水盆里的时候,可以看到明天的试题。今英和长今分别拒绝了她们的邀请,自己在房间里默默的记诵一些前代内人留下的考题与笔记,与其相信那些虚无缥缈的东西,不如抓紧时间多背多记些东西。
内人考试是分为两天来完成的,第一天是笔试,通过笔试的成绩来决定食材的领取顺序,下午根据领到的食材准备明天的膳食,由提调尚宫,尚善大人与各殿的最高尚宫一起评分,决定测试的状元。
笔试的内容说简单也简单,说难也难,虽然只有少少的三道题,可是内容包含了很多方面的知识。所以仅有出色的料理膳食手艺的也不行,还必须知道饮食名称,料理过程,料理搭配等方面的知识。
笔试的三道题目,第一道题目是写出做罗宋汤需要的原料以及方法步骤。罗宋汤需要的原材料有,卷心菜一个,胡萝卜两个,白萝卜三个,红柿四只,洋葱两个,西芹两瓣,牛肉半斤,火腿半只,面粉,胡椒粉,糖,盐少许。做法是先将牛肉洗净,切成小块。准备一个汤锅,放大半锅水,将牛肉冷水下锅,开大火煮沸,改用小火,用勺子去浮沫,闷制三小时。接着将蔬菜一一洗净,白萝卜、胡萝卜、红柿去皮,卷心菜切一寸长菱形,白萝卜切滚刀块,胡萝卜切片,红柿切小块,洋葱切丝,芹菜切丁,火腿切片备用。在牛肉汤烧至三小时后,取一口大的炒锅,锅烧热后放入油,油烧热后先放入白薯块,煸炒到外面熟了放入红肠,炒香了随后放入其它蔬菜,放入精盐一勺旺火煸炒后趁热全部放入汤里,汤继续小火熬制。再将炒锅洗净,擦干,开小火把锅烤干后,把面粉放入锅内,反复炒至面粉发热,颜色微黄就趁热放入汤里,用只大汤勺搅匀。再熬制一炷香的时间,根据个人口味放盐和糖调好口味放入胡椒粉即可食用。
今英看了一下,对她来说这道题是比较简单的,像罗宋汤,她进宫后崔成琴吩咐她做的的第一道膳食就是罗宋汤,因为做罗宋汤所用的原材料比较繁多,步骤包含了宫女必须掌握的所有基本功,她在崔成琴的关注下做了好几次她才满意,原料及步骤她自然记得很清。答完了第一题今英停顿了下来,第二题的题目还没有被打开,仔细重新看了一边自己的答卷,确定字迹答公正无误后,起身把它交给了郑尚宫娘娘,领回第二道试题的题目。
第二道题目就考得比较生冷了一点,是考馒头命名的由来。馒头可以称为糕点也可以当作膳食,只有在最初的小宫女饮食教导学习中有讲过,后来就没有再提起过关于馒头是怎么来的了。不过这也难不到今英,关于饮食起源的书籍,从她还没识字起就有崔家的嬷嬷在她耳边诵读,能读书识字后更是常常的一本一本的背诵下来。馒头是三国时期蜀国诸葛亮在平定孟获班师回朝时,过泸水而不得,为了鼓舞士气,手下提出杀死一些“南蛮”的俘虏,用他们的头颅去祭河神,诸葛亮没有答应杀“南蛮”俘虏,他想出了另一个办法:用面粉和成面泥,捏成人头的模样儿蒸熟,当作祭品来代替“蛮”头去祭祀河神。从那以后,这种面食就流传了下来,并且传到了远方。因为称“蛮头”实在太吓人了,人们就用“馒”字换下了“蛮”字,写作“馒头”,久而久之,馒头就成了当地人的主食品了。今英去交第二道试卷的时候从长今的身旁经过,看见长今正坐在那里边思考边写下答案,长今不经意的看到今英领回第三道试题,惊讶的张大了眼睛,心想,今英的速度好快呀,然后埋下头加紧答题。
第三道题目是要求写出可以用来腌制成酱菜的十种蔬菜,这个韩尚宫和崔尚宫娘娘不久前才教导过众人有管酱菜方面的知识,今英依然很容易就写出了答案,正想要呈交答卷的时候想起令路考前在她耳边说过的话,“每次的内人考试都会选出第一名成为竞赛的状元,听说成为竞赛的状元就可以直接成为御膳厨房的上赞内人。”想了想,今英又在纸上写出了自己知道的其它五种可以腌制成酱菜的蔬菜,这才把答卷交了上去,第一个走出了房间。
还有一炷香的时间考试才会结束,除了有其它殿阁的小宫女不时地在院门外向屋子里瞄来瞄去的,四下里安静极了。今天的阳光很明媚,很少在秋日里可以看见这么好的天气,今英靠在院子角落里,地理位子相对较高的一棵树上,越过院墙,可以看见内禁卫在前院里操练的场景,其中领头的大人侧脸看上去异常的熟悉。今英正在思考到底在那里见过这样的一张脸,回过神来就看见被她一直注视的那位大人向这边看了过来。
看见偷窥的目光来自一个宫女,那位大人先是一愣,接着被她那一脸茫然的表情所吸引,待要看懂她的神情,就见那个宫女从墙角的视线里消失了。闵政浩困惑的低下头,那个宫女给他一种熟悉的感觉,像是很久以前就已经认识过一样,想了想又觉得不可能,他认识的人实在有限,如果真的认识不会记不得,可能是他的错觉吧。就在这一低头,一抬头的动作间,闵政浩就决定将这种感觉放在脑后,心思又回到了训练场地上。
今英从树下走到院子中央,长今,令路,连生等人都已经出来了,在那里互相的核对答案,看见今英就招手叫她站到一起。
笔试的结果很快就出来了,不出所料今英是第一名,长今是第二名,就连令路和连生都分别是第九名和第十一名,大家的成绩都很不错,郑尚宫娘娘特别的表扬了今英的聪慧,教导了众人一番后,告诉大家明天所要做的膳食是馒头汤,接着是依照笔试的成绩挑选所需的食材,今英是第一个挑选。
做馒头汤需要的高汤是用牛肉来熬制的,今英上前挑了一块牛后臀的肉,在韩尚宫娘娘的考问下,答出了挑选牛后臀来熬汤的原因,崔尚宫在一旁满意的看着今英的一举一动。长今挑的是一块牛勒骨的肉,这换来了韩尚宫娘娘满意的笑脸,在没有牛身上的精华所在的时候,用牛勒骨来熬汤,汤的原味也不会输给用牛后臀所熬出的汤的原味。
在临时搭建的漏天场所,每个宫女都站在自己的位子上,放下自己选定的材料开始熬制高汤,今英的左边是令路,右边是长今,令路从今英开始磨刀时就一直盯着今英看,照着她的动作做自己的高汤,看到今英在从一个小瓷碗里向高锅里放了什么东西进去,凑到今英的身旁,得到今英的允许后尝试了一下今英熬制的高汤的味道,尝完之后,令路用羡慕的声音小声的问今英,“今英,你熬制