荣王一行人跟阑珊分别后,便紧急赶往西北关塞。
这帮人晓行夜宿,顶风冒雪,到达了西北的时候,已经将近十月底。
西北寒冷,八九月就开始飘雪,此刻更是大雪漫天,进城的时候,每个人从头到脚都给风雪扑的如同雪人一般,眉毛上的雪都结了冰。
建城的守备府前下马,里头闻讯早就飞跑着赶了出来迎接,赵世禛拍了拍身上的冷雪,将帽兜往后一掀,迈步上台阶。
两侧的士兵早就跪倒在地,守备在门内来不及出来,便在甬道上跪地行礼:“末将参见荣王殿下!有失远迎……”
话未说完,赵世禛已经从身边经过:“起来吧,别啰嗦,把最新的情形说一遍。”
守备打了个激灵,急忙跳起身来,微微躬身跟在赵世禛身后,言简意赅地将最近关外的情形告知了,满面苦色。
原来就在赵世禛往此处赶路的时候,边塞五城之中的渭城已经是属于狄人的了!
最离谱的是,狄人并没有费一兵一卒,就如同是白白地就多得了一座城!
秦守备道:“末将这里还好些,听玉关的将士说,狄人威胁,若是还不答应他们的条件,就要……就要对太子殿下不敬了。”
赵世禛微微眯起双眼:“不敬?”
守备听到这冰冷的两个字,脚下一个踉跄,靴尖撞在台阶上,几乎栽倒。
这会儿赵世禛上台阶,已经进了厅内,守备慌忙稳住身形,加快脚步跟上,其他镇抚司、王府等众人有的进内,有的站在檐下。
赵世禛在椅子上坐了:“还有什么,只管说。”
守备稍微迟疑,终于说道:“先前玉关传来消息,说是狄人、起先因为不满朝廷没答应他们的条件,把司礼监派出去交涉的一名内侍杀了,然后……”
他咽了口唾沫说道:“然后将那公公的尸首扔在了玉关城外,还派人说、说……”
守备把心一横,脸上露出悲愤的表情:“说是大启的人都如那公公一般,是没有……的男人。”
他到底掠过了那两个字没有说出口。
赵世禛自然明白,但脸色却波澜不惊的,只淡然又问道:“太子如何?”
守备道:“目前得到的消息,他们起先对待太子倒是客气,后来因为谈不拢,就有些焦躁了,有两次押着太子到了渭城之外叫骂,逼着将士出城跟他们交手。但是两军交战的时候,他们又、又仗着太子在他们手上……竟或杀或俘虏了几名将士,渭城守备又不敢轻易开城门交锋。那些狄人就得寸进尺……”
狄人仗着太子在他们手上,又看出了渭城守将投鼠忌器,他们自身就如同多了一面屏障似的,竟是有恃无恐起来。