一些轻症病人服用之后,确实有那么一些效果。不过鳖甲和当归都是名贵药材,给一两个人服用还可以,给几千、几万人用就用不起了。
药方传出去之后,有钱人家无论有病没病,都买了一大把回家备用,价格飞涨后普通老百姓更加吃不起。
如果说这些都还能忍受,那么人手不足就让官府十分为难了。
随着越来越多地方出现病人,大量街巷被列入封锁之列。
每一条被封巷子都会传出咒骂声,还有人跪在巡检兵面前苦苦哀求,恳求兵丁大发慈悲把他们放出去。
因为大家都知道,瘟疫是会互相传染的,和病人封锁在同一条巷子无疑更容易染病,谁也不想自己处于危险之中。
巡检兵们只能谨遵上官命令,一遍又一遍地说着拒绝的话,然后把跪在地上的老百姓通通赶回自家院子里去。
这样的应对措施刚开始还是可行的,然而随着需要封锁的地点越来越多,全城数百个巡检兵再也没法全部顾及。
很多被封百姓趁巷子口的巡检兵熟睡时偷跑,还有一些人跨过邻居家的围墙跳入另一条小巷。至于从河道和六脉渠偷偷溜走的人则更多,根本抓都抓不过来。
整个四月,广州城就在这种对抗中度过,很多贫民选择离开省城返回乡下——反正码头已经没有海船靠岸,很多工厂也选择停工,街上没有生意可以做,赚不到钱还留在广州干什么呢。
五月中旬的时候,李汝珍惊讶地发现,再这么耗下去,广州城内的工商百业就快完了。
老百姓要么被瘟疫整死,要么被官府整死。现在官府非但收不上商税,还要负担被封百姓的口粮。早知道这样,还不如趁瘟疫还没蔓延开的时候,把老百姓赶回乡下。
到了六月初,天气越来越炎热的时候,全城近三成街巷都被封锁了起来。
城外驻防的御林军奉命进城,在瘟疫出没的街口摆下路障,用刀枪勒令里面的人不要试图闯关。
明廷体恤百姓的美名被一点点消磨,有些人甚至开始怀念在清廷治下的日子。毕竟清廷的狗官没有魄力把近十万人关起来,肯定会允许他们逃回乡下避瘟。
每次夜深人静的时候,知府李汝珍总会想起两个问题。
为何荷兰人带着瘟疫万里迢迢来到广州,自己却不会得病?还有,为何香江岛来来去去就那么两三百个病人,轮到广州,却有成千上万呢?
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