两广总督刘坤一说道:“据我所知,袁世凯在直隶还有五万北洋新军,这些新军都是他的嫡系,装备精良,军事素质高,这五万新军现在只是作为拱卫京畿之用,要是把所有的兵力加起来,恐怕有二十万之众啊!”
其他督巡听完都倒吸一口凉气,他们实在想不到袁世凯能在短短月余的时间里就调集如此多的兵力,现在看来袁世凯恐怕是筹谋已久啊。
张之洞也道:“我仔细盘算了一下,福建总督李大人有五万巡防队驻守在长江中下游一带,其中如严先生所说,大部兵力是部署在了九江、安庆、武汉和袁世凯的数万北洋新军对峙。而老夫在两广兵力不足三万,而且大部分是新兵。张大人在湖北南部和湖南地区的兵力加起来差不多有两万余人,再加上其余南方各省的兵力,加起来也就十二万有余。”
“不错!”唐健站了出来,说道:“我已经精确统计的我们两方的兵力,现在袁世凯拥兵二十万,而且后面的会更多。而我们南方八省,全部加起来只有十二万,加上我那八千北洋海军,也不过十三万而已。”
“不知唐大人准备如何应战?”福建总督李经方问道。
“据守长江天堑,避其锋芒,扰其后方,扬长避短,专攻弱旅!”唐健说出了自己的计策。
“还请唐司令详解!”李经方继续说道。
“虽然袁世凯有二十万之众,但是大家不要忘了,我们还有北洋舰队这样一支海上强旅。袁世凯不可能将所有的兵力全部部署在长江以北,京城在直隶,他防守直隶的兵力必然不会太少,他也怕北洋舰队绕道北上,护送陆军从山东登陆,进逼直隶啊!”
“即使是这样,袁世凯在长江以北的兵力必然也会达到十万之众,而南方八省的兵力也不可能全部部署在长江以南,我们在长江以南的军队不会超过六万,十万对八万,我们是占不到兵力上的优势,到时,长江航道内还有北洋舰队的巡洋舰和驱逐舰协同陆军一起守卫长江以南,但我们不会和袁世凯硬拼,只要守住长江一线就行了。”
“那个时候,两军在长江一线对峙,我们可以利用北洋舰队的运兵船,朝南京输送一支奇兵,由南京北上徐州,从徐州扰乱袁世凯的后方。”
“最后一条,简单来说就是捡软柿子捏!袁世凯的北洋新军虽有十万之众,仅仅有数万是其嫡系精锐,其他的北洋新军都是从北方各省调集而来,军事素质参差不齐,我们可以专门找弱兵下手,一点点蚕食他的实力!”唐健将自己的计划和盘托出。
众人沉默良久,想来是在考虑唐健的计策的优劣。
李经方首先发言,道:“我支持唐健司令的计策!”
李经方一开口,张之洞和刘坤一也紧随其后,其他各独督巡也纷纷表示没有问题。
“还有一个事情,我也希望大家能够配合!”唐健再次说道。
“唐司令请说吧!”盛宣怀说道。
“大家也知道,南方八省虽然兵力达到十万之多,但大多数都各为其主,彼此政令不统一,到时打起仗来,各自为战一定会吃亏的!”唐健说道。
“那唐司令看怎么办?”盛宣怀问。
“改编成一军,统一指挥!”唐健果断的说道。
“这个?”盛宣怀犹豫道。
唐健扫视了一下全场,大部分的督巡都面露犹豫之色。其实,唐健也知道,各省督巡手下的兵力都是他们说话的政治资本,这猛然把自己的兵权交出去,每个人心里都不是很舒服。
毕竟有兵在手,自己的利益也能够受到保障!这一旦丢了兵权,到时兵败,连自保的能力也没有。
李经方扫视了一下众人后,眉头微皱,立刻站了起来说道:“我李经方愿意将我的五万巡防队全部交与唐司令统一指挥!”
众人一定,皆是大惊,这李经方的五万巡防队是南方各省中的中坚力量,连他都将自己的兵权交了出去!一些人心里开始动摇了。
李经方环顾众人后,朗声道:“诸位大人,覆巢之下安有完卵的道理都懂吧!现在我们都是在一条船上,如果袁世凯胜了,诸位觉得凭借自己的那点兵力能够阻挡袁世凯的兵锋么?倒不如众人齐力。将所有的力量拧成一股绳,只有那样我们才能打败袁世凯!”
张之洞听完爽朗的大笑起来,说:“哈哈,果然虎父无犬子啊!虽然我和李大人素有间隙,不过,我一直相信唐司令,为了反袁大计,老夫湖广两地的兵力就全部交给唐司令了!”
南方八省中的其他督巡见兵力最多的两位大人都愿意拿出自己的兵权,其他人也就没有了顾虑,纷纷愿意将自己的兵力交给唐健。
唐健笑道:“呵呵,谢谢诸位大人了,改编完成后,新编军会设立战时指挥部,各位大人同样可以献计献策!”
“哦,那谢谢唐司令了!”盛宣怀感谢道。