在萨满教义当中就有记载:战神阿瑞斯就有一个狮兽的兽亲兄弟坐骑。比蒙各族出生的婴儿兽亲都有一定比例,人类,也就是芒克族,在这方面,兽亲的例子是最少的。
黑犀牛兽亲的脾气也非常火爆,平常除了家人外,别人想骑他们根本不可能。这维维脾气跟它的兄弟维萨有点像,精灵古怪,平时刘刚也总喂它东西吃,所以跟刘刚也算合得来,有时候也驼着刘刚在村子里溜来溜去的。
刘刚一边和身旁的维萨说笑着,一边打量着这支队伍,维维走的不紧不慢,驼着刘刚和足有六百磅的维萨浑如不觉一般,嘴里还嚼着什么东西,圆滚滚的巨大身子轻轻扭动着往前走,速度不快但是很稳,嘴里嚼着一块刘刚扔给它的麦饼,小小的尾巴甩打着生有厚甲的屁股,这是维维高兴的意思。
几只小小的犀鸟也待在维维的背上,不时清脆的唱两嗓子,有时它们还飞到刘刚和维维的身上来,刘刚就逗逗它们。犀鸟一生都栖息在犀牛的身边,是犀牛的好伙伴,靠啄食犀牛身上的小虫子为生,经过犀牛布尔们的调教,在小范围里传递消息非常快捷。
刘刚愉快地和维萨交谈着,克里却一丝不苟地在队伍里行军着,不敢有一丝逾越,为此维萨经常讥笑克里。
比蒙的生活在刘刚看来是很原始的,今天钟奇长老的穿戴可能是这支队伍里最好的了:他的黄土色的皮坎肩上缀着两个圆圆的骨扣,羚羊皮短裤和野豹皮做成的绑腿。他的脖子上挂下一个小包,里面放着一把刀和一支奇怪的棒骨,头上两只犄角间扣着一顶皮圆帽,腰间扎了一条宽厚的兽皮腰带。在他裸露的手腕上,环绕着一些作工异常精巧的象牙圆环。一头强壮的包甲兽驼着他走在队伍前面。别的战士大多只有一条皮裤,打着赤脚。
包甲兽是比蒙最喜欢的一种家畜,身架高1。8米,长不算尾巴也有4米多,全身灰黑色厚皮,头上有布满小丁状突起的天生硬甲,嘴向前有点突弯曲,像鹦鹉的嘴,性情温和,力气又大,吃食也不挑,跑的不快但耐力很好,队伍当中除了有四十二位战士骑着自己的兽亲兄弟外,别的战士骑的都是强壮的包甲兽,驼着行李杂物的也都是它们。
战士的手上大多是一条硬木棍、骨矛和弓箭,只有少数几个战士拿着金属枪头的长矛。克里背的是那个刘刚熟悉的大斧。
在比蒙王国,金属是非常稀缺的战略资源,通常控制在豪门贵族、神庙和王国军队手里,整个劳尔部落就只有几件金属武器,劳尔手里的巨斧是村里最大的一块金属,现在这大斧就被克里背着,当时刘刚曾力劝劳尔把这部落仅有的一件巨斧留在部落,但还是没有拗过劳尔。
队伍都是骑兽,走的也不慢,队伍向西,正是向着草原深处。几辆简陋的四轮马车,由十多头包甲兽拉着,构成了探险队物资的主要负载工具。其中两辆类似于某种流动房屋,比较舒适居住,这当然是给相对娇嫩的兰提大人准备的。
刘刚开始还想拒绝,可在草原上过了一夜后就接受了大家的好意,这里的蚊虫实在厉害,刘刚就想不明白,以前和狮子们一起呆了几十天也没发现有这么多蚊子啊,难道连蚊子也害怕那群狮子?
夜晚,布尔族的战士们小部分执勤照看着队伍,其它的都睡在一种简易的帐篷里,是一种不透水的篷布。
这次带来的食物主要是一些干肉条和麦饼。他们将羚羊肉、猡莎肉切成长条,涂上食盐,然后置于阳光下晒干或用文火烤干,可以用这种形式将它们保存整整几个月。
至于麦饼,除了部落现在种植的玉麦以外,布尔们还有用一种植物果实和块根代替:除了当地的玉麦、粟子意外,还有花生仁、一些花的鳞茎、当地无花果等。草原上的食物倒是比较丰富的,这次出行带的给养非常充足的,再说,队伍中有很多经验老到的野外生存专家,在富饶的大草原上那里会缺少吃的。
至于肉食,护卫队的战士都是很好的猎人,有涂了芦荟汁液的弓箭和长矛,可以麻倒一些动物,随地都可以获得新鲜的肉食。十二头包甲兽,顶着巨大的头颅,分别被用水牛皮鞍辔套在六辆车上,拉的是稳稳当当地。这些沉重的车辆,是原始造车技术的产品,被笨重的大轮子拖着往前移动,既不畏惧陡坡,也不担心突然出现的泥坑。
刘刚喝了口水,看着体形硕大的犀牛轻松地驮着体重足有七八百磅重的成年犀牛武士,屁股一扭一扭地在前面开路,问旁边的维萨:”维萨,你们为什么不用你们的兽亲驮东西呢,我看他们只驮一个犀牛大汉,还应该能驼很多东西啊。”
维萨笑着说:”老大,他们可是我们的兄弟啊,是他们奉献了智慧与双腿走路的权利,才换的了我们其它兄弟在奥丁大陆生存下去的权利啊,所以我们一般不会让他们驼别的东西的,呵呵,维维很喜欢你给他的东西呢。”
“哼,多半还是喜欢劳尔太太给我做的粟米饼,这家伙跟你一样贪吃!”
“嘿嘿,你是老大吗……老大,还有没有吃的?”维萨说着还瞄了眼刘刚的背包,这包是手巧的劳尔太太仿照刘刚的BOSS包做的,里面装着好多吃的。
“靠,你和克里偷吃的还少吗?”刘刚一脸的恨恨。上次老头走的时候,留下好多吃的,刘刚后来把大部分都用来招待部落的小孩子了,自己只留了一些好吃的,后来被维萨、克里他们两个大胃王没多久就偷吃完了。克里还好,这个维萨经常连偷带摸的,连带着维维也经常趴在老头留给刘刚的小楼门口耍赖皮讨吃的。即使以刘刚的厚脸皮也觉得颇不好对付。一旁的克里红着个脸,赶快跑到队伍前面去了。
“……咳,你不是老大吗,当然要让着我们了……”
自从刘刚用几个脑筋急转弯和黄色笑话将自认很有智慧的维萨征服以后,这个家伙就整天追着刘刚嚷嚷着要拜师,没办法,刘刚就让他自己做老大了,之后克里也跟着叫他老大。
队伍一直向西走了十天,前面出现一条河,叫做奥兰治河,河的那一边,部落里面二十年来还没有人去过。
这里的风光与前两天看到的已经颇不一样了,奥兰治河在这一地段临近一个不知名的山脉,呈现出一派壮丽的景观。那些无法攀越的岩石,巨大的石堆,被岁月无情矿化的粗大树干和未经拓荒者的斧头开凿的难以进入的原始老林,在山脉的环绕下,形成了一方无以比拟的壮观景色。
可能这里还是上游,而且现在的没有到水讯期,水量不大,河面只占了河床宽度的13,大概有五十多米宽,清澈见底,估计最深的地方也就一米多深,队伍渡河完全没有问题。
大概是好久没有见过这么漂亮的景色了,刘刚一提议在这里扎营,大家都没有异议,准备在这里休息半天,明早再出发。
令人沉醉的哗哗水声从河中发出来,又静静地流向远方。好多年青的战士收拾好帐篷后都跑到河里去玩水,带着他们的兽亲兄弟一下子扑进河里,怪叫声一片。
在岸边一棵高大的垂柳下面,钟奇、刘刚几个一边看着河中嬉戏的小伙子战士们一边聊天。
“……兰提,部落这些年来还没有谁去过河对岸呢,所知道的那边的情况也基本上都是听一些游荡的小部落说的……草原深处有高阶的魔兽,至于圣狮吗,还没有听谁说见过。”钟奇长老说着还时而摩挲着自己那根奇怪的骨棒。
“长老放心,如果有那个魔兽不开眼,我们一定让它好看,对不对,弟兄们?”一把雄壮的声音引来周围叫好声一片。是里维斯特,一个黑犀牛比蒙大汉,属于那种用肌肉来思考问题的类型。虽然魔兽可怕,但对于这么一帮过惯了游牧生活的骁勇壮汉,总习惯用手里的棍棒考究过对方以后,才给予对手一定的尊敬,哪怕对方是如何的厉害。
这纯粹是一种习惯,一种凶悍到了骨头里的的习惯。
“呵呵,我们部落战士的勇敢就像天空中的帝波罗,根本不需要别人的证明……这次出来,主要是为了寻找圣狮,不需要无畏的冒险。”刘刚笑着说,这些天的祭司手札没有白看,有些神棍的味道了。
“是啊,任何生命都是可贵的,不应该毫无意义的杀戮。”钟奇长老说的一本正经。
“算了吧,长老,您可是我们部落最好的猎手,死在您手上的野兽没有上万也上八千了吧。”这个是乌达,部落犀牛族战士的首领,他的话引起了一阵哄笑。
“嘿嘿,那也是,不是我吹,当年……”钟奇长老大开了话匣子,开始吹起了当年。
这里风光绮丽,让刘刚颇为心旷神怡,荆棘丛生覆盖着两岸,树种繁多,还有些丝状寄生植物,在一棵棵树之间纠缠不清。林中有着沁人心脾的各种芳香,尤其是撒下无数花朵的樟脑树的香味。几段裸露的河床间有溪流静静流动着,其中有鱼儿游来游去,战士们摸了些鱼上岸准备晚饭。
听钟奇长老讲,这河的最下游,大概离这里有八百里远,河道突然收窄,有一个巨大的塌陷,像是一个巨大的洞穴,深不见底,河水就从那里突然进入地下,据说里面居住着很多魔鬼……听的刘刚心驰神往。