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第52部分（第2页）

骑兵们万万料想不到，前面的人好好冲过去的平整土地，竟会突兀地现出一个大洞来！战马的速度都已经提到了最高，根本无法闪避。何况就算人马有余力改变方向，又能避到哪里？前后左右全是这种突然出现的死亡陷阱。

陷阱也许不深，里面也没有装备要人命的尖刺和铁条。如果是平时，就算陷进去骑士们也可以轻松脱困，可是在冲锋的战马上情况就不这么简单了，战马稍一失足，骑手就会像离弦的弓箭一样弹射出去，他们赖以克敌制胜的速度，此刻成了要人命的杀手。

短短几息之间，气势汹汹的骑队变成了一地挣扎嚎叫的瘸腿步兵。新月刀没有割到肥厚的大饼，反而被暗伏的石头磕断了刀刃。

原来像一瓣西瓜似的骑兵阵，现在瓜瓤全部不见了，只剩下薄薄一层瓜皮。三分之二的骑士折损在陷阱区。

北风轻骑尽管精锐，但他们从来没有同地底军队交过手，对穴居人的拿手把戏也是道听途说的居多，根本没有想到穴居人的陷阱竟然如此厉害。

实际上，北风军团的决策者和骑队指挥，既低估了穴居人的工程能力，也低估了尼贡军队信息传递的速度。

突击骑队刚一离开兵营，情报就通过地心灵石传递到穴居人部队。这支担当着诱饵的部队刚一听说人类骑兵出动，立刻猜到是冲着自己来的，于是人类骑兵的后队还没有完全离开大营时，穴居人们已经开始行动了。

穴居人趁着夜晚狮鹫无法侦察的时机，转移到这处预设的阵地。选这里的原因是由于附近土质松软，可以提高穴居人建造陷阱的速度。

两万名穴居人忙活了一夜，布设了数千个陷阱。恶毒的是，这些陷阱表面都有很好的支撑，即使人类在上面策马奔跑也撑得住。但只要时机一到，埋伏在地底的穴居人破坏掉各处的支撑枢纽，整片陷阱就会同时下陷。

通过这种手段，穴居人狠狠地教训了北风轻骑一把。北风骑士们这个亏吃大了，如果是曾经和穴居人交过手的军队，肯定会提防穴居人的陷阱，他们会请魔法师仔仔细细地探察每一寸土地，或者用细长的带尖铁杆，把眼前的地面扎个遍才敢通过。

北风轻骑的指挥官开始收拢残破的骑队时，穴居人的大队动了。圆阵变形成整齐的方阵，穴居人竖起树林般的枪阵，向仍然在陷阱中挣扎的人类士兵逼去。

在陷阱区，仍然有数千名战士，但他们绝大多数都失去了战马，自身也或多或少受了摔伤，根本无法继续同穴居人作战。

骑队指挥官已经不奢望能歼灭穴居人了，他只希望能带领剩下的骑兵，把负伤的同伴解救出来。他的手下还有三千名左右完好的骑兵，还具有一定的战力。

正在这个时候，空中的狮鹫发出了急促的鸣叫声，报告大群的鹰身人正从西南方向飞过来，估计很快就会接触。听到这个消息，指挥官几乎把满口的牙都咬碎了。

这些鹰身人时间拿捏得可真准，就在这种关键的火候上来凑热闹。他还不知道，尼贡军队有地心灵石作为联系工具，战机的把握不准才奇怪了。

为了避免被鹰身人和穴居人合围，指挥官只好忍痛下令不管失去战马的骑手，立刻脱离战场。

骑士们策马离去，不甘心地频频回首，他们看见一片绿色的海洋逐渐合拢过来，把残留在地上的骑手们全部淹没。

回默伦城军营的路程也不容易，赶过来的鹰身人是远征军的空中主力，数量足有近万。他们也是在人类刚一出兵就得到消息，连夜飞赶来的。

在巨大的数量差距面前，狮鹫根本不敢前来接应。鹰身人在数百里的路上，不停地袭击逃亡的人类骑兵，骑士们的尸体铺了一路，每隔几百米就要倒下几个人。

当凄惨的骑队回归军营的时候，出征的一万名骑士，仅仅剩下了一成。

经此一战，人类一方的实力进一步消弱，在即将到来的决战中胜算渺茫。

而且这次轻骑队出击的失败，使得北风军团及其辅助部队，失去了大部分的快速打击力量。仅剩下来的六千名轻骑无论如何再也经受不起损失了，在决战之前，雷诺将军一匹马都不肯再派出去执行任务。

这样就导致尼贡远征军可以大摇大摆地完善他们的包围圈，逐步收紧套在北风军团脖子上的枷锁。

尼贡的一个隐患也消除了，统帅部曾经担心，北风军团一旦正面战场失利，会放弃慢速兵种进行转移，在整个东北边区同远征军进行运动战。如果这种情况发生，对于远征军将整个托莱河东岸变成坚固后方的战略，将是一个重大打击。

在北风军团龟缩不出的时候，远征军的主力部队急行军赶了过来，同穴居人部队会师一处，对默伦城构成合围。

一场事关整个战局的大决战，已经迫在眉睫。

远征军的统帅部开始高速运作起来，德雷菲斯和幕僚们忙得整天合不拢眼，连因斯特这个统帅部的新人也被委以重任，参与制订作战计划。

没有接触过类似工作的新手，可能想象不到这种临战状态的紧张。

就像一场重大的考试一样，很多功夫其实是下在考试前的，真正上了考场，反倒可以静下心来随机应变地发挥。而之前的准备阶段，是最累人和烦心的。

敌我双方的兵力部署、动向和态势，每时每刻都有大量情报传递到统帅部。作为地心灵石成规模应用的一个后果，现在的情报数量和时效性上，也呈现出爆炸性的增长。

地心灵石是一个新事物，尼贡根本没有应付这些情报的经验和专门人才，何况地底军队的指挥体系本来就比较粗糙。统帅部的成员只好亲自上阵，同雪片一般飞来的情报斗争。他们不敢随意放过任何一个消息，惟恐漏过关键情报。