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第31部分（第3页）

家人摇摇头：〃来人放下礼盒就走了，没留一句言语。〃

温体仁示意家人打开礼盒，里面是一只光芒四射的金龟！

众人一片惊诧：〃金龟！〃〃价值连城啊！〃……

温体仁：〃快看看，可有名片？〃

家人翻遍礼盒，也未见名片。

〃如此重礼，不留名片，会是何人所送呢？〃温体仁恍然大悟，〃肯定是他喽！〃

〃谁？〃

〃曹化淳。〃

〃大人何以见得？〃

温体仁捋着胡须，款款说道：〃这只金龟本是魏忠贤之物，魏逆被抄家处置之后，此物便落在了曹化淳手中。〃

〃这么说，是大内曹公公送的！〃一向见多识广、沉稳老辣的陈演，对此竟也惊诧非常，〃曹公公历来都是人家给他进贡，如今竟将此无价之宝舍得送人，可见情意非凡！〃

〃宫中有曹公公鼎力相助，温大人的首辅相位，当是十拿九稳了！〃

众人再度欢腾起来！

相比之下，另一位觊觎首辅相位的周延儒，却没有像温体仁那样张扬，虽说韩■、钱龙锡两位首、次辅的相继出缺，给他留下了极大的希望，他也是恨不得今日就得到皇上的恩宠，出任首辅。这一人之下、万人之上的宝座，哪个渴求功名的人不垂涎欲滴？

但尽管如此，周延儒仍是低调处置，既没有奔走游说，更没有像温体仁那样在家邀众祝贺，而是闭门谢客，一个人独坐书房，手持一支毛笔在宣纸上一张张地反复写着〃淡泊功名，宁静致远〃的条幅。书童眼望着这一张张写废了的条幅，心生疑惑：一向视功名如生命的老爷，此次难道真的要淡泊功名，无意争夺首辅相位？

还未等书童想出结果，前院传来敲门声，随即家仆走进书房禀报：〃大人！宣府巡抚陈新甲求见老爷。〃

陈新甲非比常人，他和周延儒情同父子，既是周延儒的心腹、得意门生，同时又是新科状元，正得到当今皇上的恩宠。周延儒一听陈新甲来访，不仅没有谢绝，反倒连忙放下手中笔：〃快快有请！〃

家仆退出书房，陈新甲身着常服走进。

〃新甲叩拜恩师！〃陈新甲躬身跪拜。

周延儒亲切地扶起陈新甲：〃快起快起！新甲请坐！看茶！〃

一个婢女立即端着茶盏送上。

陈新甲没有马上品茶，而是走到条案前，细细欣赏着条幅：〃淡泊功名，宁静致远……先生的字雄伟苍劲，自成一体，堪称妙品！〃

〃哪里哪里！〃周延儒故作谦虚，〃一时情趣，不过涂鸦而已！〃

陈新甲又反复观赏了一会儿条幅，然后转眼看着自己的座师：〃淡泊功名，宁静致远，先生所言心志，好像官宦仕途并非遂愿？〃

周延儒虽在他人面前韬晦掩饰，但在陈新甲面前，却还能直抒胸臆。只见他长长地叹了一声：〃袁崇焕一案，闹得天翻地覆，温体仁趁机大行其私，此人出言迎合天子，极善揣摩圣意。他如坐上首辅相位，老夫也只有淡泊自慰了！〃

陈新甲道：〃就学生所知，温大人的学识声誉远不及先生！〃

〃唉，朝堂上哪里只是学识声誉啊！〃

〃难道先生真自甘淡泊？〃

〃不淡泊，又有何法？〃

〃依学生所见，不管为国为民，还是为先生的前程，先生要当仁不让！〃

〃当仁不让？〃周延儒冷眼看着陈新甲，试探地问，〃新甲，这合适吗？〃

陈新甲激愤道：〃如先生不弃，学生当为之奔走，以效犬马！〃

虽已深夜，温体仁官邸内，关于争夺相位宝座的密谋仍在继续，不过此时已没有了众人的喧闹，只是陈演一人正凑在温体仁耳边低声耳语：〃此事虽是十拿九稳，但尚有两个庙门需要进香。〃

〃你是说……〃温体仁思索地注视着陈演，〃请先不必说破，待老夫与你一同写来。〃

温体仁和陈演分别到桌前，都书写了两个字。

二人回到座位，将所书写之字打开，竟都是〃周、田〃二字。

二人相视大笑。

温体仁：〃依陈大人所见？〃

陈演：〃此一人为皇后之父，一人为宠妃之尊，皆为皇上至亲啊！?