朱氏跌跌撞撞地跑出朱府,夜风寒凉,却吹不灭她心中那一丝希望的火苗。
她紧紧攥着手中的银票,仿佛抓着丈夫的性命。
一路狂奔,街上的景象却让她心惊胆战。
家家户户闭门紧锁,偶尔从门缝里透出一两声压抑的咳嗽,更添几分阴森恐怖。
她拉住一个匆匆路过的行人,颤抖着问道:
“这位大哥,你知道…你知道陈先生住在哪里吗?”
那行人惊恐地看了她一眼,捂着口鼻后退几步。
“什么陈先生?我不知道!我不知道!”
说罢,便慌不择路地逃开了。
朱氏心一沉,绝望感如潮水般涌来。
她继续往前走,却看到何老正背着药箱从朱家出来。
她如同抓住救命稻草一般,冲上前去。
“何老!何老!你知道陈先生住在哪里吗?”
何老叹了口气,眼中满是疲惫。
“夫人,我正要去找王县令商量对策,这瘟疫怕是已经控制不住了…”
他指着周围紧闭的大门。
“这几户都染上了瘟疫,老夫…也只能教他们一些预防的法子…”
朱氏心急如焚,哀求道:
“何老,求求你,告诉我陈先生住在哪里!我…我愿意付出一切代价!”
何老摇摇头道:
“陈先生住在城西,只是…他脾气古怪,未必肯出手相助…”
说罢,便匆匆离去,只留下朱氏一人站在空荡荡的街道上。
正阳县,此刻已乱作一团。
郎中们疲于奔命,药铺里的药材早已售罄,空气中弥漫着死亡的气息。
家家户户紧闭门窗,祈祷着瘟神不要降临到自己头上。
三更天的梆子声敲响,惊醒了沉睡的更夫,也惊醒了寂静的沈宅。
朱氏顾不得礼数,用力地拍打着紧闭的大门。
“开门!开门啊!救命!救命啊!”
沉重的木门缓缓打开,露出丁武戴着口罩警惕的脸。
“何人在此喧哗?”
朱氏一把抓住丁武的衣袖,泪流满面。
“求求你,让我见见陈先生!求求他救救我家老爷!我…我愿意把我所有的银两都给他!”
她从怀中掏出一沓银票,塞到丁武手中。
“求求你了…”
丁武看着手中的银票,又看了看哭得梨花带雨的朱氏,沉吟片刻。
“夫人,你稍等…”
他转身走进宅内,留下朱氏一人在寒风中瑟瑟发抖。
“少爷,朱师爷的夫人在门外…”
小水睡得正香,却被门外急促的敲门声惊醒。