“翁主,此齐非彼齐也!”刘嬿宛然,温柔地纠正娇娇翁主:“汉之齐国,乃高皇帝封长子于齐地;齐悼惠王乃嬿之曾祖父。先秦之齐国,乃周天子领君。”
‘原来是不同时代的两个国家啊!’女孩子们纷纷点头,表示了解。
接下来,城阳王主又从大漆盒中取出好些金属钱,有铲形的,有直条的,还有环形的……锈迹斑驳,奇形怪状。王主嬿逐一介绍这些古钱:“此先秦赵国之赵刀,此乃周王畿之……”
贵女们被各式各样的古钱币激起了兴趣,纷纷拿起来问东问西。待女孩子们看过玩过,兴头过去些了,城阳王主才问大家有没有发现这些古钱的共同点?
‘共同点?’孩子们大眼瞪小眼。这些铜钱圆的、方的、长条的、矮矬的,各种古怪形状都有。彼此间全然不像,哪来的共同点?
思量片刻,馆陶长公主的女儿第一个发现了关键点:“傅,众钱咸‘金’。”
平度和窦绾马上反应过来,频频点头:‘对,就是这个。都是青铜铸的。我怎么没想到?’
王主嬿含笑加以肯定,但随后又跟了一句:“亦不尽然。”说着,刘嬿又开盒子掏出些什么,放在平度等人面前。
那是一把——贝壳!
“贝?”平度公主疑惑不已,拿两个放手心里看看,皱起了小眉头:‘这些贝壳没什么特别的,论形状论颜色,远不及金华殿自己母亲处那些摆设用的海域彩贝漂亮。’
阿娇和阿绾也是满满的不解:‘这些贝壳普普通通,有些还带破损,恐怕就是扔地上都没人愿意弯腰去捡一下。’
“诸君不知,”刘嬿王主莞尔一笑,轻轻道:“上古三代之时无金,先民以‘贝’为钱。”
“上古?三代?”女孩子们这才知道,原来平淡无奇的贝壳也曾经是钱,而且是那个文人士大夫魂牵梦萦的传说时代中的钱。
城阳刘嬿再次把手探入大盒子……
随着师傅的动作,小贵女们都不自禁睁大了眼睛:‘怎么?怎么?还有?’
是还有,仍旧是贝壳。不对,不是贝壳,至少不全是贝壳——这物件只具贝壳之形,却无贝壳之色。阿娇伸手拈起一只,在手中掂掂分量,笃定道:“此乃金……贝!”
平度公主和窦表姐也好奇地拿过一些,翻来覆去看新鲜。
“古时贝少,民常患不足用。”刘嬿慢悠悠地解说着:“因之,上古君王命匠人以金铸贝,是为‘金贝’。”
‘因为贝壳少,就用青铜做贝壳来代替?贝壳那么有价值?’听了这话,女孩子们诧异连连,忽然发现现在和古代似乎倒过来了,当今是青铜比较值钱……
等学生们的议论平静些,城阳王女垂眸一笑,还是那句:“然……亦不尽然。”
“?”三个小姐妹相顾,愕然:‘这就是说……还有?’
“啪,啪啪!”城阳王主轻轻击掌。不一会儿,周女官领着两个宫女进来。宫女们抬了只大方托盘,上面堆着许多小幅的麻料和丝织品:细麻、粗麻、苎麻……绸、缎、罗、绢、纨、纱……
料子一件件拿起,一样一样点指给小贵女们看,告诉名称特征适合做什么衣裳;说到结尾,城阳王女刘嬿笑着提及:“公主,翁主,民间多以丝麻易物,是故‘帛’亦为钱。所谓‘财帛’之称,如是!”
民间日常的交易额很小,为图方便多是‘以物易物’。成匹的衣料因为携带方便容易贮藏等优点,是最常用的单位交易媒介之一。
‘是这样呀……原来衣料也是钱!’三位小贵女这下大开眼界,她们之前从不知道麻布丝绸这些衣料除了做衣服穿外,还有这样新奇重要的用途!
愉快欣赏大汉公主大汉翁主的大惊小怪,城阳王女刘嬿接过鲁女奉上的玛瑙杯浅抿一口;然后一面观察杯体上优美的纹路,一面笃悠悠地说道:“尚……不尽然也……”
‘又是这句话,又是这句话!’小贵女们一阵哗然:‘难道说,还有?’
杯子还给鲁女,刘嬿掀开漆盒接二连三拿出好几个鼓鼓囊囊的小口袋。袋口打开,里面赫然放的竟是:粟米、糯米、绿豆、赤豆、小麦……
这回,小贵女们是彻底傻眼了:‘这不是开玩笑吧?这些……可都是吃的粮食啊!’
“傅,此乃……何意?”窦表姐小声地问刘嬿王主。
城阳王女浅浅笑曰:“庄户农人无钱币多粮秣。因之以‘粮’易物,岂非便利?”庄稼人谁大老远地跑去换铜钱使?需要什么,拿口袋担子挑些粮食去集市换了就成。反正无论是工是商都得吃饭,店铺也都收粮食。
话到这里,刘嬿望着孩子们心情愉悦地提问:“如此,诸君乃知‘钱’为何物哉?”
“呃……”三个小贵女彼此看看,在对方眼中看到的是同一个意思:‘哪儿啊,是更糊涂了!’
如果说开始还知道些,到现在女孩子们反而一点都答不上来了:形状是各式各样,材质是金属贝壳什么都有,连衣服料子粮食农作物都成了‘钱’,那还有什么标准可言啊?
对着一席子各形各色的‘钱’思考片刻,馆陶翁主陈娇突然拔下发上的珠花,解下手腕上的珊瑚环,又从旁边桌案上取来一只石榴,全部加上去。后来更是将胡亥也推了上去。