“问题是……”
“显然,这是不大可能的事情,至少就目前看来,可能性不是很大。”
田黛芳又点了点头,没有多说什么。
“现在离天亮还有七个小时,只要我们全速航行,天亮前肯定能够赶到。按照正常的作战安排,我们将在天亮前出动侦察机。到时候,就算第31舰队在南面较远处,只要能够攻击战列舰编队,就肯定在我们的侦察与搜索范围之内。显然,就算第31舰队能够顺利攻击战列舰编队,也将遭到我们的毁灭性打击。更重要的是,第32舰队的速度本来就不快,也必然遭到我们打击。当然,只要方志盛打得足够积极,在天亮之前就能追第32舰队,不需要我们帮忙。”
“没有了第32舰队,就算第31舰队干掉了战列舰编队,而且成功身退,美军也无法阻止我们登陆瓜达尔卡纳尔岛。”
顾祝同笑了笑,说道:“这就是最关键的地方。美军要想达到目的,除了需要干掉我们的战列舰编队,还需要保全第32舰队。斯普鲁恩斯与米切尔再笨,也不会让第32舰队充当诱饵。”
“显然,逻辑说不过去。”田黛芳稍微停顿了了一下,说道,“也许,斯普鲁恩斯压根就没有想过支援米切尔,第32舰队向西航行,多半是没有料到会在半夜遭遇我们的战列舰编队,只是战术撤退。”
“有这种可能吗?”
“这……”
“我们的战列舰编队一直跟在登陆舰队后面,米切尔不可能没有收到相关情报,也就不可能不做好思想准备。如果他的目的是偷袭登陆舰队,他就肯定能想到,我们的战列舰编队会前去拦截。”
田黛芳锁紧眉头,正在思索这个问题。
“说白了,第32舰队能否顺利偷袭登陆舰队,关键就是能否引开我们的战列舰编队。”
田黛芳猛的一惊,立即说道:“你是说,第32舰队向西航行,只是为了引开我们的战列舰编队?”
“还有更合理的解释吗?”
“问题是,如果第32舰队负责诱敌,那么谁去攻击登陆舰队呢,总不可能是第31舰队?”
“别忘了,西南太平洋还有两艘快速战列舰。”
“这……”
“一直以来,我们都认为这两艘战列舰将分派给斯普鲁恩斯,用来掩护美军仅有的两艘舰队航母。问题是,第31舰队在夜间基本没有作战能力,而且也不会冒险进入战场,也就没有必要让这两艘战列舰提供防空掩护。说白了,就算这两艘战列舰编在第31舰队,也有可能被斯普鲁恩斯派去执行别的任务,比如在第32舰队引开我们的战列舰编队之后,偷袭我们的登陆舰队。”
“方志盛肯定没有想到这种可能!”田黛芳一口就说了出来。
“至少,我们已经想到了。”顾祝同长出口气,说道,“立即给方志盛发封电报,让他提高警惕,不要离登陆舰队太远。如果第32舰队一直向西航行就不要追击,他的主要任务是保护登陆舰队。”
“现在还不算太晚。”田黛芳招收把通信参谋叫了过来。
“关键是,方志盛会不会回心转意。”
“方志盛一向比较谨慎,他应该明白。”
顾祝同笑了笑,说道:“你又不是不知道,次的海战之后,李向龙司令与鲁志刚司令点名批评了方志盛,说他错过了歼灭第32舰队的机会。虽然我还不是很了解他,但是谁挨了这样的批评,心里都不会好受。”
“这……”
“方志盛平常与世无争,不表示他没有荣辱观。如果换我在他的位置,这次就会咬着第32舰队不放。”
“这样的话,登陆舰队就危险了。”
“战列舰编队能够及时杀回来是再好不过的了,如果不能,那我们就得顶去。”
“我们!?”田黛芳愣了一下,说道,“我们拿什么顶?”
“我们手里有两艘大型巡洋舰与八艘防空巡洋舰,而且都有夜间炮战能力,至少能够争取一些时间。”
“可是……”
“还有什么好可是的呢?”顾祝同拍了下田黛芳的肩膀,说道,“与其让登陆舰队遭到攻击,损失几艘巡洋舰根本算不了什么。再说了,只要能够拖一会,方志盛就能率领战列舰编队返回。”
田黛芳咬了咬牙,知道没有别的选择了。
“你去安排,等下我就去‘北京’号。”