“‘雏鹰’呼叫‘鹰巢’,‘雏鹰’呼叫‘鹰巢’……”
听到呼叫声,李向龙放下了刚刚拿起的火柴盒。
“雏鹰”是水飞机的代号,舰载侦察机的代号是“雄鹰”。也就是说,是水飞机有了发现。
这可不是小事。
最先起飞的那架水飞机,到现在才出发大约四十五分钟,飞行距离不到两百公里。也就是说,如果水飞机发现的是斯科特舰队,那么双方的距离就不到两百公里,这已经近得不能再近了。
当然,水飞机发现的不一定是斯科特舰队。
如果水飞机遭遇了英军的战机,也会向舰队报告。
“方位二三、距离一八七,目标十二、大型目标四,其中两个为舰队航母,重复,两个为舰队航母……”
李向龙的手一抖,夹在指头间的香烟掉到了地。
还好,这根香烟还没点燃。
报告到最后,水飞机的飞行员已经顾不得那么多了,根本没有用敌舰代号,而是直接喊了出来。
“报告……”
李向龙压了压手,让通信参谋闭嘴,他已经听到了,不需要重新报告。
“司令官,现在……”
“让攻击机群马出发。”李向龙稍微停顿了一下,说道,“攻击机群出发后,把防空范围扩大到两百公里,把防空战斗机全都派过去。另外,联系‘山东’号与‘山西’号,让它们做好战斗准备。”
作战参谋没有多问,立即去执行李向龙下达的命令。
李向龙弯下腰,拣起了掉在地板的香烟,然后点猛抽了几口。
这个距离太近了,近得让李向龙措手不及。
显然,斯科特舰队也发现了那架水飞机,而斯科特做的第一件事情,肯定是让战斗机升空。
那么,攻击机群到达的时候,斯科特舰队空已经有不少战斗机了。
可以说,对航母战斗群而言,过近的交战距离并不是好事。如果斯科特能够及时出动足够多的战斗机,那么李向龙发起的第一波攻击就不见得能够收到立竿见影的效果,甚至有可能无法重创其舰队航母。
当然,斯科特也别想在第一时间发起攻击。
道理很简单,如果他在第一时间发起攻击,就不可能出动足够多的战斗机,也就不可能确保舰队航母无恙。只要航母遭到打击,哪怕只是飞行甲板被破坏,斯科特也将失去攻击能力。
问题是,李向龙也不可能立即发动第二轮攻击。
要知道,李向龙准备的第二批轰炸机与攻击机,此时还在机库里检修呢,都没有装填燃油与弹药。完成起飞准备工作,至少需要一个小时,而第一波攻击机群显然不可能在斯科特舰队空呆一个小时。
如此一来,斯科特就有可能在顶住了李向龙的第一轮攻击之后发起反击。
当然,得有一个前提,即斯科特已经为攻击做好了准备,而且在遭到李向龙的第一轮攻击时没有太大损失。
虽然可能性不大,但是也不能排除。
这样一来,李向龙在发起第二轮攻击之前,就很有可能遭到反击,而他首先得做的是加强舰队防空。
显然,李向龙不可能及时出动第二支攻击机群。
可以说,在一瞬间,李向龙就考虑到了这一结果,因此他才让作战参谋去联系两艘快速战列舰,让其做好战斗准备。
一百八十七公里,对于航速超过三十节的战列舰来说,也就是三个半小时的航程。
如果舰队航空兵没有能够在三个小时内打垮斯科特舰队,那么两艘快速战列舰就有用武之地了。
当然,这也只是以防万一。
三个小时,已经足够李向龙来安排航空作战了。
关键就是,第21舰队还没有被斯科特派出的侦察机发现。