哥谭总是在下雨。
一整夜的暴风雨过后,空气格外清爽。
天空并没有放晴,绵密的灰白色云朵从近处蔓延到远处,像一大群毛披霜花的羊。
小男孩坐在庄园角落里一棵老树的枝桠上,面无表情地昂着脑袋,似乎是在发呆。
过了一会,潘尼沃斯背着手慢悠悠地来到树下,仰头看向树冠上的小人。
“少爷,”他说,“真是惊喜,您在上面做什么?”
如系统所言,这个世界无限趋近真实——不,这就是真实。于是他将现在的自己视为一次新生:他第一次在现实世界中拥有一具健康的躯体,自然要弥补一片空白的童年,以及往后的少年、青年……这也是系统所希望的。
这就是小布鲁斯十分好动的原因,而庄园里的其他人已经对他在各方面异于常人的表现见怪不怪了,问就是“少爷天赋异禀”,托马斯和玛莎都对此接受良好,甚至可以说是太好了。
他低下头回答:“我正在观察天上的那群羊。阿弗,如果天堂也有羊,那会是绵羊还是山羊?”
管家严谨地思考了一番,答道:“我想会是绵羊,少爷。”
“为什么?上帝不喜欢山羊吗?”
“人们认为,山羊通常和魔鬼联系在一起。”
小布鲁斯笑起来:“我喜欢绵羊,我也喜欢山羊——如果我是上帝,我就把它们赶在一起,这样人们就分不清这一大群羊了。”
“听起来像一个粗心的牧人——也许是狡猾?”
潘尼沃斯不置可否,接着,他提出了更为关心的问题:
“您还记得今天是您的生日吗?老爷已经找了您几个小时了。”
“……我只是出来透透气。”
小孩叹了口气,稚嫩的脸上露出一副老成的神态,格外富有喜感。
潘尼沃斯投以不赞成的目光。
“人太多了——我知道了,马上就回去。”
之后,韦恩家的小少爷动作老练地从树上下来,在管家面前严谨地整理了一番衣领和袖口,得到了权威认可后,就朝宴会厅的方向去了。
今天是小布鲁斯年满四周岁的生日。不同于往日私下里的低调庆祝,这回父母专门为他举办了一个大型的生日宴会,按托马斯的话来说,就是“是时候让整个哥谭认识认识未来的韦恩了!”。
虽然在这场宴会中,他其实并不是很重要。
一进宴会厅,就有人注意到了他。
奥斯瓦尔德是一个身材瘦弱的年轻人,实际上,他是第一次被他的父亲老科波特带到这么大的社交场合,因此颇有些手足无措。只不过他掩饰得很好,目前没人发现这一点。
——这也是个坏消息,说明没人关注他。
他端着一杯香槟,在原地踌躇了一会。为了不让情况再坏下去,他打算踏出最为关键的一步:找到一名身份合适的与会者,进行幽默且亲切的攀谈,让对方记住他的脸——和科波特这个姓氏一起!
于是他找到了一位刚刚入场的韦恩。
“韦恩小先生,”他甚至半蹲下来和对方握了握手,“真高兴见到你,祝你生日快乐。”
不出所料,他们的友好会面吸引了一些人的目光。
韦恩家的小男孩面容精致,一头黑发看起来柔软得像羊绒。奥斯瓦尔德特别注意到,他的眼睛蓝中带绿,不完全是属于韦恩的雾蓝,应当是遗传了他那血统不甚高贵的母亲。
握手结束,他站起身。小家伙仰着头看他,嗓音清脆:“谢谢……先生,您认识我?”
“奥斯瓦尔德·契斯特菲尔德·科波特,小科波特,乐意为您效劳。”
他满意极了,认为这段自我介绍足够幽默,又不失亲切——最重要的是没忘了“科波特”。
“布鲁斯·韦恩,您可以叫我布鲁斯……奥斯瓦尔德……叔叔?我能这么称呼您吗?”
“当然可以,布鲁斯,”他十分慷慨地应下了这甜蜜的称谓,“早在开拓地时代,韦恩家族和科波特家族就有密不可分的血缘关系了。”