朝堂之上,金碧辉煌、庄严肃穆。皇帝身着华丽龙袍,正襟危坐于那象征无上权力的龙椅之上。
他神态张扬,左拥右抱着一群娇艳欲滴的后宫秀女,全然不顾及朝堂礼仪,放肆地大笑起来。笑声回荡在整个殿堂之中,仿佛这是身为天子的最后一次疯狂。
“哈哈哈哈哈哈哈哈,朕的身体已然痊愈,此刻只觉通体舒畅,精神焕发啊!众爱卿,今日朕特许你们畅所欲言,无需有所顾忌!”皇帝豪迈地说道,眼中闪烁着得意与自信的光芒。
此时,代理左丞相丁鸿稳步走上前来,他面容凝重,目光坚定。只见他向着皇帝恭敬地行了一礼后,便义愤填膺地开口道:“皇上,微臣斗胆携六部文书在此弹劾龚明右丞相一职!此人虽有些许才华,但却恃才傲物,目中无人,常常不把朝廷律令放在眼里。更甚者,他竟敢擅离职守,至今不知逃往何处,实乃罪大恶极!恳请陛下明察秋毫,速速派遣人手前去缉拿此獠,以防其继续为祸一方百姓!”说罢,丁鸿双手呈上一份早已准备好的奏折,上面密密麻麻地罗列着蓄意编造的种种罪行和劣迹。
皇帝微微眯起双眼,漫不经心地接过奏折,随意翻看了几页。
其实早在一个多月前,丁鸿就曾私下向他禀报过有关龚明的情况,并在当时说了许多龚明的坏话。而今天在这朝堂之上如此大张旗鼓地提出弹劾之事,不过是按照既定的程序走个过场罢了。
“龚明之事朕已准奏,还请丁爱卿放心便是。”皇上缓缓地放下手中那堆积如山的奏折,然后稍稍伸展了一下有些僵硬的身体,接着他那宽大而有力的手掌猛地一挥,带着几分威严与霸气,故意对着朝堂之下的众人高声喊道:“龚义龚大人何在啊?”
声音如同洪钟一般在宫殿之中回荡开来,原本还有些嘈杂的朝堂瞬间变得鸦雀无声。所有大臣们都纷纷将目光投向了站在角落里的户部尚书龚义身上。
只见龚义面色苍白如纸,额头上冷汗涔涔而下。听到皇帝的召唤后,他浑身一颤,双腿不由自主地一软,险些跌倒在地。但他还是强忍着内心的恐惧和不安,艰难地挪动着脚步向前走去。每走一步,仿佛都用尽了全身的力气。
终于,龚义走到了大殿中央,扑通一声跪倒在地,颤抖着说道:“老臣……老臣在。”
此时的龚义心中早已乱成一团麻,他不知道等待自己的将会是什么样的命运。而高高在上的皇帝陛下则冷冷地看着跪在地上的龚义,眼中闪烁着令人胆寒的光芒。过了好一会儿,皇帝才缓缓开口道:“这龚明据说是龚义大人你的私生子,如今他竟然犯下如此滔天大罪,身为他的生父,龚爱卿你可有着管教不严之罪啊?!”
皇帝陛下的话语犹如一把利剑直刺龚义的心窝,让他根本无法躲避。他低着头,不敢正视皇帝那充满压迫感的目光,只能结结巴巴地回答道:“陛……陛下息怒,老臣确实有罪,请陛下责罚。”
龚义心中自然清楚,此事必然会牵扯到他自身,而且这一天早晚会到来。如今他已年事渐高,实在无力再去折腾和抗争什么了。想到这里,他索性坦然认罪道:“陛下啊!那忤逆之子实乃老臣家中小妾所生,其出身低微,本就是卑微之人。没想到竟能入得圣上的法眼,还因此给圣上带来诸多麻烦,这全都是老臣的罪过啊!都怪老臣平日对他疏于管教,以至于犯下如此大错,老臣真是无颜面对圣上您呐!老臣愿以一死来表明心志,以此答谢皇恩浩荡!”
听到龚义这番言辞恳切的话语,皇帝微微动容,但脸色依旧严肃。沉默片刻后,皇帝缓缓开口说道:“罢了,死罪可免,活罪难逃啊!龚爱卿,朕念及你多年来为我大金朝尽心尽力、操劳一生,特此恩赐于你,准许你告老还乡,安享晚年。”
“多谢陛下恩典!!多谢陛下恩典!!”能够保住性命并得到这样的恩赐,对于龚义来说无疑是天大的喜讯。他感动不已,当即跪地叩头谢恩,涕泪横流,感激之情溢于言表。
周围的大臣们见此情景,也纷纷感叹皇帝的仁德与宽容。而龚义则在众人的注视下,缓缓站起身来,带着满心的感恩与愧疚离开了朝堂,从此告别官场生涯,踏上归乡之路。
从皇宫内接到了一封神秘而又令人心悸的信函。龚明匆匆扫过信中的内容后,脸色变得愈发阴沉。原来,这封信函揭示了朝廷即将对他施加严厉的处罚。
然而,此刻的龚明已无暇顾及这些,因为有一件更为紧迫且至关重要的使命正等待着他去完成。
他架起一匹骏马,挥动马鞭,如离弦之箭般疾驰而去。马蹄声响彻云霄,扬起阵阵尘土。尽管路途遥远且充满艰辛,但龚明心急如焚,丝毫不敢放慢速度。一路上,他的脑海中不断闪过各种思绪和担忧。
“唉!想来那个昏庸无道的狗皇帝定然不会轻易相信我的言辞。让赵祁将那份血书带回京城,也仅仅是尽我身为丞相的一份责任罢了。但如此一来,恐怕我与赵大人之间的紧密关系便难以隐瞒了。真是抱歉啊,赵大人,成大事者向来不拘泥于小节。倘若那皇帝执意不信,我也唯有再亲自前往一趟礼城王府,恳请王爷能够凭借皇室的威望和权势,在南方构筑起一道坚不可摧的有效防线。”龚明一边策马奔腾,一边在心中暗自思忖道。
此时此刻,死侍之乱犹如熊熊烈火,愈烧愈烈,已然到了迫在眉睫的危急关头。然而,朝堂之上那群迂腐不堪、只知贪图享乐的文臣们却依旧沉醉于纸醉金迷的生活之中,全然不顾国家安危和百姓死活。想到此处,龚明不禁怒从中来,眉头紧紧皱起,眼中闪烁着愤怒与焦急的光芒。
以他一人之力,断然无法拯救整个国家于危难之中。因此,龚明深知必须要团结一切可以团结的力量,方可力挽狂澜。而在他心中,第一个浮现出来的便是那位被视为皇室继承人的最佳人选。
“驾!驾!驾!————”龚明一边用力地挥舞着手中的皮鞭,抽打着身下的战马,一边在心里暗暗告诫自己:欲速则不达。然而,此刻局势紧迫,即便明知如此,他也只能心急如焚地催促着战马快些前行。
马蹄声急促地响着,扬起一路尘土。不多时,他们来到了一条河道前。只见河道两岸杂草丛生,茂密得几乎将河道掩盖住。再加上两旁还有高大的树木作为天然屏障,这里无疑成为了藏匿杀手的绝佳之地。
果不其然,就在龚明骑着战马刚刚踏入这片区域时,突然间,十几道寒光从草丛中疾射而出。那是数枚锋利无比的飞刀,带着凌厉的风声朝龚明飞扑而来。与此同时,十几个黑影如同鬼魅一般,手持钢刀从草丛中猛然窜出,直冲向龚明和他的战马。
龚明心中暗叫不好,但当他察觉到危险的时候已然太迟,根本来不及做出有效的躲避动作。
只见一道寒光闪过,一柄锋利无比的飞刀直直地射中了他胯下的战马。那匹雄壮的战马发出一阵撕心裂肺般的痛苦嘶吼声后,轰然倒地,当场毙命。
与此同时,另外几柄飞刀也如闪电般袭来,分别击中了龚明的肩膀和腹部。巨大的冲击力使得他身体失衡,从马背上翻滚而下。
"杀啊啊啊啊啊啊啊!!"随着一声怒吼,领头的刺客振臂高呼,身后的十几名刺客如同饿狼扑食一般,紧紧跟随着他们的首领,挥舞着雪亮的钢刀,气势汹汹地朝着龚明冲杀过来。
摔倒在地的龚明只觉得天旋地转,脑袋嗡嗡作响。但他强忍着剧痛,努力挣扎着摇晃起身。站稳脚跟后的他,双眼死死地盯住那一群逐渐逼近的刺客,眼神之中没有半分畏惧与胆怯之色,仿佛早已将个人的生死置之度外。
说时迟那时快,眼看着刺客首领手中那把闪烁着寒芒的钢刀就要当头劈下,直取龚明性命之时。
突然,数道细微的银光从旁边疾射而出,速度之快令人咋舌。这些银光准确无误地击中了刺客首领的颈动脉。刹那间,鲜血四溅,刺客首领连哼都没来得及哼一声,便软绵绵地倒在了地上,再也无法动弹分毫。
然而,这突如其来的变故并没有吓住其他的刺客们。他们不但没有退缩之意,反而像是受到了刺激一般,一个个红着眼、咬着牙,奋不顾身地继续向前冲着,誓要将龚明置于死地。
突然间,一阵凄厉的惨叫声从刺客们的身后猛然响起!那声音仿佛来自九幽地狱一般,令人毛骨悚然。紧接着,原本气势汹汹、紧密排列的刺客队伍竟然从后方开始土崩瓦解,一片混乱不堪的景象呈现在众人眼前。
只见一具又一具的刺客尸体如同断了线的风筝一般,从后面飞速地朝着前方飞来。仔细一看,这些刺客无一不是被人以极其凌厉狠辣的手段从背后一刀割破喉咙,随后再被狠狠一脚踹飞而出。如此残忍而高效的杀人手法,让在场所有人都不禁倒吸一口凉气。