「既要如此,干脆别让其余修者瞧见你们才最稳妥。我带了安长老下来,他精于阵法,或许已经研究出大阵的端倪了,等会我便让你们第一批离开。」楚铭远平稳地说着,转过身后又道:「带苏道友和弟子过来罢。」
薛千韶远远没料到,楚铭远愿意做到这个地步。光是道谢似乎并不足以报答,便只能先牢记这件事,待日后再寻机会回报。
于是他揹着隳星、徐卓揹着小十,随着楚铭远回到了九霄门的队伍中。楚铭远立刻命令随行门人,不得提起薛千韶等人出现在此的事,接着转头询问安长老道:「可有眉目了?」
安长老长年沉迷阵法,并不参与九霄门内的争权夺利,也不习惯与掌门直接应对,有些结巴地答道:「脚下这个大阵,显然年代不算远,按斧凿痕迹来看,也应当是近年才完工的,我虽未见过,但拆解其符纹部件,仍能对其作用推测一二……」
简言之,整个地宫就像被打造成一口炼丹鼎,以道修灵力为火,魔皇血为丹材、众多魔修为引,像炼蛊一般,只为了筛选出实力最高的一名魔修,并使其接纳魔皇血和诸多魔修的力量。
安长老解释过后,迟疑了一会才又接着道:「不过,这个阵已被完全启用过了,魔皇血也已尽数被提炼走,按理来说,该有个大魔脱颖而出才是,可我等不仅未曾见到他,连这个阵法都已遭到强制停止,不再吸纳我等道修的灵力了,实在不寻常……」
楚铭远见他有陷入自言自语的倾向,便又引导性地问道:「安长老可曾看出离开此地的方法?」
安长老如梦初醒。他方才耽于观察这个未曾见过的大阵,恨不得在这里待个十年八年的,反倒忽略了最重要的一点,此刻才赶忙推了推挂在鼻梁上的单边目镜,朝着原本血湖的位置俯瞰,沉吟片刻后道:「倒也奇怪了,下头的阵法纹路却很古老,少说也有四、五千年,与现今使用的完全不同,我也只在古籍中见过……」
薛千韶跟着往血池底望去,原以为会见到无数魔修尸骨,此时才发觉,下头竟已注满了清水,虽还带着一点微红,却称得上清澈见底,难怪安长老能瞧见下头的阵法纹路。
且仔细一看,下方虽然只剩下断垣残壁,却有植物、花鸟等石雕残存,庄严肃穆且美丽,并不像魔域常见的风格,反而像是某种祭神坛。
见安长老又看得入神了,楚铭远瞥了一眼身旁的亲传弟子,那弟子代他开口道:「安长老,依您看,下头有没有危险?不如让我等前去勘查一番罢。」
安长老回过神,赶忙道:「没、没有什么危险。只是有个古老的双向迷阵,似是不想让人找到此地,也不想让成功侵入之人出去宣扬,在这几个方位──」他擡手比向池里的八个位置,道:「──皆可能有对外的出口,只是哪一条是生路、哪一条是死路,一时半刻却不易判断了。」
楚铭远闻言,便转向薛千韶道:「既然情况尚且不明,薛道友要与我等一道走吗?我也能设法让你们混入门人当中。」
薛千韶抿唇思索片刻,最后还是道:「楚掌门稍待片刻。」
接着,他将方才使用过的两只符鸟取出,又拿出另两张未写姓名的白符一并烧化,纸灰随即落成了旁人难以辨识的图形,薛千韶从中判断凶吉后,才道:「若楚掌门信我,请带我的徒弟走这个方位罢。这点微末卜术,我还算有点自信,这应当是最安全的一条路了。」
徐卓听出他的弦外之音,双目微瞠。楚铭远却波澜不惊地接言道:「既然你将两名徒弟托付于我,我自会保他们平安回到人界。那么,你是打算带着苏道友独自往其他方向离开了?」
薛千韶点了点头,郑重地对楚铭远道:「是。若有来日,薛某必当偿还楚掌门今日的回护之恩。」
这话听来客套,但薛千韶的语气中,却透出了九死一生的道别之意。
楚铭远微微一愣,却也看不透他,只得道:「薛道友莫要如此,此去万望珍重。待离开魔域后,我定要请你至九霄门茶叙论道,届时还请莫再推辞。」
薛千韶勉强点了点头。接着又对徐卓叮嘱了几句,便行至高台边缘,决然纵身跃下。
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第39章命途
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浸入水中之前,薛千韶原本掐准时机施了个术法,好让身周能被气泡包覆。但这里似乎有什么限制,术法压根不管用,他心中一惊,连忙闭气,又回身掩住隳星的口鼻,才艰难地拽着他,朝一处阒黑的水中洞穴游去。
带着人泅水已足够困难,深水中又有某种力量拉着人重重下沉,变得更加吃力。薛千韶好不容易进入洞中,又发觉它是个近乎垂直的深长坑道,可此刻他并无退路,只得奋力向上游。
挣扎了许久,他才拖着隳星破出水面,浑身湿透,狼狈至极。他自己的气都还未顺过来,便伏在岸边确认起了隳星的状况,万幸,他似乎还留存了一丝意识护体,所以还知道要闭气,并无大碍。
才松了口气,薛千韶却又瞥见,隳星脖颈处竟已经被恶咒印覆盖大半,甚至有一丝咒痕已悄悄攀上下颏,不由蹙起眉,神色担忧。
担心归担心,他却也没有时间继续耽搁下去了,只得认命地揹起隳星,继续向前。
前方的坑道亦是斜斜向上,黑暗寂静,崎岖不平,走起来不但单调,还散发着一种难以言喻的压迫感,除了前方被符火照明的一小段路外,薛千韶能感知到的,唯有身后沉沉压着的身躯,以及他的心跳、吐息。
他倒是睡得安稳,还真是放心。薛千韶没好气地想道。