劳伦斯·斯特恩说:“不要相信一个不诚实的人。”
人们在商业交易中对交易的对方总是很在意,要求交易的对方要真诚,讲真话,那样双方的合作才不会破裂。商业交易需要双方都做到相互信任。当人们不再互相信任的时候,就永远不会达成交易了。
有一个含义深刻的笑话就很好地讽刺了商家的弄虚作假:
有四只苍蝇偶然的机会聚到了一起,都感到朋友相聚,是很难得的事情。于是,提议去隔壁一家上档次的酒家,吃一顿。
第一只落在一根诱人的香肠上饱餐了一顿后马上得了胃溃疡,死了。原来,香肠里搀了苯胺;第二只苍蝇飞到一块香甜面包上,可是它刚吃完就得了胃痉挛,疼得满地打滚。原来,面粉里搀了过量的明矾;第三只苍蝇去喝了点牛奶,一阵剧烈的咳嗽又把它噎住了,它不得不放弃这毒药般的牛奶,因为里面搀了好多粉笔灰。第四只苍蝇看到朋友惨痛下场,再看看这些吃的东西都有毒,于是,可怜巴巴地念叨着:“我还是早点死了算了,免得活受罪。”它看到一张黏糊糊的纸上写着“苍蝇药”,就飞上去舔,味道不错,它心满意足地舔呀舔,奇怪的是,越吃越精神,越想死可活得越带劲,最后它没有死,反而比以前更舒服、更有活力了。
哎,我们不得不叹息,就连苍蝇药也是假的!有的商家总是用一些没有多少价值的商品来欺骗顾客,他们大造宣传舆论,把劣质产品说成“好东西”。使消费者大呼上当。虽然,他们巧夺名利,但他们的形象一落千丈,最终会成为质量低劣的同义语,成为人们鄙视的对象。
斯图尔特先生是一个为顾客着想的商人。一次,他向一个职员询问某种新款商品的销售情况,这个职员拿着样品对斯图尔特先生描述着这种商品设计不合理的地方。这时,一个外国的大客户走过来问:“你们这儿有没有质量上乘的新东西?”那名职员马上说:“是的,先生,我们刚刚做出了一种恰好适合您需要的产品。”他一边说一边把那个有问题的样品递给顾客,并违心地向客户介绍这种新产品,使得这个客户决定马上订购一批这样的产品。一旁默默旁观的斯图尔特先生却告诫这位顾客要检查好再定货。然后他让这个年轻人到财务部门结算工资,因为从现在开始他不再是公司的员工了。
为什么会这样呢?因为斯图尔特先生认为:顾客有权知道商品好坏的真相,尽管这样做会给商家带来不好的后果,但任何职员都不得在任何方面误导顾客,或者隐瞒商品可能存在的任何缺陷。
现在我们来看看赫赫有名的罗特希尔德家族财团创始人梅耶·安塞坶给我们带来的另一个关于诚实的故事。
18世纪末,梅耶·安塞坶生活在法兰克福著名的犹太人街道上,这里的人过着卑微和屈辱的生活,他的同胞们在这里遭到令人发指的迫害,生命的尊严遭到随意的践踏。虽然关押他们的房门已经被拿破仑推倒了,但那时犹太人仍然要在规定时间回到家里,否则将被处以死刑。在这种情况下,安塞坶开始创建了自己的罗特希尔德事务所,他在一个小角落挂了一个红盾,就在这里开始了他的借贷生意,并为创办横跨欧陆的大型银行集团迈出了第一步。
当时,当地的富豪兰德格里夫·威廉被拿破仑从赫斯卡塞尔地区赶走的时候,威廉就把他的500万银币交给了安塞姆——这个他可以信赖的人。安塞坶为了保住这笔钱,就把它埋在后花园里,等敌人撤退后,他再以合适的利率把它们贷出去。等威廉返回时,安塞坶就把这笔钱连本带息还给了他,这使威廉喜出望外,他认为,事隔多年,又没有凭据,钱是不可能要回来了。
现在罗特希尔德家族世世代代的成员,不管在生活上还是在事业上,没有一个人给家族诚实的名誉抹过黑。
正是因为正直的品格,可靠的信用,才使许多公司几十年甚至几百年的名字不倒。这些名字就像商标和专利一样,成了诚实可靠的同义语。没有人会去怀疑他们的产品是怎样制造出来的,也没有人会去检查带有这些标志的产品质量和可靠性。因为这些名字就是质量可靠的象征,就是最好的广告。
美国波士顿市长哈特先生说:“诚实是一条自然法则,违背它的人会受到报应、受到应有的惩罚,就像万有引力定律不可违背一样,诚实的定律也是不可违背的。违背的结果就是受到惩罚,不可逃脱的惩罚。他们或许可以暂时地逃避,但最终无法逃避公道。这是我五十年来所目睹一切诚实和公平交易得到的结论,90%的成功生意人都是以正直诚实而著称,那些不诚实的人生意最终都会走向破产。商人拥有顾客们所需要的东西,同时也需要顾客所拥有的东西。当交易发生的时候,如果双方都是诚实的,那么双方都会受益。对资本家和工人来说,诚实对双方都是有利的。如果资本家不能诚实地对待工人,那么资本家不会赢得利润;反之亦然,就像90%成功人士的经验所证明的,这是一条在生活中的任何方面都行得通的法则。”
为什么成千上万的商人在芝加哥大火中失去所有的财富,但他们还能够迅速东山再起,甚至发展的规模更大。这一切正是因为诚实信用为他们吸收了大量外来资金的援助,诚信转化成了无形的财富。
他们勤奋,讲信用,从不拖欠,这种声誉就是东山再起的资本。这种声誉让一个身无分文的人可以得到数千万美元的支持。大火只能毁掉店铺,却毁不掉正直的声誉。
圣·路易斯银行主席在一次银行家会议上被问到银行贷款是否想到了做小生意人的偿还能力时,他说:“成千上万美元借出去了,唯一的抵押品就是信誉。有的人虽然不富有,但却有高贵的品质。他们借款从来不超过自己的承受能力。”另一个银行家更加明确地说:“我宁可借钱给那些诚实的穷人,也不愿借钱给不诚实的富人,虽然那些富人有很强的偿还能力。”
这些话表明,诚实和信誉是精明的商人非常重视的。他们知道信誉就是资本,并且是每一个人本身拥有的资本。
如果你是一个准备从事商业的人,一开始最重要的是要知道正直诚实商界的规则。因为你要想长久取信于其他商家的话,就必须做出正直的表现,商人们会根据你过去的记录采取行动。你的所作所为都要言而有信,商业交易记录着你的一举一动。如果你不正直诚实,就会被其他的商家所不耻,就会断掉企业的生存能力,因为信誉就是无价之宝。商人和银行家根据顾客信誉的评判度来决定自己的行动。
萨克雷说:“大自然已经在某些人的脸上刻了一个代表信用的符号,无论他在哪里出现,都将受到尊重。你会情不自禁地相信这样一个人,他的外表就给人以信任感。在他的脸上写着‘恪守承诺’这几个字,与另外一个人的书面保证相比,你甚至更倾向于相信前者。”
在一个印第安人生活的地区开设一个店铺,这是一个名叫苗智卡拉的美国人的一个突想。可是店铺开始却吸引不来顾客,这里的印第安人只看却不买。过了一段时间,当地的印第安酋长来了,他对苗智卡拉说:“把你的货物拿来看看。我要给妻子买一条毯子,给我的孩子买一块印花布……”
“我的毯子需要付三块貂皮,印花布需要付一块貂皮。”苗智卡拉诚恳地说。
第二天,酋长背来一个大包,包里全是貂皮。“我来买你的商品了。”他从包里抽出四块貂皮,放在柜台上,稍稍犹豫了一会儿,他又抽出第五块,这是一块特别珍贵、特别稀有的貂皮,他把它也放在柜台上。“已经够了”苗智卡拉把它推回去,“我的商品只卖四块的。”这时,酋长的脸上露出了满意的神色。
然后酋长跨出门去,朝他的族人喊道:“我的族人们,来跟他做买卖吧,他不会欺骗我们印第安人的!他不是个贪心的人!”
酋长又转身对苗智卡拉说:“如果你刚才收下最后一块貂皮,我就会叫他们不要跟你打交道,我们还会赶走其他顾客。但是现在,你已经是印第安人的朋友了。”
从此以后,苗智卡拉的财源就源源不断了。
正直诚实是一笔珍贵的财富。它是人相互信任的基石,同时也可帮助一个人获得成功。
3.以诚信奠定成功基业
“童叟无欺”这种说法在各民族的商业中都能够得以体现,但只有商业中成大事的犹太人是最严格执行这种正直交易的民族。犹太商人以诚信为本,在全世界商界中,都是非常值得称道的。
犹太经典《塔木德》中这样告诫那些欲成大事者:“一个人死后进入天国前,上帝会先问:你生前做买卖时是否诚实无欺?如果欺诈,将被打入地狱。”就是这样的告诫和诸多的诚实经商实例,培养了成功者诚实守信的商业原则。
在犹太商人作为“世界第一商人”的商旅生涯中,犹太民族与其他民族打交道最多。作为一个弱小的民族,在2000多年的流浪中,没有被其他民族同化或湮灭,并且还能不断从他人的腰包中大把大把地掏钱,其原因在很大程度上是由于他们诚信经商,坦诚为人的道德操守。因为严于律己,重信守约,犹太商人才赢得了“世界笫一商人”的口碑;而诚信经商,更使得犹太商人得到了世人的信任和尊敬,这在商业社会无疑是一笔最重要、最宝贵的无形资产。
在犹太人看来,诚实守信是支撑世界的三大支柱之一。2000多年的流浪使犹太人在歧视压迫、欺诈和毁谤中,饱尝了无数美丽谎言背后的凶险和恶毒。因此,他们对说谎者极为反感,对欺诈深恶痛绝,他们绝不纵容自己撒谎骗人,也不允许别人欺骗他们。但是,有一点却是和其他民族不同,他们对说谎者不会鄙视,也不会有置之于死地而后快的报复心理,他们想到的往往是宽容。他们会抱以可怜与同情之心,因为他们认为撒谎者失去了人性中最为宝贵的东西,而且死后还要受炼狱之苦,这太可怜了。可以说,犹太人是宽人严己、仁慈悲悯的成大事之民族。
有一个这样的故事就非常形象地体现了这个民族的特性:
从前,有一个老板和雇工订了契约,规定雇工为老板工作,老板每周发一次工资,但工资不是现金,而是工人从附近的一家商店里选择与工资等价的物品,然后由商店老板来结清账目领取现款。
过了一个礼拜,工人气呼呼地跑到老板跟前说:“商店老板说,不给现款就不能领东西。所以,还是由您付给我现款吧。”
过一会儿,商店老板也跑来结账了,说:“贵处的工人已经取走这些东西,请交钱吧。”
老板一听,给弄糊涂了。双方各执一词,但谁也不能证明对方说了谎。结果,只好由老板发两份开销,一份给雇工,一份给商店老板。因为只有他们当时向双方作了承诺,而商店老板与雇工之间本来是没有契约关系的。
犹太商人由于普遍以诚信为本,相互间做生意时经常连合同也不需要,口头的允诺已有足够的约束力,因为“神听得见”。
在商业社会,人类制定了纷繁的法律和规章制度来消除人性中恶的因素。但是,我们却不无忧虑地看到,尽管人们可以针对制度、律法的不足,不断地完善它、修正它,但人类永远不能靠它来构建起人类良知善性的大厦。为此,道德作为社会中调整人与人之间、人与自然之间关系的一种内在力量,就显得尤为重要;它尽管不能保证人人向善从善,但它却比制度、法制有着更深刻、更基础性的教化力量。因此,现代物质文明的高度发达却日益呼唤着人类的道德良知,道德的力量将是永恒的。人类道德中包含着诚信、宽容、善良之类的基本要义,犹太民族可谓是人类道德的忠实实践者,这不但体现在他们的日常生活中,也体现在犹太商人的商业行为中。