展昭拉住白玉堂张牙舞爪的手臂:“我本来是想查查自己的身世,就独自前往石虎山。第一日走遍全山,未发现任何踪迹,只是山上有一种莫名的力量令人极其难受,想必便是残余的锁妖阵所致。次日,我又前去打探,却被人埋伏,他们并不动手,言说爹在襄阳王府。离去时我悄悄扯下身上的玉鼠塞进马鞍,赶走望云骓。之后,一行人伪装成猎户离开。”
白玉堂回想在山上所见,至于坑洞什么的就是障眼法了。听展昭提起望云骓,心头一紧:“哎呀,我的惊帆骢,别是被吃了吧!”
门外有人接道:“活得很好。”
“爹。”展昭从床上下来,坐在悠悠蹲在床前的石虎身畔。
石虎笑笑:“我元气受损,不能变成人,真想抱抱你,好孩子长这么大了。”
展昭俯身抱住它的脖子:“你不怪我这么多年没回去?”
石虎扫了眼支楞着耳朵听他俩说话的白玉堂,无奈道:“你带他去见我时,我就知道你不属于那个地方。孩子,想不想知道你的身世?”
白玉堂突然探头道:“你不就是他爹么,有什么身世可说的。”
石虎盯着他看了一会儿:“小虎这么多年猫、虎不分,跟你很有关系。”
白玉堂被说中心事,闷不吭声。当年在江宁被季高抓住,他发现展昭的生母是猫精且丧生于季高之手后,就有意不纠正展昭猫虎不分的认知,对于小小少年而言,杀母之仇过于沉重。
“且等等。”盈袖自门外走进来,身后是狼狈不堪的季高,“二十年前的事,怎少得了他。”
石虎转头看他,季高被它盯得两腿发软,“扑通”一声坐在地上。不等几人问话,已经老老实实交代。
“师父临终前嘱咐我要找寻至灵之物,于是各处奔走。一日行至常州石虎山,发现此地有被高人封印之迹,而且灵气颇盛,想必内有宝物,不免垂涎。石虎山是东西走向,狭长深远,山上植被多是一些高大的常绿植物,虽是日当正午,也是显得幽深昏暗,除罢一些靠山吃饭的猎户,可谓人迹罕至。我仗着身上有几分本事,孤身一人于阳气最重的午时三刻,踏入深林。转了几日,并无所得。每日皆是如此,只寻查两个时辰,天色稍暗,即刻出山。”
“如此寻找了半个多月后,正逢月圆之日,我观山中灵气逼人,占卜做卦,显示即日将有所得。那日不免在山中多转了两个时辰,已是戌时光景,仍无收获。深林夜色之中,多有山精鬼魅为祸,纵有不甘,也只得打道回府。只是天色光亮也罢,全黑下来后,路途更是难辨。摸黑行进,无意之中竟闯入一处石虎群。”
季高说得缓慢,众人眼前仿佛能看到当时情形——
石虎群中石虎按八方之位蹲踞,右前足皆成抬起之状,口齿大张,是虎吼之势。八双虎目皆对向中间一只石虎。此虎趴伏在地,双目微睁,姿态慵懒,半张虎口间有荧光闪烁。季高凝神一看,不由大喜,竟是一株由妖魄精魂孕育而成的灵草。急伸手去拔,丝毫不动。季道人口内成诀,一声“起”,灵草已然在手。
还未细看,但觉身侧阴风阵阵,一股热气喷在腰腹。低头看去,刚还趴伏慵懒的石虎,双目圆睁,黑夜中宛如两团燃烧的火焰,黄灿灿吓煞人也;森森虎牙,粗气连连,趋至眼前。季高吓得“啊”一声,向后跳开,打眼再看,此石虎身上泥胎尽褪,形容与真虎无异,体格上却大出许多,怕有千斤之重。回过神来,忙把灵草塞进怀里,季老道取出符咒,阵法初成规模,石虎狂吼一声跃至眼前。
左腾右挪,一番缠斗,老道累得气喘吁吁,若非他当机立断,以命血布出法阵,怕早已丧命虎口。此刻石虎徘徊低吼,却近不得他身。
老道看看法阵外愈见暴躁的石虎,心知拖延下去并非长久之计,眼睛一转,取出怀中灵草,张嘴欲食。灵草非比寻常,吃下之后定能功力大增。
石虎见状,顾不得身家,竟拼着一死,硬闯入阵,一阵剧痛霎时滚遍全身。
刹那间,法阵光华大盛,一声惨呼,季高被法阵破除后的冲击力撞出老远,手上灵草跌出,一口心血喷出,动弹不得。石虎也只剩下出气的份。
突然一旁草丛中闪出一只成年狸猫,身子灵敏,张口咬住灵草,蹲下身,前爪扑住,几口吃得仅剩一片叶子。狸猫叼起叶子,跳到石虎身前,用爪子把叶子推到石虎嘴边,“喵喵”几声,拍拍虎嘴,扭头就跑。
……
“此次元气大伤,我将养了二个月才得全好。灵草被狸猫得了去,自是不甘,不想这猫竟投身展家。也是老天开眼,狸猫有幸与展夫人同日生产,展夫人生的二子本是个死胎,一出生就当轮回。而狸猫所产黑猫哪经得起灵草大补,出生时也是死物,假如没有这婴孩灵胎转投,化用灵草之气,这天地灵物就会自行消散。日正时分,阎王也不勾人,绝佳的生产时辰,各种巧合造就了展昭这个奇迹。”
所以展昭能够小小年纪就修成人形,所以他与一般妖物不同。
石虎慢慢走到吓得魂不守舍的季高身前,转头看展昭:“石虎山有封印,我只能在晚间行动,却不能出山。狸猫带着你来到山上以躲避季高追杀,我感受到灵草的灵气——需知灵草是以我的妖魄精魂孕育,这也是为何你对我的血做成的符咒无法抗争。”
“狸猫……我娘,怎么样了?”展昭紧紧盯着石虎。
“你娘?哈哈。”季高狂笑起来,“你怎么不问问你的‘爹’是怎么看着我亲手杀了那个妖怪!我拼命去山里夺你,却被它重伤,说来,不是颜渊救我,老夫这条命也就交代了,哪还有三年后偷走你远赴洛阳的事,没有瑛玉之力,想得你灵力可没那么容易。那次大意想杀你得灵力,反被重伤,我就知道没那么简单。展昭啊,这次若不是你为了救白玉堂心甘情愿自己释放灵力,我这用人命黑化的邪物瑛玉也没那么容易夺你妖力。既然得不到纯正之力,邪恶之力亦是无妨!”
石虎无视他的狂态,对展昭道:“狸猫趁我重伤之际盗食灵草,我不杀她是看在她与我留下救命之草,更何况当时已得了你,便不用杀她。别人要如何,却不是我的事。小虎,当日若非你与灵草融为一体,杀你也无用,我必会杀你夺回灵力。”
展昭浑身一颤,盈袖看在眼里,跳起来蹲在他腿上,温声道:“却是个刀子嘴豆腐心的。”