“我并没有说我不再和你睡觉,宝贝。”她翻身跪起,面对着他,用床单裹住身体。“我会的,我要你。但我再也不能做你的CEO助理了。莱德,让我们开诚布公吧。我不仅糟糕透顶,不能胜任,而且很可能酿成大祸。所幸我还没有什么真正损失惨重的失误,但有这个可能,对此我们两人都心知肚明。”
“我真恨不得拧断你的脖子,交欢过后居然跟我谈论这些。”莱德说。“乔安娜,让我们现在把一件事情敲定:我不希望你离开福琼设计公司。我要你和我在一起。每个白天和每个夜晚,我都要看见你。”
乔安娜没有回答。她沉默了很长时间,莱德担心他把她吓着了。他说话是不是显得太痴情了,像一个跟踪猎物的狂人?他决定不去管它。他说出了自己的心里话,他不愿加以克制和掩饰。
“有一个办法使我可以留在福琼设计公司,不知你是否赞成。”乔安娜最后说道。
莱德发现,她不管说什么他都会赞成。他对自己有了这种顿悟,他不再骄傲。如果是六个月前,他肯定会对这种行为嗤之以鼻,认为是失恋的傻瓜才会这么做。但六个月前,他还不认识乔安娜。
“什么办法?”他轻轻地问。
“既然沃克小姐走了,我可以做接待员。这份工作我可以做得很好,莱德。你可以重新雇用一个CEO助理,付给我现在的工资,然后——”
“你现在的工资比沃克小姐的少,乔安娜。”
“对了,你总是说付给她的工资太高了。”
他竭力控制着自己的情绪。“如果你真的想要那份工作,我就付给你沃克小姐的那份工资,乔安娜。但是我特别愿意你永远做我的——”
“永远做你的恋人。”乔安娜说着,伸出双臂搂住他的脖子,紧紧偎依着他。“你就雇我做你的接待员吧。”
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莱德新雇的助理叫麦迪逊·沃斯,正是乔安娜一再说他所需要的那种类型的助理,她深谙办公室工作所应具备的技能和出色的管理才能。受过良好教育——以优异成绩毕业于达特茅斯的学院——她富有才干,精通业务,肯定在任何公司都能升至高位,现年二十三岁的麦迪逊·沃斯委实是福琼公司的一笔宝贵财富。
从个人的角度,莱德发现她性格急躁,咄咄逼人,而且极端自信,精力充沛,快人快语。有时多少有些让人无法忍受。她的家族拥有以密歇根为基地的联合大企业:沃斯工业有限公司。他猜想她的家人大概会为他们家最小的成员在别处闯天下而激动。
乔安娜一再说,福琼设计公司能得到麦迪逊·沃斯这样的人才十分幸运。她出类拔萃,工作勤奋,很有社交能力,业务也很娴熟。
“而且她对你和公司绝对忠诚,莱德。”乔安娜热烈地说。“麦迪逊说她永远不会忘记,是你给了她一个证明自己的机会。她那个大男子主义的家庭因为喜欢她自私的哥哥和卑鄙的堂兄——他们都是男人,一心想把她排挤出来。麦迪逊说沃斯家压根儿就看不起女人。”她记得,她们是在六月份有过这场谈话。
乔安娜和麦迪逊·沃斯相处得很融洽。这并不奇怪,她和每个人都相处得很融洽。自从她接管接待台以来,她见到公司职员的机会要多得多,不像在莱德办公室里时那样与世隔绝。她的办公桌成了市场部她那些好朋友的聚会场所,不过,只要莱德碰巧走过,大家便赶紧散开了。其他部门也都听说了她的人缘好。大家都喜欢乔安娜。
“多亏乔安娜为人处事很有技巧,公司里没有一个人讨厌她。”六月下旬的一天,麦迪逊这样宣布。
她没有敲门就走进了莱德的办公室,这种做法每次都让他非常恼火。他怀疑她是在沃斯公司总部作为老板千金时染上这个毛病的,尽管他理解她这种行为的由来,他的恼火却没有因此而减少半分。
三月份麦迪逊第一次向他汇报工作那天,莱德就找出了那套建筑图纸,并雇了一家建筑公司完成施工。他还加了一个奖励条件:如果完工迅速,可获一笔奖金,而他们完工的确迅速。以前他和乔安娜共处一室的局面是他和麦迪逊都无法忍受的。
此刻,麦迪逊又一次大摇大摆地闯进他的办公室,又一次狂傲地说出她自以为是的想法。莱德大为恼怒。
“为什么有人要讨厌乔安娜?”他问道。
“当然是因为你喽。”麦迪逊用她那种开门见山、不带任何表情的态度坦率回答。不知她是否具有幽默感,莱德还没有看出任何迹象,尽管他曾看见她和乔安娜及市场部的那些交际花们有说有笑。
“在公司内部谈恋爱,尤其是牵涉到CEO,这对企业来说是有伤风化的。”麦迪逊武断地继续说道。“大多数公司都严格禁止在办公室谈情说爱,尤其禁止上司和下属之间发生任何关系。很有可能被指控为性骚扰和性歧视。”
“乔安娜绝不会跟我打官司。”莱德简短地说。
“现在不会。”麦迪逊赞同道。“但你们俩分手以后呢?你是她的老板,完全可以利用职权——”
“乔安娜和我绝不会分手。”莱德厉声说。
“哦?那么你们俩什么时候结婚?”
他可以肯定他看见这个姑娘在假笑。莱德差点把手里捏着的铅笔折成两半。结婚的话题是他的一个心病。他希望结婚。满心地希望。他昨天就想宣布和乔安娜订婚的消息——嘿,他三月份就想宣布了!——无奈她不同意。
他清楚地记得他第一次向她求婚时的情景。那天晚上,她跟他讲了那场几乎使她丧命的车祸,和她身受的几处重伤。他一想到自己差点就失去她了,便觉得不寒而栗。多险哪,他还没有机会发现她,就差点失去了她。
他试着告诉她,以前没有她的日子是多么空虚无聊。他每个白天和每个夜晚都试着