“你父亲在加拿大有生意吗?”
“不知道。他经常出差。但我想,他从没提到过加拿大……我不知道,警察那时为什么不问我更多这方面的问题。但既然佩尔被关进了监狱,这些也就不重要了。不过现在,他又出来了……自从内格尔先生说你需要帮忙找到这个凶手,我就试着想清楚我到底听到了什么。或许你能帮我理出头绪来。”
“我希望我能。还有什么吗?”
“没有了,我想,那时我又睡着了。我所知道的下一件事……”她又咽了一下口水,“有个穿制服的女人,一个女警察。她帮我穿好衣服,然后……就这些了。”
丹斯心想:400美元,汽车经销店,加拿大法语省份。
还有第三个男人。
佩尔现在打算往北去吗?至少,她应该给国土安全部和移民局打电话;这样他们就可以严密监视北部边境的出入口了。
丹斯再次尝试让女孩回忆起那个可怕的夜晚。
但是这样做毫无结果,她只知道这么多了。
400美元……加拿大……魁北克是什么地方?……
二手车……这些信息包含了解丹尼尔·佩尔阴谋的线索吗?
接着,令人惊讶的是,丹斯联想到了自己的家庭:她自己、韦斯和麦琪。她有了一个想法。她在脑海里迅速回想着凶杀案的所有细节。不可能……但是她的想法变得更有可能性了,尽管她并不喜欢这样的结论。
她不情愿地问:“特雷莎,你说当时大约是晚上七点左右?”
“是的,可能吧。”
“你的家人在哪儿吃饭?”
“在哪儿?多数情况下会在小房间里吃饭。不允许我们在餐厅吃饭,只有正式的晚宴才可以。”
“你们吃饭的时候看电视吗?”
“看的,经常看,至少我和我哥哥、姐姐会看的。”
“小房间离你的卧室很近吗?”
“嗯,就在楼下。你怎么知道的?”
“你有没有看过《大冒险!》这档知识竞猜节目?”
她皱起了眉头:“看过。”
“特雷莎,我在想,你所听到的声音会不会有可能是从电视里传来的。或许有人选了奖金为400美元的地理类题目。答案是‘加拿大的法语省份’。而题目可能是‘魁北克是什么地方?’”
女孩不说话了,眼神很平静。“不,”她坚定地边说边摇头,“不,不是的,我能肯定。”
“关于汽车经销店的谈论——那会不会是电视广告?声音低,语速快。汽车广告都是这样的。”
女孩因为感到沮丧而涨红了脸。然后她生气地说:“不可能!”
“但如果是这样呢?”丹斯温和地问。
特雷莎闭上眼睛。“不,”她小声说。然后又说:“我不知道。”
这就是雷诺兹为什么不进一步调查这孩子证言的原因。他也想到,她所听见的可能是电视节目的内容。
特雷莎的肩膀向前耷拉着,松松垮垮的。这是一个非常细微的动作,但是丹斯可以清楚看出其中的表意学信号,看出她的挫折和悲伤情绪。女孩曾经很肯定地觉得,自己能记得一些有用的线索,来找到这个杀死她全家的凶手。现在,她却意识到,她冒险来这里、违抗她姨妈的旨意……这一切的努力都毫无用处。她变得垂头丧气。“对不起……”眼眶里满是泪水。
凯瑟琳·丹斯微笑着说:“特雷莎,别担心,这没什么。”她递给女孩一张面巾纸。
“没什么?这太可怕了!我非常想帮你们……”