荣府中,南安王太妃、北静王妃,并几位世交公侯诰命。
贾母等皆是按品大妆迎接。
大家厮见,先请入大观园内嘉荫堂,茶毕更衣后,方出至荣庆堂上拜寿入席。
大家谦逊半日,方才入席。
上面两席是南、北王妃,下面依叙,便是众公侯诰命。
左边下手一席,陪客是锦乡侯诰命与临昌伯诰命,右边下手一席,方是贾母主位。
这是锦乡侯府专门要求的。
锦乡侯府和贾府姑爷的义弟有亲,因此和贾府关系更加深厚。
锦乡侯府借用刘一儒之势,引起了勋贵中的不满,锦乡侯府看中了这次的机会。
想要借助此局,缓和与各家的关系。
贾府如此举动,又是贾母八十的寿辰,勋贵哪怕心中对锦乡侯府不满,也不会表现出来。
邢夫人、王夫人带领尤氏、凤姐并族中几个媳妇,两熘雁翅站在贾母身后侍立。
林之孝、赖大家的带领众媳妇都在竹帘外面伺候上菜上酒,周瑞家的带领几个丫环,在围屏后伺候呼唤。
凡跟来的人,早又有人管待别处去了。
一时台上参了场,台下一色十二个未留发的小厮伺候。
须臾,一小厮捧了戏单至阶下,先递与回事的媳妇。
这媳妇接了,才递与林之孝家的,用一小茶盘托上,挨身入帘来递与尤氏的侍妾佩凤。
佩凤接了才奉与尤氏。
尤氏托着走至上席,南安太妃谦让了一回,点了一出吉庆戏文,然后又谦让了一回,北静王妃也点了一出。
开国四王,唯一还有实力的就是南安郡王和北静郡王。
南安郡王驻守云南,远离京城局势,这番带领家小,归京叙职,因此亲自来赴宴。
虽然在京城的权势不如北静郡王,但是南安郡王却更加的稳。
众人又让了一回,命随便拣好的唱罢了。
少时,菜已四献,汤始一道,跟来各家的放了赏。大家便更衣复入园来,另献好茶。
“几位姑娘呢?”
北静王妃突然问道。
贾母笑道。
“几位小姐病的病,弱的弱,见人腼腆,所以叫她们给我看屋子去了。
有的是小戏子,传了一班在那边厅上,陪着她姨娘家姐妹们也看戏呢。”
南安太妃笑道。
“既这样,叫人请来。”
两位王妃的吩咐,贾母不敢再找借口,只能命凤姐去把几位姑娘叫来。