孩子们相处愉快,几天时间,那友情发展到可以同睡一张床的地步。
……
十天的游玩,孩子都得到了锻炼,挑三拣四的脾气没了,也有了点合作的意识。
可惜回来后就得道别。
“再见!”爱丽丝和弗雷德对小伙伴招招手。
安峰也朝他们的车摆摆手,对孩子说:“下次再见吧。”
“我知道。”爱丽丝说,“你觉得呢,弗雷德?”
“我相信。”他说。
安峰笑着:“别担忧这些,等有空闲了,我们可以登门拜访,或暑假再安排聚会,这可是你们的朋友圈呢。”
“爸爸真好。”爱丽丝说,拉弗雷德往回走,“快点儿,我们去看看新出生的狗宝宝。”
“这心态更好。”安峰看着他们的背影笑了。
回去的路上,乔安娜跟安峰说:“你有发现,玛琪很喜欢和弗雷德呆在一起吗?”
“玛琪?”安峰疑惑。
乔安娜说:“玛格丽特呀。”
安峰说:“我以为只有美国人喜欢乱叫昵称呢。”
“说真的,你发现没有?”
“没有吧,我感觉孩子都一样呀,在一起玩的可开心了,不是吗?”
“你不懂。”乔安娜摇摇头。
“你不会是在孩子还那么小的年纪,就考虑将来的事情了吧?”安峰忽然领悟含义的笑了起来。
“我没有这样想!”她辩解道。
“我理解。”他笑了,“我还以为某些人急要当奶奶呢。”
“大胆!”她伸手过来捏安峰。
“停下!”安峰躲开,她追过来,搂住他脖子跳到背上。
“你可是女王,还要不要形象?”安峰背她往前走。
“我不要二十四小时都扮演同一个角色!”她说,“现在我是你妻子,迈开你的腿,往前走!”
“服了你。”安峰摇头。
……
新年过后,女王将要正式册封一批贵族。
这批名单都是安峰熟悉的朋友,他们领取了护照,并在询问后,同意接受女王的授封。有三个人获此荣誉,分别是马修。辛克莱、罗宾。德罗斯和罗杰。布鲁莱恩,他们都表现出意向。
他们被邀请到蒙卡列里宫,三个人各自带上妻女前来。几个孩子也再度重逢,倒是很快应了愿望。
授封除了拥有贵族的荣誉外,还有更紧密合作的含义。
接受册封为贵族,同时意味着向女王效忠。虽然没有明说,但大家都明白这里面的含义。安氏家族人丁稀少,目前除了夫妇俩就是些即将步入社会的亲戚,人口的空缺上比较大,需要合作。
但也并非等同古代,效忠被赋予更多象征意义,除表明重要成员们合作的态度,也没别的损失。甚至因为这些关系,还更能促进彼此信任。等王国将来壮大后,贵族头衔绝对是上流社会的荣耀。
聪明人学会权衡,安氏家族很值得靠拢。
所以各大家族,尤其是和安峰合作密切的,都会推选出代表,三人目前是第一批。
时间来到册封礼当天上午,乔安娜身穿隆重的礼服,头戴皇冠亮相。安峰也是礼服外加勋章上阵,为了让他胸前多点装饰门面的东西,乔安娜给过他很多勋章,诸如十字骑士等罕见的。
君主授封世袭贵族是件严肃的事情,形式简单,但仪式必须备足。除了女王的主导,他人的见证外,还得有神职人员的参与。乔安娜当初加冕的新教堂里,选出一批专门为王室服务的人员,负责譬如加冕礼、洗礼或者圣餐等等宗教活动,包括为女王册封贵族担当侍从也算在内。
奢华庄重的接待厅里,在亲朋以及侍从的关注下,册封礼举行。
一身华服的乔安娜站在台阶上,身后的长袍教职人员手捧长剑。安峰位于一旁,背手望着前方。现场除了三名即将册封的贵族外,亲友也到场,仪式虽然不复杂,但场面却很庄重。
第一位接受册封的是马修,他来到女王跟前,单膝跪地。台阶上的乔安娜拔出剑鞘里的长剑,剑尖点在其肩膀上,庄重的一幕被摄像师拍摄下来。马修随后进行了宣誓,他将要效忠女王。