想要在伦敦搞到用来画符的笔墨朱砂和白纸并不是一件容易的事,在去一趟唐人街碰碰运气和找雪莱博士帮忙之间,我只犹豫了片刻,还是选择了后者。
再跑一趟唐人街要耗费的时间太多,还未必能找齐东西,反倒是雪莱博士的研究所应该是会有路子能搞到各种偏门的材料。
我在上车前给雪莱博士发了几封邮件,和她谈好了这件事,不知道是不是因为太久没有进食,也可能是交今天坐了太久的车,我总觉得胃里好像有些不舒服,某种像是反胃一样的感觉压在喉间,让我有些想吐。
“斑先生又睡了。”抱着斑的西格玛站在车边,雨水打湿了他的长发,异色的发丝在风中交错在了一起。
我将陷入了沉睡的斑从他的手中抱到了自己怀里,沉甸甸的一坨,明明只是陶瓷招财猫的容器,在封印了斑之后,却又拥有了猫咪真实的触感,毛茸茸的猫毛下是活物才会有的温热血肉。
“没事。”我对西格玛答道,一手拉开了副驾驶的车门,低头坐进了车里,“毕竟是烧了钟塔,即使没能烧毁……说到底钟塔也不是那么好烧的。”
在这个没有「妖怪」的世界,还是与日本远隔重洋的异国他乡,妖力失去了「源头」,如果不是靠着从我这汲取到的那点灵力,斑就算是直接变回了被封印的招财猫陶器,我都不会感到意外。
“——回雪莱博士的研究所吧。”
或许是研究人员的通病,即使已经入夜,研究所内也依然灯火通明,一群研究员还在各自的实验室内废寝忘食地攻克着自己的研究项目,丝毫没有打算下班回家的迹象,显然是准备再干个通宵。
雪莱博士半点没在意多出来的末广铁肠,在拿到了我答应给她作为研究素材的两张符纸之后,就十分大方地带着我们去了她让人安排出的休息室。
“清单上的那些东西都已经准备好了,沃尔顿博士对东方的炼丹术感兴趣,我从他那借了一些你需要的材料,白纸则是临时按照配比用研究所里的机器制造的——放心,虽然是赶制的,但绝对完美符合你的要求。”雪莱博士信心满满地说道。
不愧是英国最顶尖的研究所之一,就算是没有的东西都能现场制造,不得不说,这实在是给我省了很多事。
我略微放下了心,询问起了西格玛走后的事,“道尔爵士有做什么吗?”
“道尔爵士?不必担心,他不会对我做什么的。”
雪莱博士的语气轻快,“毕竟我要是被议会审判的话,到时候可就没人帮他违章改造汽车和枪械、给他提供便利的追踪仪和窃听器了。只不过是窝藏了两个通缉犯而已,比起我的那些研究项目,区区这种小事,根本不足挂齿。”
她毫不在意地挥了挥手,看起来完全没把这事放在心上,“听说你们去见了克里斯蒂爵?”
我总觉得她那句“比起我的那些研究项目”听起来有点不太对头,心下琢磨着这姑娘该不会真在研究所底下埋了个核|弹吧,口中随意地应了一声,“是,有什么问题吗?”
“唔,问题当然是不会有的,克里斯蒂爵的脾气不错——当然,也有人说她是个脾气奇怪的女人,但我认为她的脾气还是很不错的。”
雪莱博士耸了耸肩,娇小的外貌让她的这一动作显得十分的孩子气。
“至少你们都全须全尾地回来了,不是吗?如果换做了是那几位脾气比较暴躁的骑士,光是烧了钟塔这一件事,就足够他们把你们从伦敦追杀到墨尔本了。因此,虽然说克里斯蒂爵不是什么好人——这一点在她的异能上尤为明显——但最起码她的脾气还是很不错的。”
我回忆了一下和阿加莎的相处,虽然这女人心思狡黠,但光就脾气而言,倒确实如雪莱所说,像是个“脾气不错”的人,即使被我砸了窗户,也并没有说什么……也或许这只不过
是一种来自上位者的「傲慢」。
“你们聊了什么?”雪莱博士抬起了头看向我,略带好奇地问道。
这事也没什么好隐瞒的,我直接说了实话,“我找她借用了钟塔。”
雪莱博士停下了脚步。
她以一种颇为惊奇的神情上下打量了我一番,语气意外,“克里斯蒂爵同意了?”
我想起这事就无语,“……她说他们得开个会,就算借也只能借出钟塔的「一角」。不过看起来应该是会借的,我拿出了点她绝对没法拒绝的东西做交换。”
雪莱似乎对我口中用来做交换的那样「东西」有些感兴趣,但或许是因为我已经答应了钟塔侍从,所以她还是没有开口问那是什么,只转而说道:“钟塔的一角?你想要操控「某样东西」的时间?”
“对。”我简短地答道。
“倒流,延缓,还是推进?”雪莱博士露出了若有所思的表情。
“……”我没有回答她的问题,因为我也还没有设想好。
加快时间的流速可以让妖力加速流失,在这个世界,妖怪就如同破了一个洞的木桶,即使什么也不做,桶里装着的「水(妖力)」也会不停地从这个洞里漏出,直至干涸,到那个时候,优势就会来到我这一边。
但同样的,时间的加速流动也意味着我会离心脏彻底停止跳动更进一步,而让时间延缓或是倒流,我这副残破的身体就或许还能再争取到更多的时间。
说白了,一切都只不过是在比谁更早撑不住而已。
见我沉默不语,雪莱眨了眨圆框眼镜后的那双大眼睛,“好吧,前进、后退、加速、减缓,哪一个都好,只不过我得要提醒你一句,不论克里斯蒂爵用什么样的话术诱惑你,你都绝———————对、”
她拖了一个很长的音节,用力地加重了语气: