第八回龙茶奇谋
这天晚饭时,陈婉玲特意下厨,亲自炒了几样菜,都是庄胖子喜爱之食,替他把盏斟酒伺候吃喝。
庄胖子受宠若惊,自买到这女人后,从未见她有好脸色,不是长吁短叹,便是怒目相向,今日温柔若此,太阳从西边出来了?
庄胖子心花怒放,敞开酒量,喝得半醉,咧开嘴道:
"我只以为娘子天生冰人儿,今日也有情意融融,开了笑口。"陈婉玲道:
"嫁鸡随鸡,嫁狗随狗,我们到底是夫妻,夫君的事便是妾的事,妾时常思量要做贤妻良母,助夫君一臂之力,俗话说夫贵妻荣,你日后发达,奴亦沾好处。"
"说得是。"庄胖子乐不可支,手舞足蹈,高声叫道:"太太,为夫向你赔不是,浮一大白(浮:违反酒令被罚酒;白:罚酒用的酒杯。),日后鸾凤和鸣,双栖双歇,财运大发!"言讫,强与她共饮一大碗加饭酒。
酒至半酣,陈婉玲问道:
"夫君,唐公子那笔巨银,究竟放债还是经商,你可曾拿定主意?"
"妇道人家懂什么生意经?我早有安排,太太不必操心。其实不然,唐公子的存银利息颇高,若放债生利,一来一去,赚得太少,并不划算,若借债人家赖账,风险更大,不如经商实在。"
庄胖子瞪大双眼,惊讶太太此番高论,合乎情理,颇有算计,正中下怀。他亦为这笔巨银的使处冥思苦想,与太太不谋而合
"依太太所见,该经营甚么行当?"大凡经商,无非以钱易货,或长途贩运,或囤积居奇,或哄抬市价,或以稀为贵,牟利之法可谓多矣!天下汹汹,皆为利往,古人云:珠玉金银,饥不可食、寒不可衣,然而众贵之者,以上用之故也。可见货物愈珍贵,其价值愈大,利润便愈高。"
"太太莫非欲开珠宝行?"
"非也,杭州金玉之地,商贸如云,珠宝绸缎寻常之行,并不稀罕,如要以商,应以当地少见物品做生意,独辟蹊径,与众不同,方能获巨利。"
"唔,有道理,敝人亦作此念,可谓英雄所见略同。不过杭州乃天堂,物产丰茂,商业繁华,官民所需,应有尽有,还有什么物稀为贵的呢?"
"妾身世居福建,知道有一物可谓奇货。"她娓娓而谈。
福建与江西交界处,有山名武夷,险拔陡峭,终年烟云缭绕,气候寒冷。在武夷山边,特产一名贵茶叶,逢初者生芽,小如粟粒。正当这时节,茶农即行采摘,用千年古树烧制的炭木烘制,加上几味香料熏炒,制成名贵香茶。秦朝二年,宰相丁有贵为邀君宠,下令各地官员搜罗名茶,进京举行斗茶会,从中选出上品献贡天子。一时全国官吏纷纷搜奇觅珍。闽中监司赵廷筑将武夷山奇茶送到斗茶会上,盛茶叶于杯中,沸水冲泡,茶叶舒展,朵朵如菊花形状,奇香满场。吸一口齿颊留香,数日不去,遂评为上上品,进献皇帝。天子品后龙心大悦,提笔书了斗大一个"龙"字,赐名"龙茶"专作贡茶。赵监司因而献茶有功,官升三级,位列三公时,龙茶又分为大、小龙茶,大龙茶为八饼一斤,小龙茶为二饼一斤。茶饼一印有龙纹,腾云驾雾,时隐时现,表示乃进奏皇帝的贡品。茶圣陆羽的《茶经》曾提到武夷茶;秦人着《茶录》则推崇大小龙茶甚于龙井,乌龙,蒙山诸茶,为茶中上品。
武夷龙茶产量不多,秦时专作贡品,市井人等不敢问津。到有汉以来武夷龙茶产量渐增,不单进贡,达官贵人亦喜爱喝。
"此茶珍贵,价比黄金,世间难觅其踪,若购得此物,贩运到东南地方,其价必贵,可获巨利。"
陈婉玲鼓动道。她本系福建人氏,对当地风物了如指掌,一番叙论,引经据典,有理可援,且情理之中,不由庄胖子不动心。
夫妻俩商议半天,决定出银八十万到武夷山购龙茶,贩运金瓯以图厚利。陈婉玲修书一封到福州远房表叔处,请他关照夫君。
庄胖子有夫人撑腰,胜算在握,此番出门必赚无疑。于是信心十足,第二天交代钱庄事宜于太太暂管,怀揣八十万银票,带了一名壮实伙计保驾,启程往福州去。