>
因谢天和他弟兄们的宣扬,杜芊的手艺远近闻名。周围各乡谁不知道古路镇的古路村有个叫杜芊的十四五岁女孩子,做的鞋,裁的衣,绣的花,甚至打的麻耳子草鞋,都要比别人的好得多!
谢娘向妈出去一说,杜芊要接衣服在家里做,十里之外古路镇几家大户人家,抢在前面,就把布料送来了。母女从此灯下都在赶工。
母女俩灯下说话,杜芊说起在宁安学缝纫时,用过缝纫机,缝纫机打衣服,比手工快过十倍呢,等积攒了钱,去买架缝纫机。谢娘说不如现在就买?
杜芊说:“妈,你现在还拿得出钱呀?”
谢娘说:“屁的钱!就是有一万两金子也藏不住哇,他过去晓得了就会来翻,墙根都要掏空,屋梁上瓦片都要翻转!你在这里,他才不来乱翻了。”
“那现在怎么买缝纫机呀?”
“这妈要同你商量了。家里田也没有了,我母女两个,住这么大一个大院子,做什么用呀?你来之前我想,把这个院子卖了,得的钱,买两间草房,剩下的钱,买两亩田来自己种。现在我想,去买架缝纫机,够不够哇?”
“妈,你要想好哇,卖了买不转来了。”
“妈想好了,剩的钱,二天当你的陪嫁。”
“妈,二天是哥哥嫂嫂的,我不要!”
“就说留给他,背时的,田也是一样嘛。”
“嗯,妈,钱够!”
谢娘便托人做中,卖了大宅院,在相邻麻柳村另买了一正一侧两间瓦房,正房上面有个小阁楼。与侧边瓦房相对,是间茅草搭成做厨房猪圈的偏厦。屋前有条活泼的溪水,溪边用篱笆围成个小菜园。
不几天,缝纫机也买到了。
这时,本县成立了各界人士抗敌后援会,参加的有士绅、农民、工商业者、□□等。谢秀才在世时,凡乡村的公共事务,他都是承头人之一。
谢娘耳濡目染,她虽然没有参加后援会,村上开会都要放下手中的活去听。杜芊却只在家中缝纫,有时也去屋前菜园浇菜,或沿溪边逗弄花草鸟鱼。
溪涨水宽处有丈余,秋冬有的段落亦形成小小清潭。秋天也没有蜂儿蝶儿,这对杜芊是很寂寞的呀。还好菜园一角开了几丛菊花,有黄有绿,还有白菊花。
杜芊站在那里看花,她有时还会搬个小板凳儿,对花坐着,也没有酒,也没有茶,只有一颗爱心,陪着眼睛和花。
杜芊水做的心子,她对一切都没有怨恨,只有伤心,现在她的伤心都变得很淡很淡了。如前面那池清潭,上面落叶飘出一丝丝喜悦。
爹、娘、虎子、谢伯……红疤儿、三角眼,这些脸都在她眼前或隐或现。直到飞来几只白蝴蝶儿,令她眼睛一亮,又看见一朵一朵的花。她知道这是残蝶,再冷就没有了。
捐寒衣
眼看秋风秋雨,黄叶纷落。不日就将北风呼啸,白雪飘飘。后援会发起了向前方将士捐赠寒衣,乡村保甲家家收集寒衣。
谢娘参加村上的集会,听了演说回来,不管杜芊听没有听,缝纫机嘀嗒声中,把听来的先对她说了,然后就翻箱倒柜清理谢伯的衣服,折迭好堆在方桌上。