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第135部分（第2页）

这真有点『军师』的味道了；运筹帷幄，决胜千里，付下来这样一个『锦囊』。古应春在颠簸的马车上，反复体味着『请将不如激将』这六个字。

华尔扎营在沪西静安寺附近；杨坊是来惯的，营门口的卫兵拿马灯一照，挥挥手放行，马车一直驶到华尔的『签押房』。

介绍过后，四个人围坐在一张小圆台上；杨坊开个头，说古应春是浙江官场的代表之一，有事相恳。接着便由古应春发言，首先补充杨坊的话，表明自己的身分，说浙江官场的正式代表是胡雪岩；一个受有清朝官职的很成功的商人，而他是胡雪岩所委派的代表。

说到这里，华尔提出第一个疑问∶『胡先生为什么要委派代表？』

『他受伤了，伤势很重；为了希望在三到五天以内赶回去，他需要遵守医生的嘱咐，绝不能行动。』古应春说∶『他就住在我家养伤。』『喔！』华尔是谅解的神态∶『请你说下去。』于是古应春道及本意，提出希望以外，还有一番恭维；说华尔一定会站在人道的立场，助成这场义举，而他的勇敢的部下，亦一定会圆满达成任务。

说到一半，华尔已在不断摇头；等他说完，随即用冷峻的声音答道∶『抱歉！我很同情，但是没有办法给你们什么帮助。』『这太教我失望了。』古应春问道∶『你能不能告诉我，不能予以帮助的原因？』

『当然！第一，浙江不是我应该派兵的范围；第一，任务很危险，我没有把握。』

『第一个理由，似乎不成立。我已经说过，这是慈善任务——。』

『不！』华尔抢着说∶『我有我的立场。』

『你的立场不是助顺——帮助中国政府吗？』

『是的。』华尔很勉强地说，『我必须先顾到上海。』

『但是，抽调五十个人，不致于影响你的实力。』『是不是会影响，要我来判断。』

『上校，』杨坊帮着说好话，『大家都对你抱着莫大的希望，你不应该这样坚拒。』

『不！』华尔仅自摇头，『任务太危险。这是毫无价值的冒险。』

『并不危险！』古应春指萧家骥说∶『他可以为你解释一切情况。』

『不！我不需要听他的解释。』

这样子拒人于千里之外，且大有藐视之意，古应春忍不住火发，想到胡雪岩的话，立即有了计较，冷笑一声，面凝寒霜地对杨坊说∶『人言不可信。都说客将讲公理正义，急人之急，忠勇奋发；谁知道完全不是这回事。一群胆怯贪利的佣兵而已！』说到最后这一句，华尔勃然变色；霍地站起来，居高临下地俯视着古应春喝道∶『你说谁是胆怯贪利的佣兵？』『你应该知道。』『我当然知道！』华尔咆哮着∶『你必须道歉，我们不是佣兵。』

『那末，你是正规军队？』

『当然。』

『正规军队，一定受人指挥；请问，你是不是该听命于中国官员？是薛还是吴；只要你说了，我自有办法。』这一下击中了华尔的要害，如果承认有人可以指挥他；那末找了可以指挥他的人来下命令，岂不是自贬身分。『说老实话，贪利这一点，也许我过分了；但是我不承认说你胆怯，也是错了！』『你最大的错误，就是这一点。说一个军人胆怯，你知道不知道是多么大的侮辱？』

古应春丝毫不让，针锋相对地顶了过去∶『如果是侮辱；也因为你自己的表现就是如此！』『什么！』华尔一把抓住了古应春的肩，使劲地摇撼着∶『你说！我何处有胆怯的表现？』

一看他要动武，萧家骥护师心切，首先就横身阻挡；接着杨坊也来相劝，无奈华尔的气力大，又是盛怒之际，死不放手。

古应春却是神色泰然，冷冷说道∶『凡是胆怯的人，都是勇于私斗的。』

一句话说得华尔放了手，转身对杨坊说道∶『我必须维持我的威信；此人的行为，所侮辱的不是个人，是整个团体。这件事相当严重。如果他没有合理的解释，他将要担负一切不良的后果。』杨坊不知道古应春葫芦里卖的什么药？不免怨责∶『这样子不大好！本是来求人的事，怎么大破其脸？如今，有点不大好收场了。』他是用中国话说的，古应春便也用中国话回答他∶『你放心！我就要逼得他这个样子！

我当然有合理的解释。『杨坊哪知道他是依照胡雪岩』请将不如激将『这条』锦囊妙计『，另有妙用；只郑重其事地一再嘱咐∶』千万平和，千万平和，不要弄出纠纷来。『

『你请放心，除非他蛮不讲理，不然一定会服我。』古应春用中国话说了这几句；转脸用英语向华尔说∶『上校！杭州有几十万人，濒临饿死的命运；他们需要粮食，跟你我现在需要呼吸一样。如果由于你的帮助，冒险通过这条航路，将粮食运到杭州，有几十万人得以活命。这是「毫无价值的冒险」吗？』

一句话就将华尔问住了。他卷了根烟就着洋灯点燃，在浓密的烟氛中喷出答语∶『冒这个险，没有成功的可能。』『是不是有可能，我们先不谈；请你回答我的话∶如果冒险成功，有没有价值？』

华尔被逼得没有办法，只能承认∶『如果能成功，当然有价值。』

『很好！』古应春紧接着他的话说∶『我认为你是一个有价值的人，当然也愿意做有价值的事。你应该记得，我向你说过，这个任务并不危险；萧可以向你说明一切情况。而你，根本不作考虑；听到洪杨的部队，先就有了怯意——。』『谁说的！』华尔不大服气，『你在侮蔑我。』『我希望你用行为表现你的勇敢；表现你的价值。』『好！』华尔受激，脱口说道∶『让我先了解情况。』说着，便站起身来，走到一张地图面前立定。

事情有了转机，杨坊既佩服，又兴奋，赶紧取一桌上的洋灯，同时示意萧家骥去讲解情况。连古应春一起跟着过去，在洋灯照映下都望着墙壁上所贴的那张厚洋纸画的地图；这比中国的舆图复杂得多，又钉着好些红蓝小三角旗，更让人看不明白。但萧家骥在轮船上也常看航海图；所以略略注视了一会，便已了然。

『在海上不会遭遇任何敌人；可能的危险从这里开始。』萧家骥指着鳖子门说∶『事实上上也只有一处比较危险的地方，因为海面辽阔，洪杨部队没有炮艇，不能威胁我们的船只。只有这一处，南北两座山夹束，是个隘口，也就是闻名的「浙江潮」所以造成的由来，冲过这个隘口