等明泉下车时,前面站着一老一幼两个人,老的约六七十高龄,稀疏白发,枯瘦身材,支了条粗枝,畏畏颤颤地看着他们。
“打扰了。”孙化吉朝那老人抱拳笑了笑,递了块指甲盖大小的碎银子过去。
老人蜡黄的眼白总算了丝生气,“外乡人从哪里来啊?”
“京城。”明泉和气地笑。
老人看她的目光立刻带了几分警戒,“这里没什么好东西,破屋破瓦,恐怕腾不出这许多床来。”
“哦?”明泉好脾气地笑笑,走到六七岁的稚童前,弯腰柔声道,“你爹娘呢?”
稚童茫然地看着她,省了省鼻涕道:“去外面了。”
“什么时候回来?”
老人脸色微变,正要喝止,被黄正武凌空制了哑穴。
“不回来了。”稚童眨着眼睛,还不明白发生了什么事。
“是么?”她目光微黯,转头看老人时却一脸明媚,“烦请带路。”
黄正武解了他的穴道。
“你们究竟是来做什么的?”老人看他的目光更加敌意。
“借宿?打尖?落脚?您随挑一个,到了明日我们自然拍拍屁股走,您就是留也留不住。”孙化吉油滑道。
老人经过岁月沉淀的眸子在明泉等人脸上一一掠过,最后无奈地收起孙化吉依旧递在手上的小块银子,转身朝村落的方向伛偻而去。
稚童天真地咬着手指,跌跌撞撞地跟在他身后。
一老一少的背影在夕阳下拖得老长。
几个烙饼被放在火上轻烤。
明泉喝了几口月下酌,胃一下被热浪覆盖,屋里暖和的气息让她昏昏欲睡,好不容易半支起脑袋,瞥见斐旭和孙化吉正天南地北扯个不停,不时传出几声心照不宣的暧昧笑声,让其他人规避三尺。
慕流星和跋羽煌相对无言,一个托着娃娃脸,盯着手上木镯发呆,一个靠着墙闭目养神,好似与世隔绝,不过每当斐旭和孙化吉声音轻了些,两人的耳朵就会敏感轻颤。
沈雁鸣缩在角落里,旁边挤着黄正武,俊秀的面孔挡不住连日的疲惫,眼底微染青灰。
这些人若在外头,必然是各自有各自的盘算,相见未必相交,如今却一起挤在这样一间漏室里,明泉不禁觉得有些奇妙。
门帘被轻轻撩起,珐夏托着水盆,锐利的眼神先是环顾一周,然后在跋羽煌身上凝了凝,才走到明泉面前,“小姐,洗。”
她说得虽是汉语,却带着浓浓的北夷口音。
明泉伸手绞了把汗巾,在额头、脸颊轻轻擦拭。
“护院大人。”侍卫低沉的声音在门帘外响起。
明泉不着痕迹地皱眉。哪家护院会被称为大人的?
黄正武也被这称呼惊了下,匆匆起身,三步并作两步走到屋外。
明泉将巾帕放回水盆,又支着下颚发起怔来。
门帘又被掀起,黄正武半跪递出三个匣子。
孙化吉和慕流星的目光同时淡扫了下,又若无其事地转了开去。
八百里加急的密奏匣子?明泉伸手接过,觉得匣子有些沉。
打开第一个匣子,展开纸卷,映入眼帘的,却是连镌久苍劲又不失秀雅的笔迹。他将今日朝中发生的事淡述了遍,无什特殊,只是最尾写的句话,颇耐人寻味:萧墙霜凌,鱼池火殃。
若萧墙指的是后宫,那么能被殃及为池鱼的也只有朝廷了。