索菲娅想过西西里公主号的若干种结局,和埃及海军作战时光荣的沉入海底,或是剧烈的风暴中被巨浪解体,甚至航行到老迈衰败的岁数,在某个小渔村被拆解,变成墙板、棺材和十字架……可她从来没有想过,西西里公主号的末日,竟然会在拜占庭海军。这个曾经的盟友手中来临。
“海盗,在这些贵族老爷、教廷主教大人眼中就像马桶一样,用过之后就远远甩开……”父亲的遗嘱言犹在耳,索菲娅只恨自己没有早一日悟透这充满智慧的告诫。
难道没有任何希望了吗?
“投降或许能争取宽大处理,不管是奴隶市场,还是浆帆并用船的底舱,至少比断头台和绞刑架要好,”黑杰克劝说着,痛苦让他脸上的肌肉有些扭曲抽搐:“而您,在拜占庭人手中是很有希望活下去的。”
海盗并不是真正的骑士,何况高贵的骑士老爷们在十分不利的情况下同样会做出投降的举动,抛出白手套,高高的举起双手。
索菲娅紧紧的咬住了嘴唇,她明白黑杰克的意思。
如果落到西欧人或者教廷手里,宗教裁判所对一切有女巫嫌疑的人,无论女性的吉普赛占卜家、女海盗、女疯子还是真正的巫婆,都会毫不客气的送上火刑架;如果是见钱眼开的威尼斯人或者热那亚人,多半会把这位美丽的女奴卖给北非那些钱多人傻的柏柏尔土酋长手里,那么她就会遭到异教徒最残酷的**。
可拜占庭人就稍微好一点儿,君士坦丁堡有不少追求刺激的罗马贵族,愿意花大价钱买一位有七海之花美名的女海盗来做女奴,那样的话,至少没有性命之忧,生活上也不会太受委屈,而且多半比颠沛流离的海盗生涯要安定得多。
黑杰克的提议是好心的,对于一位海盗来说生命总是比贞洁更加宝贵,但看着索菲娅发青的脸,他又握紧了弯刀:“当然,一切由您决定,我不介意用弯刀给拜占庭士兵展示一下海盗的勇气。”
索菲娅笑了,地中海炽烈的阳光之下,笑容如西西里岛上三月绽放的春花:“对海盗来说,失去自由和死亡有什么区别呢?尤其是我们这群桀骜不驯,阿拉伯穆斯林和查理的大军都没能征服的西西里人。”
黑杰克畅快的大笑起来,举起了手中的弯刀,准备下达战斗命令。
就在此时,索菲娅忽然按住了他的胳膊:“等等。拜占庭人……不大对劲儿!”
黑杰克有些费解的顺着索菲娅目光看去,渐渐的他也看出了门道:
后有追兵前有拦阻,百倍以上的武力,海盗们几乎放弃了抵抗,西西里公主号的速度也降低下来。
照说,胜券在握的拜占庭海军就用不着太拼命了,瓮中捉鳖的态势,他们完全可以不慌不忙的包抄上来,享受胜利者的快乐。
但现在,十二艘拜占庭军舰竟然是如临大敌的架势,升满帆、弩炮和希腊火都做了战斗准备,速度快到了极限,好像要和谁抢什么似的。
再看看前方,所有大汉军舰都打横过来,侧舷炮窗一律开启,露出幽深可怖的炮口,似乎就有了另外的含义。
索菲娅的眼里闪动着希望的火花:“黑杰克,还记得那次中国人击沉三艘拜占庭军舰的事情吗?”
黑杰克兴奋的道:“本以为中国皇帝和安娜公主结盟,哼哼,这样看起来,他们的关系可没有想像中的融洽呀!”
索菲娅摸出了一枚金诺米斯马:“拜占庭和大汉,二选一。”
她把金币抛向了空中,黑杰克和船头处的好几位海盗都眼巴巴的看着金币在空中旋转飞舞,在太阳底下炫起一缕缕金光。
不过索菲娅没等金币落下,就拔出匕首飞斩,就在空中将金币斩为两半,随后大笑起来:“拜占庭已经背叛了我们一次,那么这一次,应该把机会留给大汉。”
~~~
海上君王号,楚风用望远镜观察着局势,“踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫”,是他此时此刻的心情写照。
帝国地中海舰队三分之二的战斗力量,对付十二艘拜占庭军船和一艘海盗船,完全没有任何悬念,那幅七海制霸之图差不多已是囊中之物。
但地图毕竟还在西西里公主号,并没有完好无损的摆进海上君王号的海图室,要防备出现意外,要提防海盗们情急之下搞出凿船自沉,或者拜占庭军舰放希腊火连人带船烧掉之类的乌龙,如果眼睁睁看着珍贵海图沉入海中,抑或被大火烧成灰烬,楚风一定会气得吐血。
还有一段距离,他从望远镜中看见西西里公主号上的海盗们几乎放弃了一切努力,速度慢慢降下来,十二艘拜占庭军船和他们的距离越来越近,而大汉舰队虽然全速前进,还隔着不小的距离。
不会这么倒霉吧?海盗们也不至于这么蠢吧?
楚风特意下令所有汉军军舰打开炮窗,数百门大炮指向海盗和拜占庭军船的方向,这就已是确凿无疑的告诉海盗们:“快过来吧,你们那小身板咱也用得着严阵以待?咱是准备和拜占庭海军干仗呢!”
五分钟之后,楚风的担忧消失了,因为海盗们再次恢复了活力,西西里公主号的速度正在迅速提升,并且加速朝着海上君王号驶来!
“聪明,我喜欢聪明人!”楚风高兴的一掌拍到船首栏杆上。