目前大宋只靠通往日本以及高丽、还有少量南洋外贸收入,勉强面前维持眼前繁荣——如果海州的海运能重振,那咱还在土地上折腾什么劲?
张叔夜暗自思量:海贸一旦重开,茶叶、瓷器、丝绸将是最大笔的税收,上涨幅度简直以倍数计算,那么时穿那点小势力……没准能增加海州的税收。
海州的税收上去了,张叔夜的官位还能向上挪一挪。
张叔夜想明白了,鱼我所欲也,熊掌亦我所欲。二者不可得兼,那么……他马上回答:“这个消息,通知海商了吗?这消息……确实吗?”
时穿皱皱眉头,似乎对张叔夜的不信任感到很恼怒,他沉吟着说:“消息是确实的,但这里面存在一个问题:咱大宋的船穿过印度洋,抵达阿拉伯……哦,就是以往官员们常说的大食、波斯,现在波斯已经亡国了,崛起的是阿拉伯。
我们的海贸船要穿过整个阿拉伯抵达红海,而后与西洋人接触上,沿途或者卖点货物,收购点当地特产。这一趟旅程走下来,至少需要一两年的工夫,然而大宋有规定,人员去了海外居留,最长只能有一年的时间——这中间牵扯着朝廷的丁口税。因为一年未归,等于不曾交纳一年的丁口税。
然而,一年的时间内,唯有两个信风季节可以行船,一个信风季节能走多远,决定了我大宋海商所能抵达的最远距离,而那些从西洋归来的海船,在海上漂泊了远远不止一年,所以他们在广州市舶司遭遇市舶司官员的诘难,不得不立刻拔锚起航前来海州……咱海州会不会刁难吧?“
张叔夜在该决策的时候,从来不缺乏勇气,对面的时穿故作为难地提出这个问题,明显的,他在这个问题上也有倾向性,张叔夜轻轻摇摇头,回答:“朝廷的律令我无法更改,既然下西洋的人多年未曾交纳丁口税,这些人就应当‘流籍(丢失大宋国籍),长卿你有什么办法?”
时穿微微拱了拱手,谦恭的回答:“有三个方法。”
“竟有三个这么多?……长卿,快与我说说!”
“一是让他们在大琉球(台湾)靠岸,让我海州海商去大琉球与他们交议;另一个方案是有东海县出面,以流民的身份登记他们入籍,进而允许他们进入海州,进行交易;三是……我觉得海商远去海外进行贸易,错过了信风季节这是很难免的事情,生病了、货物出现问题了,与当地人有纠纷了,都可能耽误一个信风,咱海州要给海上吃个定心丸,不如干脆让锦绣会馆出面,替海商按年缴纳丁口税,至于海商怎么支付锦绣会馆的费用,那是锦绣会馆与海商自己协商的问题,大尹觉得该怎么办?”
张叔夜反问:“你觉得,那种方法更好?”
时穿迅速回答:“自然是最后一种办法好,可以一劳永逸的解决海商的后顾之忧。”
时穿马上又轻声补充:“若让他们去大琉球交易,我担心市舶税、市易税的税收流失,然而,让他们在海州进港交易,等于我们夺了广州市舶司口中的食物,我怕他们会弹劾。”
张叔夜一声轻笑:“要做事,就莫要怕人说——咱们不妨双管齐下,愿意在大琉球停靠的海船,指点他们去大琉球交易,愿意来海州的,则去东海县上报登记,给予他们身份。至于今后嘛,市舶司官员不是已决定进驻锦绣会馆了吗?就让他们代收丁口税,东海县穷敝,每年增加这么多丁口税,想必不在意交纳的方式。”
说到这里,张叔夜一阵子好奇,询问:“长卿,听说你家中也有上万亩土地了,还如此操心海贸的事情,可是有什么特别原因?”
时穿憨憨一笑,回答:“如今天下共有八家制作玻璃的工坊,我那团练作坊不算,海州就有两座大型作坊——黄家、施家。我听说西洋那里玻璃镜卖的价格非常吓人,一块书本大小的镜子能卖到十万金币,此外,据说南洋阿拉伯方面,咱们的霜糖也卖得价格离谱,当地国王赞颂说:这种东西不飞蜜蜂也淌蜜。
嘿嘿,那两家玻璃作坊,我恰好有股份,万一西洋的航路通了,咱大宋除了茶叶与瓷器,其实还可以出产玻璃与霜糖……哦,我在一家瓷器作坊也有股份,就是那种专门给西洋人定制外销瓷器的窑炉。
此外,以往咱们的货船去南阳西洋,多是载运金银回来,或者拉一些稀奇玩意,争取赚个最高差价。如今海州在研究船型上面已经走到了整个大宋前面,我们的船只速度更快,需要操纵的人员更少,载重量更大,这让我们有了短途交易的技术基础。我们可以从南洋获得更廉价,种类更多的货物。速度快、载货量大,船员少,哪怕货物价格低廉,也能赚钱啊。
比如:我的作坊迫切需要一些南洋的吉贝棉、硝石、碱面、鸟粪,以及各种矿物、木材,让那些货船回来的时候,顺便载运一些此类货物,可以避免货船回程跑空趟——以前载运金银回来,只能赚单程航线的利润,如此一来,哪怕回程的货物再廉价,也是白赚的,不是吗?“
稍停,时穿皱起眉头补充说:“只是这样一来,我所需要的那些货物,量大、价格低,再征一层税的话,恐怕没有多少盈利。”
张叔夜在听到硝石的时候,眼睛珠子顿时瞪大了许多,等时穿说完,他先不露声色的沉思片刻,俯身,询问:“长卿需要的货物,能列个清单吗?”
时穿躬身回答:“白虎山庄正在栽种葡萄,日常需要大量的粮食供应,我听是交趾、占城那里粮食极便宜;段氏铁匠铺制作各类小铁件,需要大量优质的铁矿石,我听说天竺、交趾那里乌兹钢矿石与石炭价格很廉;还有,听说天竺那里吉贝棉(即长绒棉)可以纺织,我有意采购大量棉花开织作坊……”
看到张叔夜继续沉吟,时穿吸了口气,继续说:“大尹,我刚才说到‘单程利润’,这是说:货船去了海外,一般喜欢运回来一些香料,以及珍珠玛瑙等稀奇奢侈玩意,可以卖出好价钱。但这些货物出产量低,且当地商人搜集起来很麻烦,所以海商常常因为货物备不齐而误了信风,不得不滞留海外而不能及时返回。
对这种困境,大多数商人都会在快到归期时,随便在当地采购一些货物,而后带足金银返回。如此一来,等于海商的贸易利润,只有出航时带的那些货物可以保证,回航的时候能否采购到值钱货,全凭运气……
大人,其实我刚才要求的是‘差别税率’:比如出口税率和进口税率执行不同标准,对某些大宋需要的货物则执行低税率。如果没有差别税率,那么运载这些价格低廉货物回来,几乎是赔本买卖。
变通的方法也不是没有,比如老大人可以跟市舶司沟通一下,那些急着赶回国的货船,他们用石头压仓也是压仓,他们用铁矿石、用棉花、用硝石压仓,也是压仓,不如就高抬贵手,对某些货物不予征税,纯粹把它们当做压舱物……什么,做不到呀,大人再想想。
大人,我所说的这些压舱物,都是些出产量大、价格低廉,容易收购的货物,这样,货船去了南洋,卸下自己带来的货物,随便装上这些货就能往回跑——只要他们每年多跑一趟,市舶司们就能多征一次税,衙门也能多征一次市易税,海州的整体税收,就能提高两三成,没准还能翻倍呢。
而这些生产原料进入海州,经过本地加工,再在交易出去,咱海州的市易税更是能大大提高啊。“