联军舰队既已逼上门来,驻扎在波斯马多格的英军鱼雷艇部队倾巢而出,至少艘轻型鱼雷艇、艘高速鱼雷艇组成了规模可观的雷击艇群,而这还是白天战斗折损过半数的残兵,可见英国海军在科恩半岛的兵力部署不容小觑。
上一场大战期间,被寄予厚望的高速鱼雷艇不仅没能像狼群一样吞没敌方舰队,反而在大口径榴霰弹和小口径速射炮的打击下暴露出防御薄弱的软肋,被公认为是最名过其实的武器装备之一。不过,战术上的平庸不代表战略上的无用,战争中后期,英国海军的高速鱼雷艇部队肩负起了近海防御的重任,击沉击伤多艘前来布雷的德国轻舰艇,极大地限制了同盟国舰船在英吉利海峡的活动。从战争爆发到伦敦停战条约生效,英德两国海军的高速鱼雷艇部队战果分别达到万吨和4万吨,相较两国潜艇部队万吨和万吨的耀眼战绩逊色许多,但跟两国驱逐舰万吨和万吨的战果相比就很可观了。
国签署的伦敦海军条约未对轻舰艇吨位和数量做出严格限制,尽管如此,英国海军在战后只列装了寥寥数款新式鱼雷艇,装备数量较多有两种,一种是本土制造的“牧羊犬”级,一种是来自美国的“黑鲨”级。前者标准排水量吨,继承了旧式高速鱼雷艇高航速、短航程的特点,装备四具毫米鱼雷发射管;后者标准排水量吨,融合了炮舰和鱼雷艇的特点,兼具近海巡逻、警戒护航、鱼雷攻击等多种用途,甚至具备一定的驱潜能力。
夜幕下,驶离波斯马多格的英国鱼雷艇群集结编队,有序发动冲锋,试图突破联军轻舰艇的防御,威逼那些对岸炮击的联军大型战舰。为超无畏舰和无畏舰护航的联军轻舰艇自然不是摆设,皎白月光映照的海面上,一场激烈的拼斗就此拉开序幕。
最早发现英国鱼雷艇群来袭的是德国驱逐舰,三发红色信号弹冉冉升空,分属个分队的艘轻舰艇各据阵位,做好了抵御敌袭的准备。在这些轻舰艇当中,爱尔兰海军贡献了艘轻巡洋舰和艘驱逐舰,舰艏用醒目白漆涂刷…4舷号的这艘,就是爱尔兰海军最新最强的轻舰艇——排水量吨的风级驱逐舰“斯莱戈”号。
在这艘驱逐舰的桅杆瞭望台上,两名老水兵和一名海军学员摩肩擦踵地站立着,明朗的月光使得夜间的远距离观察成为可能。在这空旷开阔的海面上,如果目标是普通舰船,它们航行时产生的烟柱在二三十公里外就能被观察到,但如果目标是使用内燃机动力的舰艇,尤其是那些身形小巧的鱼雷艇,情况就很不一样了。
“友军战舰开火了,但我没有看到敌方舰艇的踪迹。”海军学员纳闷地说。
身旁的老水兵教道:“认真观察,仔细辨认,波尖浪头有不一样的东西,那些就是英国舰艇!”
另一名老水兵说:“看样子都是鱼雷艇,速度很快。记住一句话,夜战不怕火炮,就怕鱼雷,那可是无解的难题。”
“不是说声纳可以探知鱼雷来袭的方向吗?”海军学员问。
“若是没有炮火的干扰,声呐兵确实有可能提前判断鱼雷的方向。”老水兵解答说。
海军学员恍然大悟地点点头,正想接着说什么,下方舰桥传来军官的吼声:“目标方位,距离,数量,注意警戒!”
海军学员不禁惊叹:“这么精准?”
老水兵不无得意地说:“这有什么,就算是漆黑一团的海面,我们也能准确洞悉敌方舰艇的位置,并且引导炮火进行精准射击……科技的力量就是这么神奇!”
另一名老水兵插话道:“毕竟是价值百万的设备啊!”
“正因为昂贵,德国人也只在最近几年服役的新舰艇上装备,而英国人在这方面可能还没摸到真正的门道——这是个好消息!”
“那美国人呢?”海军学员问,“他们的舰艇是否采用了这类装备?估计他们很快就会参战吧!”
两名老水兵的反应出奇一致:“谁知道呢?”
说话间,远处火光大盛,闪烁的炮焰令人眼花缭乱,炮弹无迹地划过,海面上到处是炮弹激起的水柱。
“就打起来了。”老水兵嘀咕道。
在舰桥下方的一处舱室内,一名士官端坐在幽绿的阴极射线管荧光屏前,身后站着足足四名军官和两名海军学员。这艘驱逐舰上单项价值最高的设备就是德国…爱尔兰海军技术部门联合研发的c…ii型短波脉冲雷达,理论上的对空警戒距离为公里,对海警戒距离4公里。除了价格昂贵,这套装备眼下最大的问题就是探测效果易受干扰,经常发生误报,在对空公里、对海公里的范围以内,探测的准确率才能达到令人满意的程度。
“发现新目标,方位,距离,数量。”操作雷达的士官目不转睛地盯着屏幕,一群光斑毫无征兆地出现在了东偏南位置,而且像是幽灵一样穿过了本该被探测到的区域,米的距离说短不短,对航速超过节的舰艇来说,进入鱼雷射程最多只需要五六分钟。
雷达室里军衔最高的军官,一名爱尔兰海军上尉,急促发声道:“快,传令,全员进入战位,给友舰发警报,敌人是想从我们这一侧打开突破口。”
命令下达后,甲板上的脚步声寥寥无几,倒是炮长们指挥炮手调整射界、整装待战的口令声不绝于耳。“斯莱戈”号此番出战,在标准编制人的基础上额外搭载了名海军学员和4名机械工程师,达到了人。轻微超员可能对舰上的生活居住条件造成些许影响,但绝不会拖慢战舰航速、降低作战效率。……194123128oo+625……》
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第61章 惊魂恶战
“目标方位,距离至,数量,主炮五发速射准备!”
随着射击指令从舰桥发出,爱尔兰驱逐舰“斯莱戈”号的门倍径毫米口径主炮整齐划一地瞄准右舷海面,气势威武,霸气不凡。
它的火控系统和雷达并无直接关联,但机械和人工衔接的半自动火控模式在年代初期已属先进——接到开火命令,炮手们纷纷打开炮位上的击发保险,在火控系统运转正常的情况下,五门主炮由射击指挥室统一击发,以便最大限度地缩小弹着点散布范围,保证射击命中率。
战后建造的爱尔兰驱逐舰,最大的技术特点莫过于采用了机械式半自动装填机,其作用原理是由机械装置将弹药库内的弹药提升至炮位的装填轨道,然后由炮手手动将炮弹推入闩门,闭锁击发。同等口径的传统舰炮通常需要…名炮手,战时还要配备额外的替补人员,而使用机械式半自动装填机的舰炮只需…4名炮手,而且射速较纯人力方式提高了4%以上。
在射速方面,海军舰炮本来就对陆军火炮占优,只是在真正的战斗中,海军舰炮很少有全速射击的机会,因为在电子计算机出现之前,无论人工观瞄测距还是机械计算参数,所需要的时间远多于炮手们装填弹药。
第一轮射击过后,炮手们机械地重复着装填动作,有些炮位装填速度稍快,有些炮位装填速度稍慢,齐射速率遵循短板效应。在无需调整射击诸元的情况下,基本上是…秒一轮炮火,五轮炮击下来,所耗时间还不到一分钟。
紧凑而响亮的炮声犹在耳边回荡,数千米外已经传来了隆隆爆炸声,月光下的海面腾起了如林的水柱,那些在波谷浪尖疾驰的黑影已是肉眼可见,它们没有一艘被炮火打爆,但不等于这通猛烈炮击对它们毫无损伤,爆炸的冲力以及弹片的侵袭都可能对鱼雷艇的薄弱躯体造成破坏。
炮声刚过平息,舰桥上就传来了新的战斗指令:“目标方位,距离4至4,数量,主炮五发速射准备!机炮自由射击!”
风级驱逐舰的主炮火力跟烈火级如出一辙,副炮火力得到强化,4毫米单装机关炮增加到了门,四联装毫米机枪增加至座,舰上还见缝插针地安装了4挺单装机枪,近程防御火力甚至比早期的巡洋舰还要强大。