但是无论如何,西路匈奴人始终是威胁,西路打扫不干净,无法在中路和东路发动总攻,而那才是刘彻的最终目的。
对匈奴总攻,势必要翻过大漠,超远程作战,没打过。之前最远的一次战斗,是卫青收复河套,但一大半路还是在境内跑的,算不得数。西线残余的匈奴人,距离边境都比较远,至少在千里之外,这是检验帝国骑兵军团战斗力的大好条件,刘彻打匈奴不缺兵不缺将不缺后勤,缺的是经验和自信心:远距离境外作战到底行不行?
这次对匈奴的进攻是总攻前的演练,是一次小规模的总攻,所以刘彻只给了霍去病一万骑兵,不过装备水平全军最好。
刘彻放开手让霍去病去打,能成功固然再好不过;失败了,损失也不会太大。
霍去病也不过是棋子。
霍去病今年20岁,刚刚成年,一个人,一万兵,出国境,打匈奴。
刘彻也真够胆,敢把一万昂贵的骑兵交到一个白面少年手里。
霍去病从陇西郡出发,大约今天的甘肃临洮,一路向西北疾速行进,越过美丽的焉支山(甘肃张掖市山丹县大黄山),当时是春天,大军踏过草地,黄色的野花瓣随风飘舞在骑士们周围,花香夹裹着杀气,霍去病的红色大旗来了。
这又是一次突袭,匈奴人没做好准备,做好准备又如何?谁能挡得住霍去病的锐气。
霍去病打完一个部落,不做休息,连续作战,不给匈奴人喘息的时间,接着打下一个部落,六天时间,打完五个匈奴王,转战千里。霍去病打仗就两个字:冲!快!
如果霍去病没有这么快,稍微慢一点,匈奴人很可能有时间集结,汉军恐怕会全军覆没,因为六天仗打完后,一万汉军只剩下三千人。霍去病不敢再打了,收兵。
但是,八千九百六十个匈奴人授首,折兰王被杀,卢侯王被斩首,浑邪王王子被俘虏,休屠王祭天金人被缴获。战果丰厚。
这是一场惨胜,但是打胜了。
如果这一仗是卫青或者李广打的,大概刘彻会低调处理一笔带过,因为减员七千,战损太大。不过刘彻本就刻意栽培霍去病,还是发布诏书,加封霍去病冠军侯2200户。
但是这一战给了刘彻信心,他可以放心把更多的兵交给霍去病。
第一战后做了短暂的休整,当年夏天,汉帝国再次兵发境外,乘胜追击,清场黄河以西匈奴人。
上一战霍去病是从陇西出发,向西北进攻。这一次再如此,恐怕难以奏效了,匈奴人有防备,硬拼不值得。所以此战最好改变进攻方向,由北向南进攻,攻其不备。
如此免不了又要来一次几千里大迂回。
此战兵分两路,东路由李广领四千骑兵,张骞领一万骑兵,出兵右北平郡,牵制左贤王可能的增援行动;西路主力,霍去病和老马公孙敖。具体各领兵多少史书没有记载,推测起来,应该每人领兵三万左右,从北地郡出发,向北,再向西,再南下进攻。
从陕西北上到内蒙古,再南下到甘肃中部,就是这么个线路,绕大圈,出其不意。这一战的策略和当年卫青进攻右贤王如出一辙,甚至可以说完全复制。
无论匈奴人情报工作是否得力,无论匈奴人能不能看清刘彻布的局,如今这个情形,匈奴人已经完全陷入被动。左贤王如果支援河西,自己这边军力就弱了,李广和张骞会打过来,而且河西距离太远,很可能来不及;如果不支援,河西几个部落肯定挡不住霍去病和公孙敖。
匈奴人挨打是免不了了,疼也免不了了,区别就是想疼哪一块。实力有差距,说什么也是白说。有实力什么都是真的,没实力什么都是虚的。
左贤王决定放弃支援河西,对付李广和张骞。到河西实在太远了,霍去病来回踩好几圈,他的人可能还到不了。
霍去病在出征路上,去了一趟河东郡,路不远。河东郡太守摆出最强阵容在城外迎接,并且亲自为霍去病背弩。
这位太守猜到霍去病来河东郡做什么,因为河东郡有个平阳县,平阳县有个人叫霍仲儒,那是这位最当红的将军的亲爹。关于这段往事,大家可以去翻前文。太守很会来事儿,没等霍去病开口,派人把霍仲儒请来了。
这对父子相见的场面,没有拥抱和泪水,尴尬得很。霍去病酝酿了半天情绪,也攒不出一滴眼泪来,他想亲可是亲不起来。
这也不奇怪,霍去病从小过的什么日子。好在他还知道孝道不可违,对他这样一个人来说很不容易了。
霍仲孺来了,霍去病赶紧站起来,扑通迎着跪下了,“父亲大人安好?去病来见您晚了,这么些年不能在您跟前侍奉,去病不孝啊。”
霍仲儒赶紧把霍去病扶起来,然后他给霍去病跪下来,“我哪有幸做将军的爹啊……”
这叫什么话。老子跪儿子,也不怕被雷劈。