马龙探案卷三之错误的凶案二十六
威利斯·桑德斯站起身来迎接马龙,他努力保持镇定,但看起来并不太自然。
“你的秘书说她完全不知道你什么时候会来,但我还是决定等等看,说不定你什么时候就来了。”
马龙说:“我今天早上来得有点晚。”他打开自己私人办公室的门,又补充说,“请进吧。我马上就来。”
他转向坐在打字机前的那位漂亮的黑发女子。“有电话吗?”
“除了这个,没有什么重要的,马龙先生。”她伸手拿了一张便签纸,迅速在上面写道,“桑德斯夫人中午刚过就给您打了电话,想约您两点钟见面。桑德斯先生进来的时候,我没有向他提起这件事。现在已经两点半了,她既没有来也没有再打电话。”
律师说:“干得好,亲爱的。”他亲切地拍了拍她的肩膀。“如果她来了,请妥善处理。”他走进办公室,关上门,随手把帽子和大衣扔向棕色皮沙发,然后说:“见到你很高兴。要不要跟我一起喝一杯?”
“谢谢,”桑德斯说,他的样子看起来好像正需要一杯。
马龙在办公室里翻找一瓶黑麦威士忌,最后在标有“未回复信件”的文件抽屉里找到了它。他从壁橱里的一顶旧帽子下找到了两个玻璃杯,掸去灰尘,先倒了两杯酒,然后再次开口说道,“我看你还戴着你的假胡子。”
威利斯·桑德斯的脸微微泛红。“我摘不下来。在找到帕特里奇,弄清楚怎么摘下来之前,我都得戴着它。”他很快喝完了酒,还不小心洒了一点在手上,然后感激地接受了第二杯。
等马龙在办公桌后舒服地坐好,点燃了一支雪茄时,桑德斯决定开口说话了。
“莫娜和你的朋友打的那个赌真是太愚蠢了,不是吗?”
马龙笑了。“是的,确实很愚蠢。我几乎都忘了。”
桑德斯勉强回以一笑。“真的吗?”他擦了擦额头。
“当然。”律师目不转睛地盯着雪茄的烟头。“那只是个玩笑而已。”
他的访客空洞地笑了笑。“我也是这么想的。”他点燃了一支香烟。“不过,达芙妮昨晚说的那句愚蠢的话让我很不安。我希望没人当真。”
“当然没有,”马龙含糊的安慰道。
“我希望没有,”桑德斯说得有点过于兴奋了。“达芙妮是个奇怪的女孩。很难说她会说出什么话来。”
“我觉得没人会在意她的,”律师说。
威利斯·桑德斯咳了一声,清了清嗓子。“不过,那个南方小女人真是太让人惊讶了。她叫什么名字来着?”
“扬瑞,是不是?”
“对,就是她。想想我们当时都坐在那里开关于谋杀的恶劣玩笑,而第二天她就真的出去……”他停了下来,又一次尴尬地清了清嗓子。“想想真是让人惊讶,不是吗?”
“非常惊讶,”马龙干巴巴地说。他弹掉了雪茄上的烟灰。“就像格斯·申克会说的那样,太巧了。”
“格斯·申克?”
马龙点了点头。“我的一个客户。”
“哦,”威利斯·桑德斯说。这似乎就是他全部想说的话。