爱德华在脑子里把后面仪式自己要做的步骤在脑海里重复了一遍,他抬起头看向祭坛,祝圣仪式已经到了尾声,大主教正把圣油涂在国王的额头上。
“愿上帝保佑您。”大主教向国王深施了一礼,看上去异常的顺从,与他半个月前的仪态大相径庭。
“殿下,快到时间了。”王子身边的侍从凑到他耳边,轻声说道。
爱德华微微点了点头,他站起身来,从自己的位置上离开,向侧廊走去,为之后将要进行的册封他为阿盖尔公爵的仪式做准备。
来到侧廊里,前方突然传来一阵脚步声,罗伯特·达德利的身影从柱子的阴影里浮现了出来。
“殿下,出了点紧急情况。”罗伯特走上前来,凑到了爱德华耳边,悄声说了几句话。
王子的眼睛骤然睁大了,“你确定吗?”
“至少现在嫌疑很大。”罗伯特说道,“伦诺克斯伯爵绝对有问题。”
“我想你明白这个仪式的意义,”爱德华的声音十分严肃,罗伯特感觉他从来没有这样说过话,“陛下不可能因为某种可能性就停止,你知道这会导致什么后果。”英格兰国王因为某种莫须有的威胁从教堂里像兔子一样逃走,这会彻底终结让苏格兰恢复稳定的希望——君主当众暴露出自己的虚弱,这完全是政治上的自杀。
“是的,我完全理解。”
“所以我要知道,你怎么想?”爱德华看着罗伯特的眼睛,“我需要你告诉我,你觉得我们如果留在教堂里,是否会面临着迫在眉睫的危险?”
罗伯特看着王子的蓝色眼睛,他觉得自己有些喘不过气来——接下来他要说的话不但决定着自己和家族的命运,还有他面前的这个人的命运。他狠狠的咬了咬嘴唇,嘴里的血腥味和痛感让他微微定了定神,他看着王子的眼睛:“我确定,殿下。”
“好。”王子点了点头,“陛下交给我,你去对付伦诺克斯伯爵。”他转过身,带着侍从向反方向走去。
罗伯特站在原地一动不动,爱德华因为他的一句话让自己担上了这样大的风险,他有些喜出望外,然而更多的却是惶恐——如果他弄砸了一切……他狠命的摇了摇头,大步离去。
……
爱德华走回到自己的原位,身边的玛丽女士惊讶的看着他。她今天穿看红色的长裙,上面装饰着西班牙石榴,胸前依旧带着天主教的耶稣受难十字架——这几年国王对她的这种公然的反逆行为已经见怪不怪了。“爱德华,你怎么回来了?”她眉头皱起,“你的仪式马上就要……”
“出了点紧急状况。”爱德华打断了她的话,“请您立即带伊丽莎白公主离开教堂,侍卫们已经得到了命令,会带你们出去。”另一边的伊丽莎白公主吓了一跳,怯怯地抓住了姐姐的裙摆。而凯瑟琳·珀尔王后则惊讶地长大了嘴,看上去仿佛被呛到了一般,显得有些滑稽。玛丽女士伸出手握住了妹妹的手,“出什么事了?”她轻声问道。
“似乎有人要造反,这里非常危险。”爱德华对她说道,旁边的伊丽莎白公主似乎要叫出声来,但是玛丽女士一个严厉的眼神让她立即闭上了嘴。“你们必须马上离开。”王子看着自己同父异母的姐姐。
“那你怎么办?”玛丽女士看向自己的弟弟。
“我去通知陛下。”
“可你是王储,如果国王和王储同时出了什么事情……我可以去通知他。”玛丽女士虽然厌恶自己的父亲,但并不想让他死去。“或者王后也可以。”她面无表情地看向第六任王后,王后的脸色有些苍白,她站在那里一言不发。
“你明白为什么。”王储看向自己的姐姐,他们都清楚国王疑心重重的性格,仅仅派一个侍卫是不可能说服国王从这个关键的仪式上逃离的,事实上他对于王后都不是全然信任。况且如果王储在他之前离开,即使是自己的儿子也免不了被他怀疑。“我与父亲不同。”他抓住自己姐姐的胳膊,“我不认为女人继承王位一定会带来灾难,英格兰是一个岛屿,一旦有什么事情,勃艮第的玛丽的命运不会是你的命运。”他盯着玛丽女士的眼睛,“你会是一个好女王,你有钢铁般的意志,只要你能更宽容一些……现在按我说的去做吧。”
玛丽女士看着自己的弟弟,仿佛是第一次见到他一般。突然,她弯下腰,行了一个屈膝礼,“谨遵您的命令,殿下。”她拉着伊丽莎白公主从座位上离开,王后紧紧跟在她们身后,如同是害怕被母鸡抛弃的小鸡一般跟着自己的继女。