被称作茱莉亚的女人是黑森公爵的次女,如今是巴腾堡的女亲王,长期生活在英格兰伯克军的温莎堡中。
当年玛利亚公主与阿尔弗雷德王子就是恰好都到她家做客才认识的。
而且茱莉亚还有一个小有名气的外孙,就是那位超长待机女王陛下所谓的模范丈夫——菲利普亲王。
……
在玛利亚皇后看来,妹妹嫁去了那个无趣且冰冷的小岛,使得她的人生充满了黑暗。
也正是因为这个原因,玛利亚皇后也一直反对女儿嫁给阿尔弗雷德王子。
只是,如今随着国际政治关系的剧烈变化,原本也持反对态度的丈夫已经铁了心要进行这场政治联姻了。
玛利亚皇后没有办法说服自己的丈夫,不要用女儿的幸福去换取所谓的“政治资源”。
她也很清楚,随着年龄的增长,女儿对于年幼无知时结识的阿尔弗雷德王子已经没有了那种无端的憧憬,一路上她一直在强颜欢笑,或者说,是强撑着不要表现出伤心来。
对于姐姐的说辞,茱莉亚倒也没有什么好反对的。
英格兰确实不适合生活。
无论是糟糕的天气,充满污染物的空气,难以下咽的食物,还是愚蠢傲慢的英国人,确实让人难以忍受。
茱莉亚听出了姐姐话语中的怒气,一边接过书,一边说道:
“姐姐,很抱歉,关于那件事情我已经尽力了,我也不明白,那些古板的家伙为什么一定要坚持这样的排名……总之,到了英国,我会尽自己所能帮助……哦,我的上帝,这本书可真漂亮!”
茱莉亚惊讶地看着手中装订精美的书,以及它扉页上色彩明亮,画风新奇的插画,“你的帝国?这是莫斯科印制的图书吗?”
“不,这是一本被我丈夫明令禁止的书……”
玛利亚皇后压低声音道,“你可以尝试阅读一下,但是千万记住,不要让别人发现,怎么说呢……这本书里确实有一些……有一些不太正常的东西……比如说……”
“比如说朱由检先生与君士坦丁十一世之间炽热而真挚的友情!”
玛利亚公主兴致勃勃地插嘴道,“妈妈,我并不认为这是不正常的东西,而是人世间最美好的感情!”
“玛利亚,你怎么能这么想?这是违背上帝意志的……”玛利亚皇后连忙训斥道。
“好了姐姐,这种事情在英格兰很常见的。”茱莉亚连忙做起和事佬。
“哦不,我的姑姑,那些满身茸毛的野蛮人,怎能与希腊王子和中国天子的友谊相比呢?你看这个!”
玛利亚一扫之前萎靡的样子,兴奋地将书翻到末页,这页是一整幅插画。
唯美的画风下,两个穿着东西方风格迥异但是都无比优雅的服装的男子正在凝望。
但仔细看的话,其实只有那个穿着朱袍的东方男子是实体,而那个身穿拜占庭服饰的男人,仅仅只是一个从棺椁中漂浮出来的虚影罢了。
而真正的他,早已经在一百多年的岁月中,化为了一捧白骨。
望着幻影的男子微笑着,眼里却有一滴晶莹的泪珠滑落,打湿了那只暗淡的棺椁。
简简单单的一副插画,便隐约勾勒出了一个无比凄美,无比忧伤的故事剪影,这令茱莉亚忍不住在马车上便阅读了起来。